Transmitimos nuestros rasgos genéticos a nuestros hijos sin siquiera pensarlo. Pero también podemos darles una mejor salud a través de nuestros buenos hábitos.
Ese es el hallazgo de un nuevo estudio publicado en la revista Nature Metabolism, que muestra que las mujeres que son activas durante y después del embarazo pueden dar a sus hijos toda una vida de beneficios para la salud, debido a un compuesto especial en su leche materna.
La autora principal del estudio es la Dra. Kristin Stanford, investigadora del Centro de Investigación de Diabetes y Metabolismo, del Centro Médico Wexner del Estado de Ohio, Stanford dijo que su equipo ha examinado el efecto materno del ejercicio en la descendencia durante años, pero su último trabajo proporciona una buena evidencia de que un compuesto llamado 3SL transmite importantes beneficios.
«3SL» es un oligosacárido; un pequeño azúcar. Se encuentra tanto en la leche de los ratones como en la leche humana», dijo Stanford. «Lo que hemos visto es que cuando añadimos 3SL en una dosis fisiológica en un ratón podemos ver los mismos efectos que en las crías que beben leche de madres activas».
Los investigadores observaron a los ratones nacidos de madres sedentarias y los alimentaron con leche de madres activas. Descubrieron que los beneficios para la salud de los ratones se transfirieron a las crías, a través de la leche materna y no simplemente por rasgos genéticos heredados.
Mientras tanto, otro equipo de investigadores del Centro de Nutrición Infantil de Arkansas dio seguimiento a unas 150 mujeres embarazadas y en posparto usando rastreadores de actividad y encontró que las que registraban más pasos por día tenían una cantidad mayor de 3SL.
Las nuevas y las futuras madres no tienen que correr maratones para alcanzar el 3SL. De hecho, los investigadores dijeron que los niveles más altos del compuesto no están relacionados con la intensidad del ejercicio. De acuerdo con Stanford, no se necesita mucho movimiento para marcar la diferencia en la cantidad de 3SL que las madres son capaces de producir.
«Lo emocionante de esto es que muestra que la actividad, en general, está correlacionada con el aumento, lo que sugiere que se puede ir a caminar, o hacer algo muy leve o moderado, y que en realidad podría aumentar el 3SL en la leche», dijo Stanford.
Los expertos en medicina recomiendan que los bebés se alimenten exclusivamente de sus madres durante al menos los primeros seis meses de sus vidas, porque la leche materna les da proporciones ideales de grasa, proteína y otros nutrientes que los bebés necesitan para crecer y prosperar. La leche materna también puede transmitir compuestos y anticuerpos clave que benefician al sistema inmunológico del bebé.
Está claro que, la dieta de una madre contribuye a la calidad de su leche. Pero el estudio de Stanford muestra que un poco de movimiento puede hacerla aún más poderosa.
«Este es otro aspecto que muestra que el ejercicio es importante, tanto para la madre como para sus hijos», dijo Stanford. «Así que cuanto más se mueva, mejor para su salud, y mejor para la salud de su bebé».
Los oligosacáridos como el 3SL se encuentran en una variedad de alimentos vegetales, pero la composición del 3SL es especial, y la cantidad que los bebés pueden llegar a consumir puede marcar una gran diferencia en su salud durante toda su vida. Para las madres que no pueden amamantar o que sufren complicaciones que requieren reposo en cama, los investigadores están buscando formas de aislar el 3SL y añadirlo a una fórmula.
«Podría ser beneficioso para los bebés cuando las mujeres no pueden amamantar», dijo Stanford.
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