El 28 de octubre, Steve Neuhaus, Ejecutivo del Condado de Orange, emitió una orden ejecutiva que prohíbe ciertas actividades de quema para prevenir incendios forestales.
«El tiempo hermoso y seco que hemos disfrutado tiene sus consecuencias», dijo Neuhaus en un comunicado. «En la última semana se produjeron numerosos incendios de matorrales en la región».
«Estos incendios ponen en peligro al público y a nuestros socorristas, y debemos hacer lo que podamos para mitigar estos peligros mientras las condiciones sigan siendo propicias para que el fuego se propague».
Según los servicios de predicción de incendios forestales del Departamento de Conservación Medioambiental del estado de Nueva York, el condado de Orange tiene una calificación de alto riesgo de peligro de incendios a partir del 30 de octubre.
El Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías considera al Condado de Orange «anormalmente seco«. El pasado mes de septiembre fue el octavo más seco para el condado en los últimos 130 años.
La orden ejecutiva prohíbe casi todas las actividades de quema al aire libre excepto aquellas expresamente autorizadas por el Departamento de Conservación del Medio Ambiente (DEC), incluyendo la quema de desechos de jardín y productos de papel doméstico, hogueras, fogatas y fuegos calentamiento. También están prohibidas las chimeneas al aire libre.
Dos excepciones incluyen las actividades de quema en el entrenamiento de los bomberos y cocinar al aire libre en una parrilla de gas o carbón contenido, según la orden.
De acuerdo con las leyes estatales, la prohibición ejecutiva permanecerá en vigor durante 30 días y podrá prorrogarse otros 30; también podrá rescindirse en una fecha anterior cuando se considere innecesario.
Las infracciones de la orden ejecutiva son delitos menores de clase B según las leyes estatales.
La quema abierta de escombros es la principal causa de incendios forestales en el estado de Nueva York, según el DEC.
Todos los años, Nueva York prohíbe las quemas en todo el estado entre el 16 de marzo y el 14 de mayo, fechas en las que se producen la mayoría de los incendios forestales.
El pasado mes de abril, la localidad de Deerpark fue testigo de uno de los mayores incendios forestales de la historia reciente. El incendio fue provocado por la quema de escombros por parte de un residente de Shin Hollow Road, en una mañana seca.
El fuego ardió durante tres días, destruyendo 350 acres y fue extinguido tras la respuesta ininterrumpida de 40 departamentos de bomberos de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania.
Según el DEC, los incendios forestales pueden iniciarse y propagarse rápidamente con escombros y hojas secas del pasado otoño a temperaturas cálidas, alimentados además por los vientos y la falta de vegetación verde.
El DEC sugiere a los residentes de Nueva York que comprueben los niveles de peligro de incendio en sus zonas locales a través del mapa de clasificación en línea de la agencia antes de planificar una fogata.
Para informar de un incendio forestal, llame al 1-833-NYS-Rangers (1-833-697-7264) o póngase en contacto con un guardabosque de su área.
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