BENNINGTON, Vermont — Un hombre de Vermont se declaró culpable el viernes de un cargo reducido de conducción negligente con resultado de muerte en el accidente que acabó con la vida del actor Treat Williams, en junio pasado.
El Sr. Ryan Koss, de 35 años, quien conocía al Sr. Williams, recibió una sentencia suspendida de un año y, como parte de su libertad condicional, se le revocará la licencia de conducir por un año y deberá completar un programa de justicia restaurativa comunitaria por el delito menor.
Según la policía, el Sr. Koss realizaba un giro a la izquierda para ingresar a un estacionamiento con su Honda SUV el 12 de junio cuando colisionó con la motocicleta que conducía el Sr. Williams en sentido contrario en Dorset. Williams, de 71 años y residente en Manchester Center, quien portaba un casco, sufrió heridas críticas y fue trasladado vía aérea al Centro Médico de Albany en Albany, Nueva York, donde fue declarado muerto, indicaron las autoridades.
Tras el accidente, el Sr. Koss llamó a la esposa de Williams para informarle lo ocurrido, declaró la fiscal de distrito del condado de Bennington, Erica Marthage, quien afirmó que desde el principio el Sr. Koss asumió la responsabilidad por el siniestro.
En la emotiva audiencia del viernes, el Sr. Koss se disculpó y presentó sus condolencias a la familia y fans de Williams. El director creativo gerente del Dorset Theatre Festival en Vermont conocía al Sr. Williams desde hacía años como miembro de la estrecha comunidad teatral y lo consideraba un amigo.
«Estoy aquí para disculparme y asumir la responsabilidad por este trágico accidente», declaró ante el tribunal.
El hijo de Williams, Gill, de 32 años, vistió la chaqueta de su padre y se dirigió directamente al Sr. Koss, a quien había conocido antes del choque. La familia no quiso presentar cargos ni que el Sr. Koss fuera encarcelado, dijo.
«Te perdono y espero que tú también te perdones a ti mismo», expresó. Pero también agregó: «Realmente desearía que no hubieras matado a mi padre. Realmente tenía que decirlo».
Gill Williams señaló que su padre era «todo» para su familia y una persona extraordinaria que vivió la vida al máximo, y ahora es difícil saber cómo seguir adelante.
Su padre le había obsequiado la motocicleta un día antes del accidente y era «la persona más prudente del mundo», dijo Gill Williams.
«Es muy difícil que esto suceda por la negligencia de alguien», afirmó, instando a las personas a tomar la conducción mucho más en serio y a estar atentos a las motocicletas. Se leyeron en voz alta declaraciones de la esposa del Sr. Williams, Pam, y su hija, quienes no asistieron a la audiencia judicial.
En su declaración, la Sra. Pam Williams calificó el hecho como un trágico accidente y expresó su deseo de que el Sr. Koss pueda perdonarse a sí mismo.
«Nuestras vidas nunca volverán a ser las mismas, nuestra familia quedó destrozada y hay un enorme vacío que no se puede llenar», escribió la Sra. Williams.
Ellie Williams, la hija de Treat Williams, manifestó en su declaración que, por el momento, se siente demasiado enojada y herida para perdonar al Sr. Koss, pero espera poder hacerlo en el futuro.
«Nunca más podré sentir el abrazo de mi padre; no podré volver a recibir sus consejos, presentarle a mi futuro esposo, tenerlo para que me lleve al altar, presentarle a mis bebés y verlo llorar cuando nombre a mi primer hijo como él», leyó la defensora de las víctimas su declaración.
Inicialmente, el Sr. Koss se declaró inocente de un cargo grave de operación negligente con resultado de muerte. De haber sido declarado culpable de ese cargo, podría haber sido sentenciado a hasta 15 años de prisión.
La carrera de casi 50 años de Richard Treat Williams incluyó papeles estelares en la serie de televisión «Everwood» y la película «Hair». Apareció en más de 120 roles en cine y televisión, incluyendo las películas «El águila ha aterrizado», «Príncipe de la ciudad» y «Érase una vez en América».
Por Lisa Rathke
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