El incremento alarmante de la ocupación ilegal de viviendas en la ciudad de Nueva York ha generado una profunda preocupación, especialmente entre la comunidad hispana, provocando una indignación generalizada en los residentes, como sucede en Queens.
“Queens parece ser un foco de esta actividad ilegal debido a la presencia de casas diseñadas para una o dos familias. Son comunidades hermosas y seguras, pero los ocupantes ilegales están ingresando a casas desocupadas”, explicó la consejal Joann Ariola durante una entrevista sobre la ocupación ilegal de viviendas para el programa “Opinión Pública” de EpochTV, la plataforma de videos de The Epoch Times en español.
Esta ocupación ilegal de viviendas ocurre cuando una persona se muda a una casa o departamento desocupado sin autorización. Esta situación ha dejado en desamparo a los residentes de la ciudad, particularmente a los propietarios de Queens, donde se ha registrado una gran cantidad de casos de ocupación ilegal, en este condado que cuenta con una importante población hispana.
“El dueño podría estar en Florida por un par de meses durante el invierno, o podría haber vendido su casa recientemente y el nuevo propietario aún no ha llegado, pero los ocupantes ilegales ya podrían haberse mudado [a esa casa]. Y ahora los dueños no pueden desalojarlos si han transcurrido 30 días, porque esa es la ley aquí en la ciudad de Nueva York”, explicó la Sra. Ariola.
Según la ley del estado de Nueva York, un ocupante ilegal puede obtener la “posesión adversa” tras residir en una propiedad durante 10 años o más. Sin embargo, en la ciudad de Nueva York, este período se reduce significativamente a solo 30 días.
La concejal republicana Ariola, quien trabaja para el Distrito 32 de Nueva York, señala que esta problemática se ha agravado desde la primavera de 2022 con la llegada masiva de inmigrantes ilegales a la ciudad.
Uno de los casos más destacados reportados ha sido el de Adele Andaloro, quien heredó de sus padres un apartamento en Manhattan. Al regresar desde España a esta propiedad, se encontró con la sorpresa de que inmigrantes ilegales habían ocupado ilegalmente su vivienda.
Y no sólo esto, la Sra. Andaloro fue arrestada posteriormente por cambiar la cerradura para recuperar su apartamento.
Si bien la ocupación ilegal no es un fenómeno nuevo, la concejal dijo que su incidencia ha aumentado dramáticamente debido al incremento de la llegada de inmigrantes ilegales a la ciudad. Esto en el contexto de la crisis migratoria que enfrenta Estados Unidos.
Recientemente, un inmigrante venezolano fue arrestado por utilizar TikTok para compartir consejos virales sobre cómo ingresar ilegalmente a las viviendas en Estados Unidos.
Ante esta situación, la funcionaria también hace eco sobre el sentir de la comunidad hispana.
“La comunidad hispana está indignada por esta situación», dijo.
«Ellos trabajan muy duro, a veces dos o tres trabajos, solo para comprar una casa en un vecindario seguro, una casa hermosa, o incluso un departamento”, destacó la Sra. Ariola.
“Hemos visto casos como el de una mujer que perdió la vida mientras intentaba limpiar el apartamento de su madre fallecida, que había sido ocupado ilegalmente», detalló.
También externó cómo deberían las autoridades competentes abordar este problema.
«Esto se está saliendo de control, por lo que es urgente promulgar leyes que protejan a los propietarios y garanticen su seguridad pública”, expresó.
No solo las autoridades expresan sus reacciones ante esta situación, también los hispanos que viven legalmente en la ciudad.
Un residente hispano de la ciudad de Nueva York, quien prefirió mantenerse en el anonimato por motivos de seguridad, señaló que además de la ocupación ilegal y los costos que por ello pagan quienes trabajan y pagan impuestos y servicios, también existe una crisis de vivienda.
“La situación de vivienda es crítica, tanto para los residentes que han pagado impuestos durante años, como para los recién llegados”, le dijo a The Epoch Times.
“El estado y la ciudad de Nueva York están usando el dinero de nuestros impuestos para mantener a los nuevos inmigrantes en albergues, proporcionándoles comida y un lugar donde dormir”, y a quienes tienen niños «les dan una tarjeta de crédito para que compren ropa y cosas para sus niños», agregó.
En respuesta a la creciente protesta de los residentes por la ocupación ilegal, la Sra. Ariola dijo que los funcionarios electos están trabajando en medidas legislativas para proteger los derechos de los propietarios de viviendas.
Mencionó que asambleístas como Jake Blumencranz (R,C-Oyster Bay) y concejales como la republicana Vicky Paladino están abogando por reformas que amplíen el plazo para que los propietarios puedan recuperar sus viviendas de manos de los ocupantes ilegales.
“La concejal Paladino, cuyo distrito está invadido por ocupantes ilegales en este momento, ha presentado un proyecto de ley que ampliaría el plazo de 30 días a 180 días. Esto tiene más sentido porque se podría contactar al nuevo propietario y la policía podría expulsar a los ocupantes por invadir ilegalmente la propiedad del dueño”, dijo.
Sin embargo, la concejal de Queens destacó que la cooperación bipartidista es fundamental para abordar esta cuestión de manera efectiva.
«Ya estamos enfrentando muchas crisis en nuestra ciudad en este momento, y simplemente continúan acumulándose. La ocupación ilegal es solo la última de una serie de crisis», dijo.
La funcionaria señaló que actualmente el concejo no cuenta con estadísticas que reflejen la magnitud de la ocupación ilegal que ha tenido lugar en el distrito. Sin embargo, advirtió que si no se toman medidas para detener este fenómeno, estas cifras podrían desarrollarse considerablemente y dar lugar a más efectos no deseados.
«Es solo otra capa de problemas que está provocando que las personas abandonen sus negocios, abandonen sus hogares y se muden a otros estados donde se sientan seguros y protegidos», concluyó.
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