El concejal de una ciudad de Nueva Jersey, Russell Heller, fue asesinado a tiros en su coche, una semana después de que una concejala de Nueva Jersey fuera asesinada, según informaron las autoridades.
Heller, de 51 años, fue hallado muerto con disparos fuera de su vehículo en las instalaciones de PSE&G en Franklin Township, informó la Fiscalía del condado de Somerset. Heller, republicano, era supervisor senior de distribución en PSE&G, según los reportes.
«El Ayuntamiento de Milford está profundamente entristecido por la pérdida y nuestros corazones están con su familia», dijo el alcalde de Milford, Henri Schepens, a la publicación New Jersey Star Advance. «Estaba tan lleno de vida que es increíble que se haya ido. Nunca había ocurrido algo así en la historia del municipio. Estamos muy conmocionados».
Hace una semana, la concejala de Sayreville Eunice Dwumfour, también republicana, fue asesinada a tiros dentro de su todoterreno frente a su casa, a unas 15 millas de distancia. Su casa se encuentra a unas 15 millas de donde Heller, miembro del consejo de la ciudad de Milford, fue presuntamente asesinado.
La Fiscalía del condado de Somerset, en un comunicado emitido el miércoles, indicó que el tiroteo parece ser un «incidente aislado». Una investigación sobre el asunto está en curso, dijeron las autoridades.
La policía del municipio de Franklin respondió a «múltiples llamadas al 911 informando de una víctima de tiroteo dentro del estacionamiento de PSE&G, en Weston Canal Road, Somerset, Nueva Jersey. Los oficiales que respondieron se encontraron con un varón adulto fallecido que presentaba una herida de bala», escribieron los fiscales, que más tarde identificaron a la víctima como Heller.
Más tarde, las autoridades revelaron que otro empleado de PSE&G, Gary T. Curtis, disparó y mató a Heller cuando se encontraba fuera de su vehículo.
«Con la ayuda de los oficiales de policía del municipio de Bridgewater, las autoridades se acercaron al vehículo que conducía el Sr. Curtis y observaron que presentaba una herida de bala autoinfligida», dijeron las autoridades. «El Sr. Curtis estaba en posesión de un arma de fuego. Se solicitó la presencia de personal médico en el lugar y el Sr. Curtis fue declarado fallecido».
No está claro si los asesinatos de Heller y la concejal Dwumfour están relacionados. Hasta ahora, no se ha nombrado a ningún sospechoso de la muerte de Dwumfour.
«La investigación preliminar ha revelado que el tiroteo fue un incidente aislado y que el Sr. Heller era el objetivo previsto», dijeron las autoridades.
Dwumfour fue asesinada a tiros dentro de su coche a principios de febrero. El miércoles, el FBI indicó que colaborará en la investigación de su muerte, según declaró al New York Times Yolanda Ciccone, fiscal del condado de Middlesex.
Ciccone no ofreció información sobre un motivo o un sospechoso. Pero recalcó al NY Times que no hay «una amenaza continua para la comunidad» y que «resolveremos el caso».
Reacciones
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, envió «pensamientos y oraciones» a la familia y amigos de Heller tras el tiroteo, según un mensaje que posteó en Twitter. El representante de la Cámara Tom Kean Jr. (R-NJ), cuyo distrito incluye el área donde Heller fue baleado y asesinado, escribió que estaba «conmocionado y entristecido por el trágico asesinato».
«Russell era un destacado servidor público que representaba con orgullo a la ciudad ribereña que amaba», dijo Kean a través de Twitter.
El jefe de la junta de comisionados del condado, Zachary Rich, dijo que quería expresar la «conmoción colectiva y el dolor sentido» por la «muerte a tiros sin sentido» de Heller, según el New York Post.
«Russell era un miembro dedicado y valioso de la comunidad de Milford y del condado de Hunterdon, cuyo liderazgo y compromiso echaremos mucho de menos», escribió Rich. «Pero lo más importante es que Russell fue un padre cariñoso y atento con su hija y un amigo dedicado y leal con todos los que tuvieron el placer de conocerle», añadió.
PSE&G también emitió un comunicado y dijo que ofrecería apoyo a los empleados tras el «trágico y perturbador suceso».
«Russell era un empleado admirado y un supervisor con más de 11 años de servicio en PSE&G. Todos le echaremos mucho de menos y nuestros pensamientos están con su familia en este difícil momento», dijo PSE&G.
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