MARQUETTE, Michigan—Dos hermanos de Nigeria fueron sentenciados a 17 años y medio de prisión federal el jueves, tras declararse culpables de extorsionar sexualmente a adolescentes y hombres jóvenes en todo Estados Unidos, incluido un joven de 17 años de Michigan que se quitó la vida.
Un juez federal condenó a Samuel Ogoshi, de 24 años, y a Samson Ogoshi, de 21, después de escuchar el emotivo testimonio de los padres y la madrastra de Jordan DeMay, quien tenía 17 años cuando se suicidó en la casa de su familia en Marquette, en la Península Superior de Michigan.
Los hermanos Ogoshi, ambos de Lagos, Nigeria, fueron extraditados previamente desde ese país para ser juzgados. En abril, ambos hermanos se declararon culpables de conspirar para explotar sexualmente adolescentes.
Se les acusó de dirigir una red internacional de sextorsión en la que se hacían pasar por una mujer, un plan que resultó en el suicidio de DeMay en marzo de 2022.
Los hermanos fueron acusados de inducir a DeMay a enviar una foto de él desnudo y procedieron a extorsionarlo. Los fiscales federales dijeron que sus planes de sextorsión apuntaban a más de 100 víctimas, incluido DeMay.
«La sentencia dictada hoy contra Samuel y Samson Ogoshi envía un mensaje contundente», afirmó el fiscal federal Mark Totten en un comunicado. «A los criminales que cometen estos delitos: no son inmunes a la justicia. Los perseguiremos y los haremos responsables, incluso si tenemos que viajar al otro lado del mundo para hacerlo».
La extorsión sexual, o sextorsión, consiste en persuadir a una persona para que envíe fotos explícitas en línea y luego amenazarla con hacerlas públicas a menos que la víctima pague dinero o haga favores sexuales. El delito tiene una pena mínima obligatoria de 15 años de prisión y una pena máxima de 30 años.
El juez de distrito estadounidense Robert J. Jonker, quien también condenó a los Ogoshis a cinco años de supervisión luego de su liberación, dijo que decidirá qué restitución deben hacer los hermanos una vez que reciba información adicional.
Antes de sentenciar a los hermanos, Jonker dijo que el caso requería sentencias largas. Dijo que ambos acusados mostraron un «desprecio cruel por la vida», y señaló que los hermanos continuaron con sus estafas de sextorsión incluso tras enterarse del suicidio de DeMay.
«El hecho de que continuaran con el esquema general incluso después de tener conocimiento que un sujeto, el individuo en este caso puntual, se quitó la vida, indica la necesidad de una sentencia severa», dijo el juez durante la audiencia de sentencia de Samson Ogoshi.
La madre de DeMay, Jennifer Buta, dijo a la corte durante la sentencia de Samuel Ogoshi que la muerte de su hijo la dejó «destrozada hasta la médula, furiosa y atrapada en el dolor». Dijo que el último mensaje de texto que le envió su hijo fue «Madre, te amo», un mensaje que escuchó al despertar y le pareció entrañable hasta que se enteró que Jordan se suicidó en su dormitorio.
«Lo que me pareció un mensaje entrañable de Jordan fue su despedida y la reafirmación de su amor por mí», dijo Buta. «Nunca me hubiera imaginado que mientras yo dormía los dos acusados se escondieron detrás de sus pantallas y torturaran a Jordan durante horas mientras estaba solo».
La madrastra de DeMay, Jessica DeMay, dijo durante su testimonio entre lágrimas que ella y otros familiares de Jordan «nunca volverán a experimentar la alegría pura» porque cada momento feliz estaría empañado por «una pequeña nube de tristeza alrededor» proveniente de la muerte de Jordan.
El padre del adolescente, John DeMay, dijo a la corte que lo persigue la imagen de «mi hijo tendido en su cama muerto con una herida de bala en la cabeza».
«Jordan era un joven increíble. Era resistente, inteligente, culto y un deportista. Era mi único hijo. Y pude hablar con él por última vez en su vida. Eso me horroriza», dijo.
El abogado de Samuel Ogoshi, Sean Tilton, dijo que su cliente cooperó con las autoridades y escribió una carta de disculpa. Dijo que Samuel Ogoshi está arrepentido «y siente un tremendo sentimiento de culpa por la pérdida de esa vida en este caso».
La abogada de Samson Ogoshi, Julia Kelly, dijo durante la audiencia de sentencia que su cliente está «muy arrepentido» y que tenía 18 años cuando comenzó a participar en intentos de extorsión y estafa. Dijo que este tipo de estafas son comunes en Lagos, Nigeria, y que él las vio como una forma rápida de ganar dinero.
Kelly escribió en un expediente judicial que «cientos de personas como él estuvieron involucradas en estafas similares».
«Le dijeron quién podía conseguirle una cuenta hackeada, cómo crear un perfil falso, cómo potenciar cuentas y, como el inglés no es su lengua materna, le dieron un guión con lo que tenía que decir», escribió.
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