El actual conflicto en el Medio Oriente parece destinado a intensificarse aún más después de que una explosión masiva en un hospital de la Franja de Gaza matara a cientos de civiles palestinos en la noche del 17 de octubre.
Según fuentes palestinas de Gaza, la explosión en el Hospital Baptista Al-Ahli fue causada por un ataque aéreo israelí.
Más de 400 personas que se habían refugiado en el hospital fallecieron en la explosión.
Israel afirma que la explosión fue causada por el lanzamiento fallido de un misil de la facción terrorista Yihad Islámica, con base en Gaza, afirmación que el grupo niega vehementemente.
El incidente ha suscitado la condena de países y organizaciones de toda la región, que lo han calificado de «masacre» intencionada por parte del ejército israelí.
Inmediatamente después de la explosión, Jordania –aliado de Estados Unidos– canceló una cumbre cuatripartita prevista entre el rey jordano Abdullah II, el presidente Abdullah II, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y los dirigentes de Egipto y de la Autoridad Palestina (AP), con sede en Ramala.
La cumbre estaba prevista para el 18 de octubre en la capital jordana, Ammán.
Al anunciar la cancelación de la cumbre, el ministro jordano de Asuntos Exteriores, Ayman Safadi, advirtió de que el conflicto en curso estaba «llevando a la región al borde del abismo».
El Sr. Biden, que se encuentra actualmente en Israel para expresar el apoyo de Washington al Estado judío, pareció aceptar la versión israelí de la mortífera explosión del hospital.
«Parece que [la explosión del hospital] fue obra del otro equipo, no de ustedes», dijo en una reunión con Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí.
El Sr. Biden añadió, sin embargo, que había «mucha gente ahí fuera» que cuestionaba la versión israelí.
La mortífera explosión provocó airadas manifestaciones contra Israel en varios países del Medio Oriente, como Jordania, Líbano, Irán y Turquía, miembro de la OTAN.
En Ramala, capital de Cisjordania, ocupada por Israel, los manifestantes exigieron la dimisión del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, quien, según ellos, no había hecho lo suficiente para detener el bombardeo israelí de la Franja de Gaza.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, describió la explosión del hospital como «el último ejemplo de ataques israelíes carentes de los valores humanos más básicos».
Al igual que la mayoría de los líderes regionales, Erdogan rechazó la afirmación de Israel de que no era responsable de la matanza.
En Estambul, miles de manifestantes, ondeando banderas palestinas y gritando consignas antiisraelíes, se congregaron ante el consulado israelí.
La policía turca utilizó cañones de agua para dispersar a los manifestantes, algunos de los cuales, según informes, intentaron entrar al edificio.
A la vez, Israel pidió a sus ciudadanos en Turquía que abandonen el país lo antes posible.
El 18 de octubre, también se informó de protestas masivas contra Israel frente a la embajada de Estados Unidos en Beirut, la capital libanesa.
ONU: Gaza está en su “punto de ruptura”
Durante los últimos 11 días, aviones de combate israelíes han atacado implacablemente la Franja de Gaza, arrasando edificios y matando a cientos de palestinos.
Antes de la explosión en el hospital, el ministerio de Salud de Gaza había estimado en más de 3000 el número de palestinos muertos, en su mayoría mujeres y niños.
Los ataques se produjeron en respuesta a una incursión transfronteriza del 7 de octubre por parte de la facción terrorista Hamás, con sede en Gaza, en la que murieron 1300 israelíes (soldados y civiles).
La fuerzas armadas de Israel informaron que Hamás mantiene a unos 200 rehenes israelíes. También indicaron que unos 300 soldados israelíes han muerto en la violencia en curso.
Junto con los continuos ataques aéreos, Israel cortó el suministro de alimentos, agua, combustible y electricidad a la Franja de Gaza, donde viven unos 2.3 millones de palestinos.
Los funcionarios de la ONU advirtieron por su parte que el bloqueo de Israel y los continuos ataques aéreos llevaron la situación humanitaria de Gaza al “punto de ruptura”.
Desde 2007, la Franja de Gaza ha estado sujeta a un bloqueo paralizante por parte de Israel y Egipto, el último de los cuales comparte una frontera de 7.5 millas con el enclave costero.
Si bien Hamás y la Jihad Islámica son considerados grupos terroristas por la mayoría de las capitales occidentales, muchos en el mundo árabe y musulmán los ven como grupos de “resistencia” legítimos contra la prolongada ocupación de tierras árabes por parte de Israel.
Tras la explosión en el hospital, un portavoz de Hamás describió el mortal incidente como una “continuación de los crímenes [israelíes] desde la Nakba de nuestro pueblo en 1948”.
“Nakba” (“catástrofe” en árabe) se refiere a la expulsión de cientos de miles de palestinos de su patria histórica para dar paso al nuevo Estado de Israel en 1948.
Gaza es un “crimen”, dice Moscú
De otro lado, Moscú condenó la explosión en el hospital de Gaza como un acto abiertamente criminal.
“Consideramos este ataque mortal como un crimen”, dijo la portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, a los medios rusos el 18 de octubre.
También instó a Israel a presentar pruebas de que su ejército no fue responsable del ataque.
“[Israel] no debería limitarse a comentar en los medios de comunicación y en las redes sociales”, afirmó Zakharova. «Debe producir pruebas».
A diferencia de la mayoría de las capitales occidentales, Moscú no considera a Hamás un grupo terrorista.
El 16 de octubre, Rusia presentó un proyecto de resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU pidiendo un “alto el fuego humanitario” inmediato.
La propuesta pedía la liberación de los rehenes retenidos por Hamás. Permitirá la entrada de ayuda humanitaria a Gaza y la evacuación de los civiles del enclave asediado.
También condenó la violencia contra civiles y todos los actos de terrorismo.
Pero la propuesta rusa no logró respaldo después de que tres miembros permanentes del Consejo –Estados Unidos, el Reino Unido y Francia– votaron en contra.
Según Linda Thomas-Greenfield, enviada de Washington ante la ONU, Estados Unidos votó en contra de la propuesta porque no condenaba explícitamente a Hamás.
«Rusia está dando cobertura a un grupo terrorista que brutaliza a civiles inocentes», dijo la Sra. Thomas-Greenield, calificando el proyecto de resolución de «escandaloso».
Después de la votación, Vassily Nebenzia, enviado de Moscú ante la ONU, acusó a los estados occidentales de oponerse al proyecto simplemente porque había sido presentado por Rusia.
«El mundo esperó con gran expectación que el Consejo de Seguridad tomara medidas para poner fin al derramamiento de sangre», dijo el Sr. Nebenzia.
«Pero las delegaciones occidentales en la ONU han derrumbado esas expectativas», añadió el Sr. Nebenzia.
El 18 de octubre, Estados Unidos vetó una resolución redactada por Brasil que pedía una “pausa humanitaria” a la violencia y explícitamente condenó a los “ataques terroristas de Hamás”.
El Reino Unido y Rusia se abstuvieron en la votación, mientras que los doce miembros restantes del Consejo votaron a favor.
Después del voto del 18 de octubre, la Sra. Thomas-Greenfield expresó el desacuerdo de Washington con el proyecto de resolución de Brasil porque no mencionaba el “derecho a la autodefensa” de Israel.
«El Consejo necesita hacer esto bien», dijo la Sra. Thomas-Greenfield.
El Sr. Nebenzia, por su parte, criticó duramente la decisión de Estados Unidos, acusando a Washington de “hipocresía y doble rasero”.
Con información de Reuters.
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