¿Recuerda la extraña emoción de perder un diente cuando era niño? Por un lado, había la angustiosa sensación de ver sangre y sentir que este salía. Al mismo tiempo, sabía que algo emocionante iba a suceder cuando lo puso debajo de la almohada. Si tuvo suerte, a la mañana siguiente, el diente se había ido y algo de dinero había aparecido mágicamente.
Tan emocionante como puede ser el hada de los dientes para los más pequeños, la investigación dental ha demostrado que hay algunas buenas razones para almacenar los dientes de leche de sus hijos en lugar de deshacerse de ellos. ¡Resulta que esos pequeños dientes podrían ser muy útiles más adelante en la vida!
Desde la década del 2000, los descubrimientos científicos y médicos sobre las maravillas de las células madre como agentes potenciales para tratamientos, a menudo han estado en el centro de las noticias. Y con razón, ya que las células madre tienen la capacidad única de convertirse en otros tipos de células que el cuerpo necesita para reemplazar a las dañadas. Más que eso, parecen ser capaces de dividirse una y otra vez sin limitación.
Las terapias con células madre se han utilizado para ayudar a los pacientes que padecen cáncer y enfermedades relacionadas con la sangre, según la Clínica Mayo. Si bien las células madre se han tomado tradicionalmente de embriones no utilizados como resultado de los tratamientos de fecundación in vitro (FIV), más recientemente, los pacientes han tenido la opción de mantener la sangre del cordón umbilical durante el parto.
Esta sangre puede ser «almacenada» para uso futuro, almacenada de manera segura para que las células madre estén allí para las terapias que el niño pudiera necesitar algún día. Pero, ¿qué pasa si un padre no conoce esta opción al nacer? ¿Es demasiado tarde para aprovechar el increíble poder curativo de las células madre?
Afortunadamente, capturar células madre puede ser tan simple como recolectar los dientes de leche de sus hijos. Para muchos niños, correr, practicar deportes o simplemente ser niños puede dañar sus dientes de adultos. Según la naturaleza de la lesión, «puede dificultar el suministro de sangre y el desarrollo de la raíz, lo que resulta en un diente esencialmente «muerto»», según Science Daily.
Para combatir este problema, un equipo de investigadores dentales de los Estados Unidos y China colaboró en un estudio para ver qué tan efectivas podrían ser las células madre de los dientes de leche en el tratamiento de los dientes adultos dañados. Los resultados fueron increíbles. El profesor Songtao Shi, de la Universidad de Pensilvania, dijo a Science Daily que «este tratamiento les da a los pacientes una sensación de regresar a sus dientes […] Tienen dientes vivos nuevamente».
El Dr. Shi descubrió por primera vez la existencia de células madre en los dientes de leche mientras trabajaba cerca de casa, ¡para ser exactos en los dientes de su hija! Ahora, es optimista sobre el poder de las células madre de los dientes de leche que se convierten en «una terapia de rutina» que podría ayudar a las personas en todo el mundo. «Para mí, los resultados son muy emocionantes», dijo.
Pero, ¿cómo puede capturar eficazmente las células madre en los dientes de leche de sus hijos? Lo importante es atraparlos antes de que se caigan (y pierdan el suministro de sangre), mientras todavía están intactos pero movedizos. Muchas compañías ofrecen «kits de recolección» que ayudan a los padres a garantizar que las células milagrosas dentro de los dientes de sus hijos no se desperdicien. ¿Y quién puede decir que el hada de los dientes todavía no podría hacer una visita mientras duermen?
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