El condado de Los Ángeles levantará su mandato de mascarillas para los megaeventos al aire libre y para los espacios exteriores en las escuelas y guarderías el 16 de febrero, justo días después de que muchos asistentes al Super Bowl LVI, incluido el alcalde Eric Garcetti, no usaran mascarillas.
El 16 de febrero, las hospitalizaciones por COVID-19 en el condado caerán por debajo de 2500 por séptimo día consecutivo, alcanzando el punto de referencia previamente establecido por la directora del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, la Dra. Barbara Ferrer, para poner fin al mandato de las mascarillas al aire libre.
El martes se produjeron 1995 hospitalizaciones por COVID-19 en el condado, según los datos estatales.
El fin del mandato de las mascarillas para exteriores del condado coincidirá con el mandato de las mascarillas para espacios cerrados de California, que finaliza el 16 de febrero.
Durante una reunión de la Junta de Supervisores de Los Ángeles el 15 de febrero, las supervisoras Kathryn Barger y Janice Hahn pidieron que el condado se alinee con el estado y ponga fin a los mandatos de mascarillas en interiores.
«El requisito de las mascarillas en exteriores se eliminará para nuestros niños en los patios de las escuelas y para las personas que asistan a megaeventos, [y] eso será un cambio bienvenido», dijo Hahn. «Pero sigo considerando necesario decir que creo que estamos cometiendo un error al no alinearnos con el estado y levantar el mandato de mascarillas en espacios cerrados mañana».
Hahn también dijo que le molestaba el hecho de que Ferrer fuera vista en el Super Bowl entre cientos de miles de personas sin mascarillas —aunque la propia Ferrer no se quitó su mascarilla.
«Francamente, Dra. Ferrer… me molestó un poco verla allí entre gente que iba directamente en contra de su orden sanitaria… y [parecía] que le parecía bien», dijo Hahn. «Y creo que eso es lo que enfada al público: empresas, escuelas, iglesias fueron multadas o cerradas por mucho menos y, sin embargo, parece que cuando tenemos algo de alto perfil, como el Super Bowl o los Emmys, las normas parecen no importar ya».
Hahn dijo que cree que el condado está perdiendo la confianza del público al continuar con el mandato de las mascarillas en interiores, y agregó que «estamos escuchando mucho de los padres que están muy frustrados».
«Mantener los mandatos en vigor que no se cumplen solo erosiona la credibilidad que el público tiene en nosotros como responsables políticos para tomar buenas decisiones sólidas», dijo Hahn. «Creo que cuanto más tardemos en levantar el mandato de las mascarillas para interiores, más nos alejamos del estado y más confianza perdemos de nuestro público».
Ferrer respondió diciendo que el condado confía en que los asistentes muestren una prueba de vacunación o pruebas de COVID-19 negativas antes de entrar.
«Hemos establecido protecciones adicionales, sabiendo muy bien que nuestros requisitos de uso de mascarillas permiten que la gente, cuando está comiendo y bebiendo, no tenga la mascarilla puesta», dijo Ferrer.
Ferrer dijo que el mandato de mascarillas para interiores del condado continuará hasta que el número de casos del condado se mantenga en niveles «moderados» por debajo de 730 al día durante dos semanas consecutivas.
Si las tasas de casos del condado siguen disminuyendo como ahora, dijo Ferrer, los niveles «moderados» se alcanzarán el 16 de marzo, lo que significa que el requisito de mascarillas en interiores podría levantarse el 30 de marzo.
«La cuestión es una cuestión de tiempo», dijo Ferrer, añadiendo que entiende el deseo de dejar de usar mascarillas, pero que las mascarillas son un nivel crítico de protección durante los tiempos de altas tasas de transmisión.
Las supervisoras Holly Mitchell, Hilda Solis y Sheila Kuehl siguen apoyando la decisión de Ferrer de dejar en vigor el mandato de usar mascarillas en interiores.
El secretario de Salud y Servicios Humanos de California, el Dr. Mark Ghaly, dijo el 14 de febrero que el mandato de mascarillas del estado para los estudiantes puede ser levantado a la espera de una reevaluación de las tasas de casos de COVID-19 el 28 de febrero.
Ghaly señaló, sin embargo, que los condados o distritos escolares individuales podrían seguir exigiendo mascarillas en las escuelas después de que el estado levante su mandato.
El grupo bipartidista de padres Outraged LA Parents expresó su frustración por la demora tanto del estado como del condado en poner fin a los mandatos de mascarilla «al seguir imponiendo normas perjudiciales a nuestra población menos vulnerable [los niños] para que puedan seguir haciendo lo que quieran».
El grupo dijo que si Ferrer estuviera preocupada por la propagación del COVID-19 en los espacios abiertos, habría evitado el Super Bowl.
«En lugar de ello, se sentó allí ajustando su mascarillas repetidamente, rodeada de fans sin mascarillas , y no hizo absolutamente nada al respecto», dijo el grupo. «Y al día siguiente, los padres de toda la ciudad de Los Ángeles enviaron a sus hijos con mascarillas de vuelta a la escuela, sujetos a la disciplina por una infracción, y de nuevo exacerbando la pérdida de aprendizaje, la angustia mental, la ansiedad y la soledad».
El condado de San Diego anunció el 15 de febrero que también levantaría su mandato de mascarillas para los espacios exteriores en las escuelas.
Un portavoz del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles no respondió a una solicitud de comentarios antes de la publicación de este reporte.
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