Los trabajadores de emergencia que participaron en la operación de búsqueda y rescate en el condominio derrumbado en Surfside, Florida, cambiaron el miércoles el enfoque de búsqueda de sobrevivientes al proceso de recuperar los restos de las víctimas, ya que la esperanza se desvaneció tras dos semanas en labores de rescate.
Champlain Towers South, un edificio de apartamentos residencial frente al mar, se derrumbó alrededor de la 1:30 a.m. del 24 de junio.
Los equipos de rescate han estado realizando búsquedas las 24 horas del día durante los últimos 14 días. La transición formal del rescate a la recuperación estaba programada para la medianoche, con un momento de silencio programado para poco después de las 7 p.m.
«Es con profunda tristeza que esta noche hagamos la transición de nuestra operación de búsqueda y rescate a búsqueda y recuperación», dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, en un comunicado el miércoles por la noche. «Que Dios traiga la paz a todos los que tienen el corazón roto, y que vele por nuestra comunidad en los duros días que se avecinan».
It’s with profound sadness that tonight we transition our operation from search and rescue to search and recovery.
May God bring peace to all whose hearts have been broken, and may He watch over our community in the hard days ahead. pic.twitter.com/EZgyaj78P1
— Daniella Levine Cava (@MayorDaniella) July 8, 2021
La alcaldesa trató de contener las lágrimas en una conferencia de prensa el miércoles. “En este punto, realmente hemos agotado todas las opciones disponibles para nosotros en la misión de búsqueda y rescate. Nada de lo que podamos hacer puede traer de vuelta a los que están perdidos”, dijo a los periodistas.
El Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade dijo el miércoles por la noche en un comunicado: “En homenaje a las vidas perdidas, nuestros equipos de rescate mantuvieron un momento de silencio y oración cerca del derrumbe del edificio de Surfside. Con el corazón apesadumbrado, comenzamos los esfuerzos de búsqueda y recuperación, y seguiremos dándolo todo ya que nuestro compromiso sigue siendo reunir a las familias con sus seres queridos».
Hasta el martes, más de 200 socorristas de todo el país habían estado trabajando en el sitio del colapso, cavando y retirando escombros, dijo el departamento.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo anteriormente que el esfuerzo de rescate fue «el mayor despliegue en una respuesta no relacionada con un huracán en la historia del estado».
El miércoles el número de cuerpos recuperados ascendió a 54. De los cadáveres recuperados, treinta y tres han sido identificados. Mientras tanto, 86 personas siguen desaparecidas.
En una sesión informativa privada separada, el asistente del jefe de bomberos de Miami-Dade, Raide Jadallah, les dijo a las familias que al iniciarse las nuevas labores se dejarían de usar perros de rescate y dispositivos de escucha. «Nuestra única responsabilidad en este momento es lograr el cierre», dijo el miércoles.
Agregó que la probabilidad de encontrar personas aún vivas ahora es cercana a cero, a pesar de los esfuerzos de los rescatistas que han estado buscando espacios entre los escombros, en su mayoría de concreto y acero, potencialmente lo suficientemente grandes como para albergar sobrevivientes.
Señalando la forma en que el edificio de 12 plantas cayó directamente hacia abajo, donde las personas están atrapadas y aplastadas entre los pisos, Jadallah dijo el miércoles: «Nos dimos cuenta que la tensión, la fuerza de la presión de las paredes y los pisos prácticamente no ofrecen ninguna posibilidad de sobrevivencia».
Se refirió a las recuperaciones como «restos humanos», lo que sugiere que se han encontrado pocos cuerpos intactos.
La torre de 12 pisos fue construida en 1981 y estaba en proceso de reforzamiento como parte de un programa de reforzamiento a las edificaciones de más de 40 años en Florida. Antes del colapso, se estaba realizando la construcción de un techo y otras reparaciones.
Los investigadores no han establecido qué causó el repentino colapso.
Un informe de ingeniería de 2018 advirtió sobre deficiencias estructurales en el edificio.
Los familiares de los residentes de la torre han presentado, al menos, seis demandas desde el colapso.
Por otra parte, a los residentes de un condominio de North Miami Beach, Crestview Towers, se les dijo la semana pasada que evacuaran inmediatamente después de que ingenieros encontraron serios problemas eléctricos y de concreto. No se les ha permitido regresar mientras los funcionarios de la ciudad intentan determinar si el edificio se puede estabilizar.
Associated Press contribuyó a este artículo.
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