Un exfuncionario de salud de Virginia Occidental recibió una sentencia de libertad condicional después de mentir a los investigadores federales sobre si comprobó la verificación de las facturas de proveedores que cobraban al estado por los servicios de pruebas para COVID-19.
Timothy Priddy, de 49 años, de Buffalo, fue sentenciado el lunes a un año de libertad condicional por hacer una declaración falsa. Priddy, que trabajaba para el Departamento de Salud y Recursos Humanos del estado, se declaró culpable en enero.
Los investigadores entrevistaron al Sr. Priddy el 2 de agosto de 2022 sobre las facturas presentadas por un proveedor que había facturado al estado de Virginia Occidental más de USD 34 millones por pruebas de COVID-19 y servicios relacionados, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia ( Departamento de Justicia).
El DOJ no reveló el nombre del proveedor, solo indicó que presentó las facturas bajo programas estatales que brindan pruebas de COVID-19 a las escuelas de Virginia Occidental y a los proveedores de servicios médicos de emergencia.
El Sr. Priddy les dijo a los investigadores que solo certificaba facturas que habían sido verificadas por el personal que trabajaba con el programa de pruebas COVID-19 del estado para estudiantes y profesores de K-12.
Pero los fiscales encontraron que su explicación era falsa y dijeron que Priddy no había hecho ningún esfuerzo de verificación para comprobar la exactitud de las facturas del programa de pruebas K-12 antes de aprobarlas.
«La investigación reveló el terrible fracaso del Sr. Priddy a la hora de hacer cualquier esfuerzo para garantizar que los fondos públicos se gastaran adecuadamente», dijo el fiscal federal Will Thompson en un comunicado.
El Sr. Priddy repitió la afirmación falsa ante un gran jurado federal el 8 de septiembre de 2022, según el departamento.
El Departamento de Justicia afirmó que las declaraciones falsas del Sr. Priddy “han dificultado, si no imposibilitado, que los investigadores determinen si el proveedor había proporcionado los servicios por los que se le había pagado”.
La investigación duró más de dos años y requirió el gasto de «una enorme mano de obra y otros recursos», según el departamento.
Sin embargo, el Departamento de Justicia dijo que no había pruebas que indicaran que Priddy hubiera estado en connivencia con el proveedor o hubiera recibido beneficios financieros a cambio de aprobar las facturas.
«Quedan dudas importantes sobre la legitimidad de las facturas del proveedor, pero no hay evidencia de que el Sr. Priddy mintiera para proteger al proveedor o promover su negocio», dijo Thompson.
“En cambio, parece que el señor Priddy mintió para ocultar su propio incumplimiento del deber”, añadió.
Según el Servicio de Impuestos Internos (IRS), Priddy se había desempeñado anteriormente como subdirector del Departamento de Salud y Recursos Humanos de Virginia Occidental. Sus funciones incluían revisar y verificar la exactitud de ciertas facturas presentadas por proveedores que suministran pruebas de COVID-19 al estado.
“Manipular descaradamente los sistemas de ayuda financiera para beneficio personal, mentir al respecto a pesar de tener amplias oportunidades de decir la verdad, y hacerlo estando en una posición que se supone sirve a los mejores intereses del público es algo que el FBI no tolerará”, afirmó el agente especial a cargo del FBI en Pittsburgh, Kevin Rojek.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
