La campaña de Robert F. Kennedy Jr. fue acusada de recibir una contribución ilegal del super PAC que trabaja para que resulte electo presidente, según una denuncia de la Comisión Federal Electoral presentada por el Comité Nacional Demócrata.
La campaña del Sr. Kennedy está «en el proceso de aceptar una contribución ilegal en especie de 15 millones de dólares mediante la coordinación de sus esfuerzos para incluirlo en la boleta electoral», dijo el asesor legal del DNC Bob Lenhard en una llamada el 9 de febrero detallando la denuncia ante la FEC.
La campaña de Kennedy «ha reconocido que lleva mucho tiempo y es caro para un candidato primerizo estar en la boleta presidencial en los 50 estados. En lugar de hacer el trabajo duro por sí misma, utilizando el dinero recaudado en el cumplimiento de los límites de contribución del candidato, la campaña está tomando un atajo externalizando lo que es una función básica de la campaña a un super PAC», añadió Lenhard.
American Values 2024 está ignorando la ley federal, según la denuncia, señaló Lenhard.
«La ley permite a los super PAC recaudar cantidades ilimitadas de dinero de individuos ricos, empresas y sindicatos para gastos independientes. Pero sigue siendo ilegal que un super PAC proporcione bienes y servicios directamente a una campaña», dijo Lenhard.
Kennedy anunció en abril de 2023 que competiría con el presidente Biden por la candidatura presidencial del Partido Demócrata. A lo largo de su campaña ha generado un amplio apoyo de conservadores, moderados, independientes y libertarios, aunque no ha obtenido el mismo apoyo de muchos demócratas.
Los informes financieros de la campaña han demostrado que Kennedy está recibiendo más apoyo de donantes de tendencia republicana que de demócratas.
Durante meses, Kennedy se enfrentó a los obstáculos del Comité Nacional Demócrata, que según él estaba «amañando» el proceso de primarias para favorecer al presidente Joe Biden. El 9 de octubre, declaró su candidatura a la presidencia como independiente.
American Values 2024 dijo a finales del año pasado que planeaba gastar hasta 15 millones de dólares para ayudar a Kennedy a estar en la boleta electoral en varios estados considerados importantes para ganar las elecciones.
Hasta ahora, Kennedy se ha clasificado para aparecer en la boleta electoral en un estado: Utah. A finales del mes pasado, informó que su campaña había reunido suficientes firmas para aparecer en las boletas electorales de New Hampshire. Kennedy está viajando por todo el país y celebrando mítines de electores en su esfuerzo por aparecer en las boletas electorales de los 50 estados y el Distrito de Columbia, una hazaña que cree que logrará.
Kennedy señaló que sus índices de favorabilidad eran mejores que los del presidente Biden y el presidente Trump, y está por delante de ambos candidatos entre los estadounidenses menores de 45 años en seis estados disputados, y entre los independientes, según las encuestas.
Cuando se le preguntó si el DNC está preocupado de que la candidatura de Kennedy sea una amenaza para la candidatura de reelección del presidente Biden, el portavoz del DNC Ramsey Reid calificó la supuesta violación de la FEC como un «esquema». El multimillonario Tim Mellon, uno de los mayores donantes del expresidente Trump, dio a American Values 2024 «el cheque exacto de USD 15 millones, que dijeron que necesitarían para el acceso a la votación».
Reid calificó la maniobra de «un esfuerzo por subvertir nuestras leyes electorales» y «impulsar» a Kennedy.
Los registros financieros de la campaña indican que Mellon dio a American Values 2024 USD 15 millones en 2023. Mellon también contribuyó con USD 10 millones a pro-Trump super PAC MAGA Inc. el año pasado, según los archivos de la FEC.
Anthony Lyons, que es copresidente de American Values 2024, dijo en un comunicado que el super PAC: «ha estado trabajando independientemente de la campaña de acuerdo con los precedentes de la FEC para conseguir que Bobby Kennedy esté en la boleta electoral en 12 estados. Encuestas recientes muestran que hasta 40,000,000 de estadounidenses están dispuestos a votar por Kennedy en noviembre de 2024. El DNC quiere negar a millones de personas sus derechos constitucionales básicos de voto en un ataque implacable contra la democracia».
«El gobierno de Biden y el DNC claramente encuentran la democracia inconveniente, quieren sofocar cualquier opinión disidente y no creen que su candidato pueda ganar unas elecciones libres, abiertas y justas. No sé si todo esto equivale a un fraude electoral», añadió Lyons.
«Esta denuncia ante la FEC no es más que otra táctica desesperada del DNC para difamar a Kennedy, vilipendiarlo y agotar los fondos de su campaña. El pueblo americano es demasiado inteligente para dejarse engañar por estos juegos políticos», dijo.
Kennedy ha respondido a la denuncia, alegando que está en el punto de mira por motivos políticos.
«El DNC está acusando a mi campaña de violaciones de la FEC en forma de actividad secreta, actividad que es tan secreta que está en la sección de acceso a las boletas de mi sitio web», escribió Kennedy en X, antes Twitter.
