La Legislatura de California tendrá una gran cantidad de caras nuevas después de las elecciones del 5 de noviembre, ya que 19 asambleístas y 11 senadores no regresarán al Capitolio, y varias contiendas reñidas podrían hacer que los escaños pasen de demócratas a republicanos.
Los límites de periodos —establecidos por los votantes en 2012 mediante la Proposición 28, que limita a los legisladores a servir 12 años en la Legislatura— afectan a ocho miembros de la Asamblea y a nueve senadores.
El asambleísta Jim Wood, quien ha servido como presidente pro tempore de la Asamblea desde noviembre de 2023, se retira.
Algunos asambleístas —entre ellos Evan Low, Luz Rivas y Laura Friedman— han renunciado para postularse al Congreso.
El asambleísta Kevin McCarty se presenta a alcalde de Sacramento.
El exasambleísta y actual representante Vince Fong (R-Calif.) dejó su escaño en junio para ocupar la vacante creada cuando el exrepresentante Kevin McCarthy dimitió del Congreso.
Cuatro asambleístas demócratas —Carlos Villapudua, Tim Grayson, Eloise Reyes y Sabrina Cervantes— se retiraron de sus cargos para postularse a escaños en el Senado estatal.
Villapudua dejó vacante su escaño en el distrito 13 de la Asamblea del estado, que representa parte del condado de San Joaquín, para dar a su esposa, Edith Villapudua, la oportunidad de postularse para la Asamblea mientras él buscaba un puesto en el Senado, pero ambos no lograron pasar de las primarias.
Los votantes del distrito elegirán entre la candidata demócrata Rhodesia Ransom, exconcejala de Tracy, y la directora republicana de organizaciones sin ánimo de lucro Denise Aguilar Mendez para sustituir a Villapudua en la Asamblea.
California está dividida en 80 distritos de la Asamblea y 40 del Senado, y la Legislatura cuenta actualmente con una supermayoría demócrata.
Los demócratas controlan la Asamblea 62 a 17 —con el escaño de Fong vacante— y 31 a 9 en el Senado. El total republicano en el Senado aumentó en agosto después de que la senadora Marie Alvarado-Gil cambiara de partido.
Los asambleístas tienen mandatos de dos años, mientras que los senadores tienen mandatos de cuatro años, con 20 escaños que se eligen cada dos años.
Las reñidas elecciones de este año incluyen el distrito 27 de la Asamblea del estado, que abarca partes de los condados de Fresno, Madera y Merced.
La actual asambleísta, la demócrata Esmeralda Soria, aspira a la reelección y obtuvo el 49.1% de los votos en las primarias, mientras que su contrincante, la republicana Joanna García Rose —con experiencia como auditora fiscal del Departamento de Desarrollo del Empleo de California— ganó las elecciones de marzo con el 50.9%.
«California va por mal camino y es hora de enviar a Sacramento a un auditor profesional», afirma García Rose en la página web de su campaña. «Necesitamos a alguien que examine cuidadosamente las leyes y las finanzas del estado para que podamos empezar a darle la vuelta a las cosas».
Soria dice que está centrada en asegurar la financiación para el Valle Central, la policía y otros servicios de emergencia, al mismo tiempo que se opone a las subidas de impuestos que afectan a las familias de clase media.
«Estoy harta de que los políticos no nos mantengan a salvo», dijo en su página web de campaña , lamentando algunos esfuerzos de reforma de la justicia penal que permitieron a los delincuentes sexuales y otros criminales ser liberados antes de tiempo. «Siempre lucharé por mantener seguras a nuestras familias y comunidades».
El 40º distrito de la Asamblea de California —que representa partes del norte del condado de Los Ángeles, incluida la ciudad de Santa Clarita— se disputa entre la actual asambleísta demócrata Pilar Schiavo, que obtuvo el 50.2% de los votos en las primarias, y el republicano Patrick Lee Gipson, ayudante del sheriff retirado, que obtuvo el 49.8%.
La titular destacó su experiencia profesional mientras pedía a los votantes que la apoyaran, diciendo que su trabajo como autora de proyectos de ley para hacer frente a la asequibilidad de la vivienda, la falta de vivienda, y el acceso a la atención de la salud, demuestra su compromiso con la comunidad.
«Por eso me presenté a la Asamblea, por eso me he centrado en políticas para ayudar a las familias y por eso me presento a la reelección», dice Schiavo en la página web de su campaña. «Antes de ser elegida en 2022, pasé 20 años como una voz independiente, enfrentándome a los que están en el poder para cumplir con nuestra comunidad».
