El consumo de marihuana durante el primer trimestre del embarazo puede provocar que los bebés tengan un menor peso corporal y un menor perímetro cefálico, lo que podría crear múltiples problemas de salud para el niño, según un estudio reciente.
El estudio del 16 de mayo, publicado en «Frontiers in Pediatrics», analizó dos grupos de mujeres: 109 consumidoras de marihuana y 171 no consumidoras. Descubrió un «descenso significativo» en el peso de los recién nacidos de mujeres que consumieron marihuana durante el primer trimestre del embarazo. El peso de estos recién nacidos era 154 gramos inferior. Si las mujeres seguían consumiendo marihuana durante la gestación, se observaba una pérdida de peso de 31 gramos más.
Los investigadores también detectaron «déficits significativos» en el perímetro cefálico. Los bebés nacidos de mujeres que consumían marihuana tenían un déficit de perímetro cefálico de 0,83 cm, mientras que los nacidos de mujeres que consumieron marihuana durante todo el embarazo tenían un déficit de 0,79 cm. Se descubrió que la longitud del bebé «no se predecía significativamente» por la exposición a la marihuana.
El estudio señaló que el bajo peso al nacer y la disminución del perímetro cefálico se asocian a varios problemas neurológicos y psicológicos, así como a complicaciones de salud.
«El bajo peso al nacer también se relacionó con la obesidad en la adolescencia o en la edad adulta, con la posibilidad de que el crecimiento precoz contribuya a ello. También se sugirió que el bajo peso al nacer con un crecimiento precoz aumenta el riesgo de hipertensión infantil».
El estudio del 16 de mayo citaba otro estudio que «aportaba pruebas de que el perímetro cefálico pequeño era un predictor significativo del funcionamiento psicológico, incluida la depresión, la disfunción social y los síntomas somáticos». El mismo estudio también halló que el bajo peso al nacer se asociaba con un riesgo 2 veces mayor de depresión y disfunción social».
Marihuana y placenta
Un estudio realizado el 9 de febrero por investigadores de la Universidad de Utah Health analizó muestras de orina de 9257 mujeres embarazadas en su primer trimestre, de las cuales 540 dieron positivo en marihuana, lo que indica que estas personas probablemente habían consumido marihuana en las primeras 6 a 14 semanas de embarazo.
Se descubrió que el consumo de marihuana al principio del embarazo estaba asociado a «resultados adversos del embarazo relacionados con la placenta», como mortinatos, crecimiento fetal deficiente y un mayor riesgo de desarrollar hipertensión durante el embarazo.
La placenta desempeña un papel crucial en el desarrollo del feto, ya que le proporciona nutrientes y oxígeno al tiempo que elimina los residuos nocivos y el dióxido de carbono. Si una mujer embarazada consumiera medicamentos, drogas, alcohol o nicotina, estas sustancias podrían pasar de su torrente sanguíneo al bebé a través de la placenta.
«Queríamos analizar específicamente el consumo de cannabis al principio del embarazo porque es cuando se está formando la placenta, y mucha de la información que tenemos actualmente indica que el consumo de cannabis afecta a la placenta», dijo la autora principal del estudio, Torri D. Metz, según un comunicado de prensa del 9 de febrero.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda que las mujeres que estén embarazadas, planeen quedarse embarazadas o estén dando el pecho eviten consumir marihuana.
Las mujeres que consumen marihuana durante el embarazo también corren el riesgo de sufrir lesiones pulmonares permanentes, mareos y problemas de razonamiento. También pueden experimentar problemas respiratorios debido a la disminución de los niveles de oxígeno.
Legalización de la marihuana y embarazo
El estudio del 16 de mayo señalaba que la marihuana es la «droga ilícita más popular» en Estados Unidos y tiene mayor prevalencia entre los consumidores de 18 a 25 años, al tiempo que destacaba los escollos de su legalización.
«Con la legalización aumentó la percepción de seguridad, y la investigación reveló que muchos expendedores recomendaron la marihuana a las mujeres embarazadas para aliviar los síntomas del embarazo, especialmente las náuseas matutinas», señalaba.
«De hecho, un estudio reciente encontró que las mujeres en los estados con marihuana recreativa legalizada eran más propensas a consumir marihuana durante los períodos de preconcepción, prenatal y posparto frente a las mujeres en los estados donde la marihuana es ilegal».
A 20 de abril, el uso recreativo de la marihuana estaba aprobado en 20 estados norteamericanos. En 27 estados, la marihuana está permitida con fines médicos. Sólo tres estados prohíben la marihuana por completo: Idaho, Nebraska y Kansas.
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