Dos departamentos de salud pública del estado de Washington y de Ohio declararon que están investigando dos casos distintos de sarampión en personas que regresaron recientemente a Estados Unidos tras un viaje internacional.
En un comunicado, las autoridades del condado de King, en Washington, señalaron que un paciente con sarampión contagioso estuvo en lugares de Bellevue, Seattle y Woodinville entre el 27 de junio y el 2 de julio, y que las personas que estuvieron cerca de esa persona —identificada sólo como «adulto»— podrían haber estado expuestas al virus.
«El sarampión es una infección muy contagiosa y, si aún no se tiene inmunidad, se puede contraer con sólo estar en una habitación donde haya estado una persona con sarampión», dijo Eric Chow, funcionario de la agencia de Salud Pública del condado de King, en un comunicado.
«Hemos visto un aumento de los casos de sarampión en todo el mundo y en EE.UU., por lo que es un momento importante para comprobar su estado de vacunación y vacunarse si no está protegido».
El 4 de julio, el Distrito de Salud General del condado de Butler, en Ohio, dijo que había confirmado un caso de sarampión en un niño menor de 1 año que vivía en el condado. Por lo general, no se aconseja vacunar contra el sarampión a los niños menores de 1 año.
«Este caso adquirió el sarampión a través de un viaje internacional, regresó a Estados Unidos a través de un aeropuerto del área de Chicago y luego regresó a Ohio en coche», dijo la agencia, añadiendo que «no revelaron información adicional sobre el individuo afectado».
Otros casos
En todo Estados Unidos se han notificado 159 casos de sarampión en 23 localidades en 2024. En 2023, en el año completo, se notificaron 58 casos, según los últimos datos facilitados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Un gran número de casos de sarampión este año se han relacionado con la propagación del virus en un refugio de Chicago que alberga a inmigrantes ilegales, aunque también se han notificado un puñado de casos de viajeros internacionales. Hasta mayo, 57 casos estaban asociados con el brote del refugio, dijeron los CDC en un informe separado.
«La mayoría de los casos se produjeron en personas no vacunadas. Una respuesta rápida y coordinada con una campaña de vacunación masiva de alta cobertura redujo el tamaño y la duración del brote», declaró la agencia sobre el brote de Chicago.
Mayor riesgo
En marzo, los CDC enviaron un alerta de salud sobre «un aumento de los casos de sarampión en todo el mundo y en EE.UU. y para proporcionar orientación sobre la prevención del sarampión a todos los viajeros internacionales» a partir de los seis meses de edad.
«Muchos países, incluyendo destinos de viaje como Austria, Filipinas, Rumania y el Reino Unido, están experimentando brotes de sarampión», dijo la agencia. «Para prevenir la infección por sarampión y reducir el riesgo de transmisión comunitaria por importación, todos los residentes de EE.UU. que viajen al extranjero, independientemente del destino, deben estar al día en sus vacunas [sarampión, paperas y rubéola]».
Hace aproximadamente un mes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) emitieron un comunicado conjunto en el que advertían que el sarampión está aumentando en toda la región europea, con unos 56,634 casos y cuatro muertes notificadas oficialmente en los tres primeros meses de este año.
Las autoridades afirman que el sarampión, un virus altamente infeccioso, suele manifestarse en dos fases. En la primera, la mayoría de las personas presentan fiebre superior a 38 grados centígrados, secreción nasal, ojos rojos y llorosos o tos. Estos síntomas suelen aparecer entre siete y catorce días después de la exposición.
Según las autoridades, la segunda fase del sarampión comienza unos dos o tres días después de los síntomas iniciales. Según los CDC, algunas personas desarrollan lo que se conoce como manchas de Koplik —pequeñas manchas blancas— en el interior de la boca.
De tres a cinco días después del inicio de los primeros síntomas, la reveladora erupción del sarampión empieza a aparecer en la cara del paciente, cerca de la zona del nacimiento del pelo, antes de extenderse al resto del cuerpo, extendiéndose hacia abajo.
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