El presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, el representante James Comer (R-Ky.), está solicitando documentos y comunicaciones sobre los documentos clasificados que se guardaban en el Centro Penn Biden, tras encontrar discrepancias en las declaraciones públicas realizadas por el abogado del presidente Joe Biden.
El comité ha estado investigando el presunto mal manejo de documentos clasificados por parte del presidente Biden durante su etapa como vicepresidente. Los documentos en cuestión se guardaban en un «armario no seguro en el Biden Penn Center».
En enero, el abogado del presidente Biden, Bob Bauer, declaró que «un pequeño número» de documentos clasificados de la Administración Obama fueron «descubiertos inesperadamente» en el Penn Biden Center el 2 de noviembre de 2022. El asunto cobró especial relevancia después de que el FBI realizara una redada en la finca Mar-a-Lago del expresidente Donald Trump para recuperar documentos clasificados que allí se guardaban.
El Sr. Comer dice ahora que tienen información de que los documentos del presidente Biden fueron descubiertos en 2021, y varios empleados de la Casa Blanca fueron enviados a evaluar y recuperar múltiples cajas de documentos.
«El Comité ha obtenido información que contradice detalles importantes de las declaraciones de la Casa Blanca y del abogado personal del presidente Biden sobre el descubrimiento de documentos en el Centro Penn Biden, incluida la ubicación y la seguridad de los documentos clasificados», declaró.
Según el comité, en 2021, el presidente Biden «utilizó importantes recursos federales, incluidos cinco empleados de la Casa Blanca y un empleado del Departamento de Defensa, para acceder y asegurar los objetos del Centro Penn Biden». Esto incluía a la consejera de la Casa Blanca Dana Remus, predecesora del Sr. Bauer. Ella y otros empleados de la Casa Blanca «fueron figuras centrales en las primeras etapas de la coordinación de la organización, traslado y retirada de cajas que más tarde se descubrió que contenían material clasificado».
El Sr. Comer acusa al presidente de dar información incompleta y engañosa que «omitió meses de comunicaciones, planificación y coordinación» de sus investigaciones.
Personal de la Casa Blanca
Los abogados personales del presidente Biden fueron presuntamente enviados a recoger documentos clasificados en múltiples visitas durante este periodo de tiempo. El Sr. Comer citó a cinco empleados de la Casa Blanca, y dijo que no había «ninguna explicación razonable» de por qué tanta gente de la Casa Blanca estaba «tan preocupada por recuperar cajas que creían que sólo contenían documentos y materiales personales».
Annie Tomasini, asesora principal y asistente del presidente Biden, fue enviada a hacer inventario en el Centro Penn Biden el 18 de marzo de 2021.
La Sra. Remus se puso en contacto con Kathy Chung, en aquel momento funcionaria del Departamento de Defensa y más tarde asistente del vicepresidente Biden, para recuperar documentos en el Centro Penn Biden el 24 de mayo de 2022. La Sra. Chung lo hizo el 28 de junio de 2022.
El Sr. Comer señaló que la Sra. Remus se puso en contacto con la Sra. Chung a través de su correo electrónico privado, «eludiendo así posibles divulgaciones de la Ley de Libertad de Información».
Dos días después, la Sra. Remus, un empleado desconocido de la Casa Blanca; y Anthony Bernal, asistente del presidente; fueron a recoger documentos adicionales. Según una entrevista con la Sra. Chung realizada por el comité, había tantas cajas que no cabían en su vehículo.
El 12 de octubre de 2022, Ashley Williams, asistente especial del presidente; y Pat Moore, abogado personal del presidente; se dirigieron al Penn Biden Center para seguir evaluando las cajas que quedaban. Al día siguiente, la Sra. Williams volvió para recuperar algunas de las cajas. Ese mismo día, el Sr. Bauer, abogado personal del presidente, envió un mensaje de texto a la Sra. Chung para comunicarle que el Sr. Moore había empezado a clasificar las cajas.
El Sr. Comer no reveló cómo obtuvo el comité toda la información, aunque parte de ella se dio a conocer a través de la entrevista con la Sra. Chung a principios de este año.
Ninguna de estas acciones se incluyó en las declaraciones oficiales del presidente Biden sobre la cronología de su retención de documentos clasificados.
El Sr. Comer también reveló que el comité descubrió que el Sr. Moore había programado una recolección de FedEx en el Penn Biden Center el 2 de noviembre de 2022, el día en que el Sr. Bauer había declarado que se había contactado con la Administración Nacional de Archivos y Registros para que se archivaran los documentos que el presidente Biden presuntamente acababa de descubrir.
«El Comité ha descubierto que un trabajador de FedEx se presentó en el Penn Biden Center el 2 de noviembre de 2022 para ‘cargar los documentos y luego [llevarlos] al muelle de carga’ para ser enviados fuera. El Comité encuentra problemático que cajas de documentos fueran potencialmente retiradas del Centro Penn Biden antes de la llegada y evaluación de NARA», escribió el Sr. Comer en su carta al Consejero de la Casa Blanca Edward Siskel.
Los abogados han afirmado que recuperaron objetos personales del presidente Biden, pero el Sr. Comer afirma que la Casa Blanca mostró una preocupación «evidente» por el contenido. Señaló que la principal abogada de la Casa Blanca participó personalmente en la coordinación del personal para averiguar qué había en las cajas y en su retirada.
La Sra. Remus también ha sido contactada para una entrevista por el comité, pero ha declinado hasta ahora, pidiendo a los representantes que dirijan todas las preguntas a la Casa Blanca.
Cuestiones de seguridad
A través de entrevistas con empleados del Centro Penn Biden, el Sr. Comer dijo que el comité ha descubierto que las declaraciones de la Casa Blanca sobre la seguridad de los documentos también son contradictorias.
«Aunque la Casa Blanca ha afirmado que las cajas fueron descubiertas ‘en un armario cerrado con llave’, el Centro Penn Biden abría este armario en cada visita y permitía a múltiples personas —cuyos niveles de habilitación de seguridad siguen sin conocerse— acceder a las cajas que contenían material clasificado», escribió el Sr. Comer. Las cajas se encontraban en el despacho de la Sra. Chung, así como en un armario que «tenía otras cajas».
Para aclarar las discrepancias, el comité está solicitando las comunicaciones con los empleados de la Casa Blanca nombrados, así como entrevistas transcritas con los empleados.
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