Una mujer de 40 años del norte de California fue condenada el 12 de septiembre a 10 años de prisión estatal por la muerte de su hijo por sobredosis de fentanilo, según informaron las autoridades.
Christy Ann Scarbrough de Chico, una ciudad 85 millas al norte de Sacramento, recibió la sentencia máxima bajo la ley de California por el juez Kristen Lucena después de declarar que «no desea impugnar» (nolo contendere) la muerte de su hijo en su primer cumpleaños, según un comunicado de prensa emitido por el Fiscal de Distrito del Condado de Butte Mike Ramsey.
«Aunque la sentencia de hoy no es suficiente porque un bebé perdió la vida, es la máxima permitida por la ley de California y sirve como recordatorio de las consecuencias del consumo de fentanilo», dijo Ramsey en el comunicado.
El fiscal del distrito dijo que Scarbrough encontró a su hijo boca abajo y sin respuesta en su cuna la noche del 6 de julio de 2023. El niño parecía azul, y ella lo llevó inmediatamente al hospital, donde fue declarado muerto.
La policía de Chico encontró una pajita en la cuna del bebé que dio positivo en fentanilo. Una pajita se utiliza comúnmente para ingerir fentanilo, un potente opioide.
Una investigación llevada a cabo por la policía y la oficina del fiscal del distrito, que incluyó una autopsia, reveló un nivel extremadamente alto de fentanilo en el ácido estomacal del bebé, lo que indicaba que ingirió la droga, según el comunicado.
Ramsey dijo que Scarbrough rompió la confianza fundamental entre un padre y un niño de tan corta edad.
«Scarbrough admitió que conocía los peligros del fentanilo y, sin embargo, no sólo lo tenía en su casa con sus hijos pequeños, sino que también lo tenía en la cuna de su hijo, donde debería estar seguro, dijo Ramsey en el comunicado.
Según Ramsey, Scarbrough es una consumidora confesa de fentanilo.
Además, el comunicado muestra que Scarbrough tiene un largo historial criminal, incluyendo una condena previa por delito grave de abuso infantil que condujo a una sentencia de prisión después de que su hija de 7 semanas diera positivo por metanfetamina.
Víctimas desprevenidas
A medida que el fentanilo se convierte en un problema creciente en California y en todo el país, surgen más casos de muertes infantiles por sobredosis accidental.
Mientras que la mayoría de las muertes por sobredosis de fentanilo se producen en adultos —alrededor de 6680 casos en 2023— los datos muestran que un número cada vez mayor de niños menores de 5 años mueren por sobredosis o llegan a las salas de urgencias dando positivo por la droga.
En 2023, se produjeron 14 muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo entre niños menores de 5 años, frente a las 10 de 2022 y las 6 de 2021, según datos del Departamento de Salud Pública de California.
El 16 de julio, Jestice James, de 22 años, de Los Ángeles, fue acusada en relación con la muerte de sus hijos gemelos de 3 años. Según la fiscalía, los niños fueron hallados inconscientes tras entrar aparentemente en contacto con fentanilo.
Esa misma semana, el 15 de julio, una madre y un padre fueron detenidos luego que su hija de un año estuviera expuesta al fentanilo, lo que provocó su hospitalización, según el Departamento del Sheriff de Victor Valley.
En junio, el forense del condado de Los Ángeles determinó que la exposición al fentanilo fue la causa de la muerte de un niño de 17 meses de Lancaster. El niño, que estaba en acogida, entró en contacto con la droga durante una visita supervisada de su madre, aprobada por el Departamento de Servicios Infantiles y Familiares del condado de Los Ángeles.
Con información de Rudy Blalock.
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