La congresista Diana Harshbarger (republicana de Tennessee) está impulsando nuevos esfuerzos para evitar que el gasto de los contribuyentes estadounidenses en pruebas COVID-19 y otros equipos médicos llegue a China.
«No queremos que la administración Biden envíe más dinero a China, ni para las pruebas COVID ni para ninguna otra cosa», declaró Harshbarger al programa «Capitol Report» de NTD el jueves.
La semana pasada, el republicano de Tennessee presentó un proyecto de ley para prohibir formalmente el uso de fondos federales de EE.UU. para la compra de kits de pruebas a domicilio de ciertas entidades extranjeras.
El proyecto de ley surge en medio de la preocupación por la dependencia de EE.UU. de los productos chinos; una preocupación que llegó a su punto álgido durante el inicio de la pandemia de COVID-19, cuando los países luchaban por acceder a los equipos de protección individual (EPI) y a los kits utilizados para realizar las pruebas de detección de las infecciones por COVID-19.
«Cuando distribuyeron las mascarillas N95 a los miembros del Congreso, y tuvimos que ponérnoslas en el suelo, justo en el lateral ponía ‘Made in China’, y pensé, ‘bueno, esto no es bueno'», dijo la Sra. Harshbarger, recordando los primeros días de la pandemia.
Aunque la preocupación por el COVID-19 se disipo en gran medida, políticos y responsables políticos de ambos lados del pasillo político pidieron nuevos esfuerzos para reducir el riesgo de las relaciones entre Estados Unidos y China y redirigir las cadenas de suministro críticas a través de aliados y países socios más fiables.
«Tenemos que dar prioridad a la fabricación estadounidense», dijo Harshbarger el jueves. «Y lo dije desde que estoy aquí: Si podemos hacerlo aquí, en Estados Unidos, tenemos que hacerlo. Si no podemos, tenemos que contratar con países aliados que tengan en cuenta nuestros intereses».
Harshbarger incluso puso bajo sospecha a algunas entidades estadounidenses. El mes pasado, ella y el senador Rick Scott (republicano de Florida) enviaron una carta al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), escudriñando 600 millones de dólares en contratos que el departamento había concedido a 12 entidades con sede en EE.UU. para comprar nuevos kits de pruebas COVID-19.
Los legisladores republicanos escribieron que, aunque los 12 adjudicatarios de contratos figuran como entidades estadounidenses, en realidad muchos son de propiedad extranjera, y «al menos uno es una empresa china, probablemente a merced del Partido Comunista Chino», aunque los dos republicanos no identificaron a las empresas especificadas por su nombre en su carta del 7 de noviembre.
«Aunque digan que son empresas estadounidenses, si miramos en profundidad, descubriremos que tienen vínculos con China», declaró Harshbarger a «Capitol Report».
«¿Por qué íbamos a enviar a una nación adversaria el dinero de nuestros contribuyentes, ganado con tanto esfuerzo, cuando todo lo que obtenemos son mentiras?».
Respaldo a las demandas de seguridad fronteriza del GOP
La Sra. Harshbarger dijo que se siente alentada por una opinión cada vez más bipartidista de que las relaciones entre Estados Unidos y China conllevan riesgos y que los demócratas están de acuerdo con algunos esfuerzos para reducir esos riesgos mediante la deslocalización de industrias clave.
«Algunos demócratas están absolutamente de acuerdo en que la fabricación avanzada en Estados Unidos es una respuesta», dijo.
«Tenemos la única planta del país que produce penicilina, y está en mi distrito. Es un modelo. No hace falta reinventar la rueda. Podemos incentivar a estas empresas para que fabriquen aquí, en nuestro propio país, y tenemos que hacerlo. Es fundamental».
Otras cuestiones relacionadas con China pueden ser más polémicas, como el número de ciudadanos chinos que cruzaron la frontera sur de Estados Unidos en los últimos meses y cómo los legisladores pueden enfrentarse a esa cuestión.
La Sra. Harshbarger dijo que los ciudadanos chinos que cruzan la frontera estadounidense suponen un riesgo añadido de enfermedades, ya que China está haciendo frente a un nuevo brote de neumonía.
Los republicanos estuvieron buscando restricciones más estrictas en el proceso de asilo de EE.UU. y las normas que rigen la entrada temporal de EE.UU. para los que cruzan la frontera y actualmente están vinculando tales demandas a las deliberaciones en curso sobre un proyecto de ley de gasto suplementario de 111,000 millones de dólares que proporciona decenas de miles de millones en nuevos gastos de EE.UU. para Ucrania.
Los legisladores demócratas se mostraron reacios a acceder a las demandas republicanas de seguridad fronteriza y argumentaron que esta polémica cuestión podría ralentizar la ayuda a Ucrania en un momento crucial de su guerra con Rusia.
El Sr. Harshbarger defendió las tácticas de negociación republicanas y dijo que el presidente de la Cámara Mike Johnson (republicano por Laos) «tiene que mantenerse firme con eso porque tenemos un problema».
De NTD News.
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