El Contralor de la Ciudad de Nueva York, Brad Lander, aseguró que se «sentía aliviado» de que el ayuntamiento de Nueva York haya tomado la decisión de no renovar el contrato que tiene con la empresa de servicios médicos DocGo, contratada para albergar y atender a inmigrantes.
Este martes, funcionarios del ayuntamiento de Nueva York dieron a conocer en un comunicado su decisión de poner fin al contrato de $432 millones de dólares con DocGo para albergar y atender a la creciente afluencia de inmigrantes en la ciudad. El contrato concluirá el 5 de mayo, informó el medio Político.
“Después de meses de advertencias sobre la selección de este proveedor y su desempeño, me siento aliviado de que la Administración finalmente haya entrado en razón», dijo Brad Lander en un comunicado de prensa.
La Administración de la ciudad otorgó sin licitación el contrato en la primavera de 2022 para ayudar a administrar hoteles y refugios que albergan y atienden a inmigrantes ilegales, a pesar de que en ese momento la única experiencia de DocGo que tenía en la ciudad era de administrar sitios móviles de prueba de COVID-19 durante la pandemia.
En septiembre de 2023, el Contralor Lander se negó a aprobar la renovación del contrato con DocGo y lo devolvió al Departamento de Desarrollo de Vivienda y Preservación (HPD) citando varias preocupaciones en temas de proveedores, selección de subcontratistas y falta de capacidad fiscal, pero el Ayuntamiento decidió seguir adelante con el contrato a pesar de la objeción del Contralor.
“Mi oficina hizo sonar repetidamente la alarma sobre lo mal preparado que estaba DocGo para brindar servicios adecuados a los solicitantes de asilo. Nuestra revisión del contrato encontró poca base para explicar por qué DocGo era el mejor contratista para este trabajo, cómo se logró el monto en dólares para este contrato y con quién planeaban subcontratar los servicios de seguridad, hotel y otros», dijo Lander en el comunicado.
Por su parte, los funcionarios del ayuntamiento aseguraron que utilizarán un contrato existente con la empresa Garner Environmental Services, para no impactar el servicio, mientras se inicia un proceso de licitación competitivo para encontrar un nuevo proveedor.
Lander, por su parte, consideró que la empresa elegida para la sustitución temporal puede no ser la más adecuada para la ciudad en términos de costos e instó a la administración a reevaluar su decisión.
“Si bien me alegra ver que la administración se aleje de DocGo, seguimos preocupados en términos más generales por los costosos contratos de emergencia que la ciudad está utilizando para dotar de personal a los servicios para los solicitantes de asilo», señaló Lander.
«Nuestra reciente revisión de estos contratos encontró que el contratista sustituto, Garner, era extremadamente caro. Nuestra oficina observará de cerca para garantizar que los solicitantes de asilo no vean una interrupción en los servicios e insta a la ciudad a emitir una transición abierta a organizaciones sin fines de lucro para evitar pagar a las empresas con fines de lucro millones más de lo necesario», añadió.
Considerando la situación de los últimos años del continuo flujo de migrantes a la Ciudad de Nueva York, Lander sugiere al ayuntamiento hacer un cambio en la designación de «emergencia» a la solicitud de asilo, para brindar a los inmigrantes mejores oportunidades.
“La gestión desordenada de estos contratos por parte de la ciudad, especialmente DocGo, ejemplifica los peligros de continuar tratando a los solicitantes de asilo como una emergencia durante dos años, en lugar de brindarles servicios que les proporcionen autorización de trabajo, estatus, seguridad y protección para que puedan prosperar en Nueva York».
Por otra parte, según informó el medio Político, los funcionarios del ayuntamiento de la ciudad están trabajando en una extensión temporal del contrato con DocGo para mantener sus operaciones en el norte del estado de Nueva York, con el fin de minimizar las interrupciones para los aproximadamente 1800 inmigrantes que se encuentran alojados en hoteles con tarifas reducidas desde el condado de Westchester hasta Búfalo.
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