La demanda de consumo de energía de Texas ha aumentado en los últimos días mientras continúa la ola de calor en el país, pronosticando que la red eléctrica del estado alcance récords históricos.
El Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) informó que la demanda del servicio eléctrico el miércoles en la tarde superó por un breve tiempo los 80,000 megavatios por primera vez en su historia, pero no el tiempo suficiente como para considerarlo un «récord oficial».
Durante las horas picos del miércoles, el rastreador de ERCOT estuvo por encima de los 79,000 megavatios , según el medio filial de NBC.
Esta gran cantidad de megavatios supera a la energía consumida en conjunto en los estados de California (40,000) y Nueva York (30,000).
Para la mañana del jueves, la demanda estuvo en 64,184 megavatios y la agencia pronostica que la demanda supere los 78,000 megavatios a las 5:00 p.m.
Pese a las altas temperaturas que ocasionan el incremento del consumo de energía eléctrica en el estado, Brad Jones, el director general interino de ERCOT, dijo al medio en que confía en que la red de suministro eléctrico soporte la demanda.
«Nos estamos acercando a las temperaturas de 2011 y nos estamos acercando a un verano [como el de] 2011—la red está aguantando y tengo mucha confianza en que seguirá haciéndolo durante todo el verano», dijo Jones.
ERCOT también pidió a la población que redujera su demanda de electricidad, especialmente entre las 2:00 p.m. y 8:00 p.m.
En febrero del año pasado, Texas alcanzó nevadas históricas y bajas temperaturas que obligaron a un aumento en la demanda de eléctrica para calentar hogares que no estaban acostumbrados al frío extremo, provocando un colapsó de la red eléctrica en el estado que generó apagones generalizados.
La demanda se disparó a niveles que normalmente se ven solo en los días más calurosos del verano, cuando millones de aires acondicionados funcionan a toda máquina.
Texas tiene una capacidad de generación eléctrica cercana a los 67,000 megavatios en el invierno, en comparación con una capacidad máxima de unos 86,000 megavatios en el verano. La brecha entre el suministro de invierno y verano refleja que las plantas de energía se desconectan por mantenimiento durante los meses en que la demanda suele ser menos intensa y no hay tanta energía procedente de fuentes eólicas y solares.
Debido al aumento de las temperaturas en todo Estados Unidos por verano, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) recomendó estar al pendiente de los niños y no dejarlos expuestos a altas temperaturas en sus vehículos.
Desde inicios de julio, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) había advertido de las condiciones de “calor excesivo” en Arizona, California y Texas, mientras que las autoridades pidieron reducir la demanda de electricidad que se incrementa debido a las altas temperaturas.
Este jueves, más de 100 millones de personas en Estados Unidos se encuentran bajo alertas de calor.
Las advertencias de calor excesivo o los avisos por el calor cubren varias regiones, según los mapas publicados por el NWS, incluyendo el Valle Central en California; Las Vegas, Nevada; Phoenix; partes de Texas; Birmingham, Alabama; así como gran parte de la Costa Este, incluyendo Boston, Washington D.C. y la ciudad de Nueva York.
Con colaboración de Jack Phillips y Tom Ozimek.
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