Las agencias de aplicación de la ley en todo Estados Unidos están informando de un aumento en sus filas por primera vez desde el inicio de la pandemia de COVID-19
Una nueva encuesta realizada por el Foro de Investigación de Ejecutivos Policiales (PERF) revela que en 2023 se contrataron más agentes juramentados que en cada uno de los cuatro años anteriores.
Los departamentos de policía de todos los tamaños —pequeños, medianos y grandes— experimentaron aumentos en la contratación, según los datos de los 214 organismos encargados de hacer cumplir la ley que respondieron al PERF, una organización de investigación independiente centrada en cuestiones policiales.
Las agencias pequeñas contrataron un 38 por ciento más de oficiales en 2023 que en 2019, mientras que las agencias medianas contrataron un 25 por ciento más y las grandes contrataron alrededor de un 5 por ciento más.
«En 2023, las agencias que respondieron contrataron casi un 30 por ciento más de oficiales jurados que en 2020 y un 6.4 por ciento más que en 2019», dijo la fundación sin fines de lucro.
La encuesta clasifica a las agencias pequeñas como aquellas con menos de 50 oficiales y agencias medianas con 50 a 249. Las grandes agencias, que han reportado los mayores desafíos de personal, tienen más de 250 oficiales.
«Las agencias pequeñas y medianas ahora tienen más oficiales jurados de los que tenían en enero de 2020», dijo PERF. «En las grandes agencias, la dotación de personal juramentado aumentó ligeramente durante 2023, pero todavía está más del 5 por ciento por debajo de donde estaba en enero de 2020».
Chuck Wexler, director ejecutivo de PERF, dijo que los últimos cuatro años han sido «particularmente difíciles para la policía estadounidense», pero que la contratación está «finalmente empezando a dar un giro».
Algunos departamentos todavía están luchando para atraer y mantener a los oficiales, dijo el Sr. Wexler, y agregó que la profesión «no está fuera de peligro todavía».
Desde que George Floyd murió bajo custodia policial en 2020, lo que provocó protestas, disturbios y un éxodo histórico de agentes, el sistema de justicia penal de Estados Unidos y los agentes de policía, son una parte importante de la conversación nacional.
La policía pasó de una posición tradicional de ser elogiada a ser vista con desconfianza y animosidad. Destacados líderes políticos y sociales de la izquierda pidieron que se retire la financiación a las fuerzas del orden.
A medida que se van jubilando más agentes, los departamentos se vieron obligados a redistribuir sus escasos recursos.
En algunos casos, los agentes dejaron de ocuparse de vehículos abandonados o de infracciones acústicas para ocuparse de delitos más graves. En algunos casos, la escasez se traduce en respuestas más lentas o limitadas a las emergencias, según los funcionarios policiales.
Baja la cifra de dimisiones y jubilaciones
La encuesta del PERF también reveló que los departamentos de policía registraron un descenso de las dimisiones y jubilaciones el año pasado.
Sin embargo, el Sr. Wexler señaló que en la encuesta sólo se pedían cifras, por lo que es difícil saber si esos agentes se incorporarán a departamentos más grandes o abandonarán la profesión.
También dijo que los departamentos más pequeños, que representan el 80 por ciento de los organismos de todo el país, estaban infrarrepresentados en las respuestas que recibió PERF.
A pesar de esto, PERF dijo que las agencias tuvieron jubilaciones que cayeron a aproximadamente donde estaban en 2019 después de haber sido elevadas durante los tres años anteriores.
Las dimisiones se redujeron en más de un 20 por ciento en general, de un máximo de casi 6500 en 2022 a menos de 5100 en 2023. Sin embargo, las dimisiones siguen siendo superiores a los niveles de principios de la pandemia de 2020, cuando cerca de 4000 agentes dimitieron en todos los departamentos que respondieron.
Al igual que los aumentos de contratación, la tasa de disminución de las jubilaciones tiende a depender del tamaño de los departamentos.
Hubo menos jubilaciones en 2023 que en 2019 en los departamentos grandes, ligeramente más jubilaciones en los departamentos medianos y jubilaciones elevadas en los departamentos pequeños.
La encuesta encontró una fuerte caída en las renuncias en las grandes agencias con 250 o más oficiales y agencias de tamaño medio con entre 50 y 249 oficiales.
Con información de Associated Press.
De NTD News.
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