La Cámara de Representantes votó a primera hora del miércoles para elevar el techo de la deuda en 2.5 billones de dólares hasta 2023, justo a tiempo para la fecha límite fijada por el Departamento del Tesoro, evitando potencialmente una crisis económica.
Los legisladores aprobaron el proyecto de ley, que aumenta el límite hasta unos 31 billones de dólares, en una votación 221-209 con un solo republicano, el representante Adam Kinzinger (R-Ill.), que votó a favor.
El Senado había aprobado previamente la medida en una votación 50-49 que siguió la disciplina de voto a última hora de la tarde, sin el apoyo del Partido Republicano, después de meses de desacuerdos entre demócratas y republicanos, con estos últimos negándose a ayudar a elevar el «gasto descontrolado» de los demócratas.
El proyecto de ley se dirige ahora a la mesa del presidente Joe Biden para que lo convierta en ley, poniendo fin a meses de idas y venidas entre ambos partidos y a un posible impago de EE. UU. que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, había advertido que sería económicamente «catastrófico«.
Actualmente, la deuda federal es de 28.9 billones de dólares y el último aumento del techo de la deuda es el mayor de la historia reciente. Después de que los republicanos obstaculizaran una iniciativa para elevar el techo de la deuda a través de los medios legislativos normales, los líderes de ambos partidos llegaron a un acuerdo para ampliar temporalmente el techo de la deuda hasta que se pudiera llegar a un acuerdo.
Finalmente, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y el líder de la minoría, Mitch McConnell (R-Ky.), llegaron a un acuerdo que cambiaba las reglas del Senado para permitir a los demócratas aprobar la medida con una mayoría simple, en lugar de los 60 votos que normalmente se necesitan para superar el filibusterismo.
Schumer dijo que el aumento llevaría el préstamo hasta 2023, hasta las elecciones de mitad de período del 8 de noviembre del próximo año, que determinarán el control del Congreso.
«Como he dicho en repetidas ocasiones, se trata de pagar la deuda acumulada por ambos partidos, así que me complace que republicanos y demócratas se hayan unido para facilitar un proceso que ha hecho posible abordar el techo de la deuda. Quiero dar las gracias al líder republicano y a todos mis colegas republicanos que han eliminado las diferencias entre partidos de buena fe para llevarnos a este punto», dijo Schumer en el pleno.
«Sin brinksmanship, sin impago de la deuda, sin riesgo de otra recesión: el gobierno responsable ha ganado en esta cuestión tan importante. El pueblo estadounidense puede respirar tranquilo y estar seguro de que no habrá un impago».
«Quiero ser muy claro: elevar el techo de la deuda no consiste en contraer nuevas deudas, sino en permitir que el gobierno federal cumpla con sus compromisos actuales», dijo el representante Don Beyer (D-Va.), presidente del Comité Económico Conjunto. «Al elevar el límite de la deuda, estamos cumpliendo nuestras obligaciones existentes con los miembros del ejército, los veteranos y los beneficiarios de Medicare, Medicaid y el Seguro Social».
Los republicanos, que controlan la mitad de los 100 escaños del Senado, han hecho asociaciones entre la votación del aumento del límite de la deuda y el plan «Build Back Better» del presidente Biden, de 1.75 billones de dólares, que pretende financiar múltiples asuntos, desde los relacionados con el cambio climático hasta la ampliación de la atención médica asequible.
«Dentro de unas horas, hoy, todos los demócratas del Senado van a votar en líneas partidistas para elevar el límite de la deuda de nuestra nación en billones de dólares», dijo McConnell antes de la votación. «Si se atascan a través de otra imprudente carrera de impuestos y gastos, este aumento masivo de la deuda será solo el comienzo».
Con información de Reuters.
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