Un hombre de Michigan que entró en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 y robó una bandera de Estados Unidos del centro de visitantes fue condenado el viernes a tres años de libertad condicional con 30 días de cárcel y dos meses de arresto domiciliario por un delito menor de entrar y permanecer en un edificio restringido.
Robert Schornak, de Roseville, Michigan, fue condenado a una pena de prisión mucho menor que los cuatro a seis meses solicitados por la fiscalía. La jueza Howell optó por una supervisión de la libertad condicional más prolongada de lo que habría sido posible si hubiera impuesto la pena de cárcel que pedía el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
Como parte del acuerdo de culpabilidad, se retiraron otros cuatro cargos contra Schornak. La jueza dividió el tiempo de prisión en dos periodos iguales no consecutivos para que Schornak no estuviera demasiado tiempo alejado de su esposa y su recién nacido. El tiempo de cárcel debe cumplirse dentro del primer año de libertad condicional.
Los factores que pesaron en contra de Schornak, argumentaron los fiscales en un memorando de sentencia de 36 páginas, incluyeron traer un chaleco antibalas, un casco y un megáfono al Distrito de Columbia, robar la bandera estadounidense y dársela a otros manifestantes que la izaron sobre los andamios que estában al lado del edificio del Capitolio.
La jueza Howell reconoció que Schornak cooperó con el FBI y compareció voluntariamente en dos ocasiones ante el comité selecto de la Cámara de Representantes de EE. UU. que investigó el 6 de enero, y citó su carta de arrepentimiento escrita al tribunal, así como su explicación de que quedó atrapado en una remolino de desinformación de una «cámara de eco» de partidarios del entonces presidente Donald Trump. También se retractó de un posteo en Facebook de 2021 que decía: «Nunca me disculparé por lo que hicimos, nunca».
«A su favor, el acusado cooperó con las fuerzas de seguridad después de su detención, se sentó y habló con ellos, y en mi opinión ha ido más allá», dijo Howell, «y en la confrontación de su remordimiento tomando una acción concreta al hablar con los investigadores del comité selecto de la Cámara, que está tratando de entender el alcance completo de cómo se produjo ese día. Le reconozco su mérito. Creo que ese tipo de cooperación es útil para este país y ayuda a enmendar lo ocurrido el 6 de enero».
«Quiere clemencia»
La fiscal Anita Eve argumentó que Schornak no expresó remordimiento por sus acciones, lo que llevó a la jueza a entrar en una discusión sobre la cooperación de Schornak con las fuerzas policiales y el Congreso. Eve dijo que recibió informes del FBI de que Schornak no fue sincero en su remordimiento cuando se reunió con los agentes. Calificó las cartas de la familia de Schornak de «retórica» y alegó que Schornak solo muestra arrepentimiento porque «quiere clemencia».
Eve dijo que cuando redactó su nota de sentencia, no sabía que Schornak había testificado ante el comité selecto de la Cámara de Representantes. La jueza le preguntó: «¿Está usted de acuerdo en que la cooperación voluntaria con el comité selecto de la Cámara es un reflejo de la aceptación de la responsabilidad y de cierto remordimiento y debería recibir algún crédito?».
Eve respondió: «Cuando se habló con el Sr. Schornak para que diera ese testimonio, fue en el entendimiento de que no tendría ningún impacto en su sentencia. No lo estamos tratando de la misma manera que se trataría a alguien que cooperara en una investigación federal… La cooperación no debería ser un factor en la sentencia», añadió.
Después de pasar un tiempo en la cripta del Capitolio, dijo el fiscal, Schornak posó para un «selfie» con Robert Gieswein, que está acusado de agresión a un funcionario federal, complicidad en la destrucción de una propiedad federal, entrada violenta o conducta desordenada, y otros cargos derivados del 6 de enero.
«Se toma un selfie con este individuo», dijo Eve. La jueza Howell preguntó si los fiscales tienen alguna prueba de que Schornak sabía que Gieswein había presuntamente rociado gas pimienta a la policía. Eve dijo que solo pruebas «circunstanciales», debido a la proximidad de Schornak a donde se desplegó el spray de pimienta.
«He mirado ese video y, francamente, el señor Schornak parece estar bastante atrás», dijo Howell. También se vio a Schornak «tomando fotografías con otros dos miembros de esta turba que estaban de pie en el Salón de la Emancipación», dijo.
Eve dijo: «Hay pruebas circunstanciales de que trataba al Sr. Gieswein como una celebridad». Howell replicó: «No veo ninguna prueba que apoye el hecho de que tuvieran una relación estrecha».
En su declaración ante el tribunal, Schornak se disculpó repetidamente por su mal juicio y añadió: «Estoy harto de la política».
A los cinco minutos de la audiencia, la jueza Howell pidió a la esposa de Schornak y a su bebé que salieran de la sala porque el bebé se estaba quejando. «Lo siento, van a tener que irse», dijo. «Una audiencia de sentencia no es lugar para un bebé que llora».
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