«Después del día que tuvieron ayer, es comprensible que quieran poner el foco en otra persona. El DNC no está en posición de imponer su moralidad a nadie: se negaron a celebrar primarias y han trabajado en contra de la voluntad del pueblo en las últimas elecciones. Es triste ver cómo el partido que mi familia construyó se estrella y arde», añadió, refiriéndose al informe del abogado especial publicado ayer, que hace conclusiones condenatorias sobre la «mala» memoria del presidente.
Kennedy ha calificado las leyes de acceso a las urnas para los candidatos independientes y de terceros partidos como «una de las peores formas de supresión de votantes en Estados Unidos hoy en día» y ha dicho que los funcionarios estatales deberían trabajar juntos para «racionalizar y estandarizar los procedimientos de acceso a las urnas».
Las restricciones de acceso a las boletas electorales «apuntalan artificialmente el duopolio bipartidista», agregó Kennedy, señalando que una encuesta de Gallup realizada en septiembre de 2023 mostró que el 63 por ciento de los adultos estadounidenses están de acuerdo en que «los partidos Republicano y Demócrata hacen un trabajo tan pobre al representar al pueblo estadounidense que se necesita otra opción».
Implicación de la FEC
Las acusaciones del DNC suponen la segunda vez que la FEC se implica en asuntos relacionados con Kennedy.
El mes pasado, la FEC pidió a la campaña de Kennedy que aclarara los pagos salariales realizados a un miembro de su familia.
En una carta obtenida por primera vez por CNBC, la FEC cuestionaba si los pagos realizados por la campaña de Kennedy a la nuera del candidato, Amaryllis Fox Kennedy, entre el 1 de julio y el 30 de septiembre excedían el «valor justo de mercado».
La correspondencia indica que la campaña de Kennedy debe proporcionar a la FEC información sobre «pagos a miembros de la familia del candidato que posiblemente constituyan un uso personal de los fondos de campaña del comité».
La FEC amenazó con emprender acciones legales contra la campaña si los pagos no cumplían las directrices del valor justo de mercado para servicios legítimos de campaña.
Según las declaraciones financieras, la campaña de Kennedy declaró haber pagado a la Sra. Kennedy unos 70,000 dólares por servicios administrativos.
La Sra. Kennedy no fue nombrada en la carta de la FEC, pero fue el único miembro de la familia en la nómina de la campaña entre julio y septiembre, según la CNBC.
Una exagente encubierta de la CIA que está casada con el hijo de Kennedy, Robert F. Kennedy III, la Sra. Kennedy se unió a la campaña de Kennedy como directora digital en mayo de 2023, según un comunicado de la campaña.
El pasado octubre, Kennedy fue nombrada directora de campaña, en sustitución del excongresista demócrata y candidato presidencial Dennis Kucinich, que dimitió días después de que Kennedy anunciara que se presentaría a la presidencia como independiente.
«Le pedí a Amaryllis que dirigiera mi campaña presidencial por la misma razón por la que mi tío, John F. Kennedy, le pidió a su hermano, Robert F. Kennedy, que dirigiera su campaña», dijo Kennedy en un comunicado. «No hay nadie que pueda ser más eficaz en este puesto que Amaryllis Kennedy».
«RFK Jr.. se ha quejado ampliamente contra el uso de las agencias federales, incluido el Servicio Secreto, como armas contra su campaña. Es curioso que la FEC tenga la capacidad de investigar este asunto sin importancia cuando las quejas legítimas contra demócratas y republicanos de alto nivel han permanecido latentes durante años», explica el comunicado.
La FEC fijó el 13 de febrero como fecha límite para que la campaña proporcionara detalles sobre los pagos.
La campaña de Kennedy también se ha centrado en las conclusiones de un informe de 388 páginas sobre la investigación de 13 meses del abogado especial del Departamento de Justicia, Robert Hur, que concluyó que el presidente Biden «retuvo y divulgó voluntariamente material clasificado tras su vicepresidencia cuando era un ciudadano privado».
Citando la falta de pruebas suficientes para establecer su culpabilidad «más allá de toda duda razonable» y cómo se presentaría ante un jurado, Hur se negó a presentar cargos contra el presidente.
«En el juicio, Biden probablemente se presentaría ante un jurado, como lo hizo durante nuestra entrevista con él, como un hombre simpático, bien intencionado, de edad avanzada y con mala memoria», escribió el abogado especial.
Kennedy dijo a Chris Cuomo, de NewsNation, que «hemos llegado a un momento en el que ya no es una difamación plantear preguntas legítimas sobre su competencia (la del presidente Biden)».
Los ciudadanos estadounidenses tienen derecho a saber si su presidente es capaz de tomar decisiones que requieren niveles complejos de pensamiento, dijo Kennedy.
«Hay intereses atrincherados e intereses especiales en el gobierno que en realidad se benefician de tener un presidente que no es completamente competente. Su poder aumenta a medida que el poder del presidente disminuye», continuó Kennedy, añadiendo que el presidente Biden debería participar en los debates de las elecciones generales.
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