Los dirigentes de un condado conservador del noroeste de Arizona rechazaron una propuesta que habría exigido el recuento manual de las papeletas en las elecciones de 2024.
La Junta de Supervisores del Condado de Mohave rechazó la propuesta por 3 votos a 2 después de que el director electoral local argumentara en contra de la propuesta debido a sus elevados costes y a la demanda de personal.
Ron Gould y Hildy Angius votaron a favor, mientras que los otros tres supervisores, incluido el presidente de la junta Travis Lingenfelter, votaron en contra.
El Sr. Lingenfelter defendió su voto citando el déficit presupuestario en el condado.
«Es una situación realmente dura, porque cuando miras el presupuesto del condado de Mohave, es un presupuesto conservador», dijo el Sr. Lingenfelter.
«Pero lo primero que tenemos que hacer en el condado de Mohave, en conciencia, es equilibrar el presupuesto», continuó.
«No puedes hablar de gastos cuando tienes un déficit de entre 18 y 20 millones de dólares. Eso es irresponsable».
Antes de la votación, Allen Tempert, director de elecciones del condado de Mohave, habló de la necesidad de mantener el proceso de recuento manual privado, puntual, preciso y asequible.
Según el análisis realizado por el Sr. Tempert, el condado tendría que pagar más de 1.1 millones de dólares por el recuento de las papeletas y la realización de los recuentos, más 31,360 dólares adicionales.
El Sr. Tempest expresó algunas reservas sobre el secreto del método de recuento manual. «Obviamente, es imposible conseguir que cientos de personas realicen el recuento manual», dijo.
«Y que no se vayan a casa y le cuenten a su marido o a su mujer o a su mejor amigo o algo así lo que han visto, lo que ha pasado durante todo el día».
Preocupación por los plazos
Si hay que contar las papeletas en los 14 días siguientes a las elecciones primarias y en los 20 días siguientes a las elecciones generales, como se exige, sostuvo el Sr. Tempert, eso sería «realmente exagerado».
Dado que en las elecciones generales de 2020 se emitieron 105,000 papeletas, «es muchísimo trabajo el que hay que hacer en poco tiempo», señaló Tempert.
Los informes de que el recuento manual es más preciso que el recuento a máquina fueron refutados por el Sr. Tempert, que afirmó que esa idea «no es cierta».
Según su análisis, los miembros del personal cometieron 46 errores en el transcurso de un recuento manual de prueba de tres días de 850 votos.
Los miembros del GOP afirmaron que se privó a los votantes de sus derechos en las elecciones de 2022, lo que provocó el retraso de las certificaciones de las papeletas en los condados de Mohave y Cochise.
Algunos cargos electos, activistas y votantes —que desconfían de las elecciones estadounidenses— expresaron su preocupación por la tabulación electrónica y se mostraron partidarios de contar manualmente las papeletas.
El condado de Mohave se encuentra entre las jurisdicciones de Estados Unidos que han considerado la posibilidad de tabular las papeletas manualmente.
Antes de las elecciones generales de 2022, el condado rural de Cochise, en el sureste de Arizona, llevó a cabo un recuento manual hasta que un juez detuvo el proceso.
El año pasado, un esfuerzo similar en el condado de Nye, Nevada, también fue objeto de litigio.
El Sr. Lingenfelter declaró que el condado de Mohave empezó a investigar las tabulaciones manuales tras recibir en mayo una carta del líder de la mayoría republicana en el Senado de Arizona, Sonny Borrelli, en la que exigía que no se utilizaran sistemas electrónicos de votación como tabuladores primarios en las elecciones federales.
El Sr. Borrelli envió cartas idénticas a los demás condados de Arizona.
En junio, la junta dio instrucciones al Sr. Tempert para que elaborara un plan de recuento manual de papeletas en el ciclo electoral de 2024, lo que llevó al secretario de Estado de Arizona, Adrian Fontes, a declarar públicamente que tal medida pondría al condado de Mohave en «grave peligro legal».
Durante la reunión del 1 de agosto, el Sr. Borrelli defendió la propuesta como una cuestión de seguridad nacional.
La excandidata a gobernadora Kari Lake también cuestionó la exactitud de las últimas elecciones en Arizona, presentando una apelación ante la Corte Suprema del estado el 14 de julio, alegando que miles de papeletas del estado no estaban configuradas correctamente.
Renuncia una funcionaria electoral
En otro lugar de Arizona, una directora electoral del condado renunció a su cargo a finales de junio, acusando a otros funcionarios de politizar las elecciones y crear un ambiente de trabajo perjudicial.
El gobierno del condado de Pinal anunció la renuncia de la directora electoral Geraldine Roll, que asumió el cargo de supervisar el proceso de recuento tras las elecciones de mitad de periodo de 2022.
La renuncia de la Sra. Roll se produce en medio del continuo escrutinio y la tensión partidista que rodean a la administración electoral en múltiples condados de Arizona.
En su renuncia, la exfuncionaria destacó lo que percibía como problemas dentro de la agencia, haciendo hincapié en que creía que el Departamento Electoral «no debe politizarse».
También acusó al administrador del condado y a la Junta de Supervisores de dar prioridad a «la retórica y las opiniones irracionales y extremistas de los partidos políticos» sobre «la imparcialidad, el sentido común y el trabajo dedicado».
«Es muy difícil saber cómo van a celebrar unas elecciones limpias cuando ceden a una facción del partido republicano», escribió la Sra. Roll en su correo electrónico de dimisión.
«Está claro que la política es el valor que desea esta administración en un lugar donde la política no tiene cabida: la administración electoral».
La Sra. Roll, que pertenecía al condado de Pinal desde 2013, había sido anteriormente ayudante del fiscal del condado y, durante su empleo como fiscal del condado, proporcionó asesoramiento jurídico y orientación en varios departamentos, entre ellos la Oficina del Registrador y el Departamento Electoral.
Con información de The Associated Press.
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