Su contrincante Gipson dice que su experiencia de décadas en el cumplimiento de la ley con el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles demuestra su deseo de servir a su comunidad.
«Me postulo para traer soluciones de sentido común para restaurar California centrándome en la seguridad pública y también representando a cada individuo y cada pequeña empresa en nuestro distrito que han sido abandonados y dejados sin voz por la mayoría de los legisladores de California», dice Gipson en su sitio web de campaña. «Me postulo para defender los derechos de los padres y proteger el futuro de nuestros hijos».
En el distrito 58 de la Asamblea estatal, que representa partes de los condados de Riverside y San Bernardino, Clarissa Cervantes, hermana de la actual asambleísta demócrata Sabrina Cervantes —que se retiró para presentarse al Senado estatal— se presenta contra la psicoterapeuta republicana Leticia Castillo.
Castillo obtuvo el 48.6 por ciento de los votos en las primarias frente al 25.9 por ciento de Cervantes, pero otro candidato demócrata, Ronald Fierro, se repartió el voto azul, recibiendo el 25.5 por ciento de los votos.
El actual asambleísta demócrata Corey Jackson aspira a conservar su escaño en el distrito 60 de la Asamblea, que abarca parte del condado de Riverside.
Jackson obtuvo el 51.8 por ciento de los votos en las primarias de marzo y se enfrentará al empresario republicano Ron Edwards, que obtuvo el 27.1 por ciento, mientras que el también candidato republicano Hector Diaz Nava recibió el 21.1 por ciento.
Otra reñida contienda por la Asamblea se desarrolla en el distrito 76 —que representa parte del condado de San Diego— después de que el asambleísta demócrata Brian Maienschein fuera limitado en su mandato y decidiera postularse para fiscal de la ciudad de San Diego.
La republicana Kristie Bruce-Lane, exdirectora de la junta del Distrito Municipal de Aguas de Olivenhain, se enfrenta a la demócrata Darshana Patel, presidenta de la Junta Escolar Unificada de Poway.
Bruce-Lane obtuvo el 49.5 por ciento de los votos en las primarias, mientras que varios candidatos demócratas se dividieron el voto azul, con Patel obteniendo el 34.2 por ciento y el abogado Joseph Rocha recibiendo el 16.4 por ciento.
La candidata republicana dijo que se propone reducir el coste de la vida, recortar los impuestos, hacer frente a la crisis del fentanilo y mejorar la seguridad pública.
«Crecí en California y me beneficié de las oportunidades que me brindaron este estado y nuestra comunidad», afirma Bruce-Lane en su página web. «Pero ahora los altos impuestos de los políticos de Sacramento y su agenda asesina de empleos están expulsando a los californianos del estado en cifras récord. San Diego se merece algo mejor».
Patel cita sus diversos antecedentes y experiencia en educación como factores que la ayudaron a prepararse para un papel en la Asamblea.
«Como hija de inmigrantes que lucharon por hacer realidad el Sueño Americano, conozco los desafíos que las familias pueden enfrentar en tiempos difíciles», dice en el sitio web de su campaña. «Me presento a la Asamblea Estatal porque quiero asegurarme de que cada persona tenga la oportunidad de tener éxito y prosperar y porque puedo usar mi experiencia como científica, miembro electo de la junta escolar, líder comunitaria y madre para marcar la diferencia en sus vidas».
En el Senado, siete demócratas —Bill Dodd, Susan Talamantes Eggman, Anthony Portantino, Nancy Skinner, Richard Roth, Steven Bradford y Toni Atkins— y dos republicanos —Brian Dahle y Scott Wilk— se ven obligados a abandonar sus escaños por limitación de periodos.
Según los resultados de las primarias, se espera que los escaños permanezcan bajo el control del mismo partido.
El distrito 37 del Senado —que abarca el centro del condado de Orange— es una contienda relativamente reñida. Los resultados de las primarias se dividieron entre 11 candidatos después de que el titular Dave Min se retiró para postularse para el Congreso.
El senador demócrata Josh Newman —que anteriormente representaba el distrito 29 en el condado de Orange antes de que los límites fueran cambiados en 2021 en los esfuerzos de redistribución de distritos— es el favorito después de ganar el 30.1 por ciento de los votos en las primarias.
El republicano Steven Choi, exasambleísta y exalcalde de Irvine, obtuvo el 21.7 por ciento de los votos y se enfrentará a Newman.
Con la Legislatura en receso y a menos de dos meses de las elecciones, los candidatos están trabajando en sus distritos para asegurar los votos necesarios para ganar en noviembre.
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