El dueño de una tienda de Virginia y su esposa fue condenada este martes a 11 y siete años de prisión, respectivamente por someter a un inmigrante a trabajos forzados y abuso físico en una tienda de conveniencia de su propiedad, informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).
Harmanpreet Singh, de 31 años, y su esposa Kulbir Kaur, de 43 años, fueron declarados culpables por obligar por «varios medios coercitivos» a la víctima a trabajar muchas horas por menos del salario mínimo entre marzo de 2018 y mayo de 2021.
La pareja fue hallada culpable de cinco cargos que incluyen trabajo forzado, conspiración para cometer trabajo forzado y albergar a un extranjero para obtener ganancias financieras, entre otros.
Los acusados también confiscaron los documentos de inmigración de la víctima y la sometieron a abuso físico, amenazas y condiciones de vida degradantes en una tienda de conveniencia en North Chesterfield, Virginia.
Como parte de la sentencia, el tribunal ordenó a Singh y Kaur pagar a la víctima 225,210 dólares en restitución.
La víctima debía encargarse de la caja, preparar comida, limpiar y administrar los registros de la tienda en jornadas entre 12 y 17 horas diarias.
La acusación también alegaba que los acusados albergaron a la víctima después de que expiró su visa para obtener ganancias financieras y cometieron delitos de fraude relacionados con la bancarrota.
Kristen Clarke, fiscal de la División de Derechos Civiles del DOJ dijo en un comunicado que “la sentencia debería enviar un mensaje contundente de que ese tipo de trabajo forzoso no será tolerado en nuestras comunidades”.
Destacó que el DOJ tiene un serio compromiso para reivindicar los derechos de los sobrevivientes de trata y responsabilizar a los traficantes de personas por la explotación de víctimas vulnerables.
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