El jueves por la noche, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dio a conocer dos órdenes ejecutivas que podrían obligar a millones de estadounidenses que trabajan tanto en el ámbito público como en el privado a vacunarse contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino). Sin embargo en estos mandatos están ausentes los requisitos similares para los miembros del Congreso, los jueces federales o sus empleados.
Las órdenes ejecutivas de Biden requerirían de forma unilateral la vacunación de los empleados federales, los militares y los contratistas del gobierno. El presidente también pidió a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) que exija a las empresas con más de 100 empleados la vacunación o la realización de pruebas semanales del virus del PCCh. En total, estas órdenes podrían afectar a más de 100 millones de trabajadores estadounidenses, por lo que se trataría de las órdenes de vacunación de mayor alcance en la historia del mundo.
«La política de mi Administración es detener la propagación de la enfermedad por el coronavirus 2019 (COVID-19), incluida la variante B.1.617.2 (Delta), basándose en los mejores datos disponibles y en medidas de salud pública con base científica», escribió Biden.
«Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del Departamento de Salud y Servicios Humanos determinaron que la mejor manera de frenar la propagación de COVID-19 y de prevenir la infección por la variante Delta u otras variantes es la vacunación», añadió.
En la segunda sección, Biden expone esta rigurosa política, exigiendo a todas las agencias ejecutivas que «pongan en marcha, en la medida en que sea compatible con la legislación aplicable, un programa para exigir la vacunación contra COVID-19 a todos sus empleados federales, con las excepciones que exija la ley». Estas excepciones son escasas y están estrictamente definidas.
La orden de vacunación cubriría a los empleados civiles de oficinas ejecutivas como el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa y también exigiría que todo el personal militar reciba la vacuna. En total, esta orden sin excusas afectaría a millones de empleados federales civiles y no civiles.
Sin embargo, el presidente fue más allá, estableciendo un marco que exigiría a los empleadores del sector privado que obliguen a sus empleados a vacunarse o a someterse a pruebas semanales. Para ello, Biden recurrió a la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), una agencia federal encargada de garantizar que las empresas protejan la seguridad de sus empleados.
La política de «normas temporales de emergencia» de la OSHA permite cierta acción inmediata por parte de la agencia. En «ciertas condiciones limitadas», según el sitio web de la OSHA, «la OSHA está autorizada a establecer reglas temporales de emergencia que entran en vigor inmediatamente y están vigentes hasta que sean sustituidas por una norma permanente». Para emitir una orden temporal de este tipo, la OSHA «debe determinar que los trabajadores están en grave peligro» a causa de sustancias tóxicas u otros agentes «físicamente perjudiciales».
Si la OSHA cumple la petición del presidente, los trabajadores de las empresas medianas y grandes de todo el país —cualquier empresa con más de 100 empleados— se verían afectados. En un esfuerzo por empujar aún más a los no vacunados a recibir la nueva medicina, estos empleados se verían obligados a elegir entre las pruebas semanales y la vacunación.
Sin embargo en las órdenes de vacunación ejecutivas no se incluyen las órdenes a los empleados federales del poder legislativo o judicial, incluidos los miembros del Congreso, su personal, así como los jueces federales y otros empleados de los tribunales.
A principios de año, a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), se le preguntó sobre la posibilidad de exigir que los miembros del Congreso se vacunen.
«Los funcionarios de salud pública están animando a usar mascarillas en el interior», comenzó a decir Pelosi.
«Así que esta es la cuestión: no podemos exigir que alguien se vacune. Simplemente no podemos hacerlo», dijo a continuación.
El estado de vacunación de cualquier miembro del Congreso, dijo Pelosi, «es una cuestión de privacidad», añadiendo que ella «no puede ir al médico del Capitolio y decir ‘deme los nombres de las personas que no están vacunadas’ para que yo pueda ir a animarlas o darlas a conocer a otros para que ellos se vacunen».
«Así que no podemos hacer eso», concluyó Pelosi.
Mientras que los demócratas en el Congreso afirman tener una tasa de vacunación del 100 por ciento, algunos republicanos en ambas cámaras expresaron sus dudas. No está claro exactamente qué porcentaje de miembros están vacunados. En virtud de esta orden ejecutiva, los miembros del Congreso que no se vacunen no estarán obligados a hacerlo.
Asimismo, dado que los tribunales federales no dependen del poder ejecutivo, los jueces federales y su personal no están cubiertos por la amplia orden de Biden.
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