Como contralora del Estado de California, el trabajo de Betty Yee incluye ser «responsable de la rendición de cuentas y el desembolso de los recursos financieros del estado», según el sitio web oficial de su oficina.
La oficina de Yee emitió 49 millones de cheques en pagos por valor de 320 mil millones dólares en 2018 en su calidad de «directora fiscal» del estado cuya economía es la quinta más grande del mundo. El presupuesto del estado para 2020 fue de 208.9 mil millones de dólares, sin embargo, los pagos de oficina de Yee con frecuencia cubren obligaciones de varios años.
La descripción de su trabajo la hace también “responsable de auditar todos los fondos desembolsados por el estado y todos los reclamos presentados para pago a [su oficina]. Realizar auditorías independientes de agencias gubernamentales que gastan fondos estatales».
Dados los deberes y acciones laborales de Yee, al presidente de Open the Books, Adam Andrzejewski, se le puede perdonar estar perplejo por la afirmación de la contralora del Estado de California de no poder «localizar o proporcionar» documentación de cualquiera de esos pagos.
«El Estado de California, la Oficina del Contralor del Estado no mantiene una base de datos centralizada de contratos de proveedores los cuales le permitiría identificar todos los contratos independientemente de la agencia que adjudique dicho contrato», dijo el asesor general de Yee, Richard Chivaro, al grupo de Andrzejewski el 6 de noviembre de 2019: letra.
Esa escrito fue en respuesta a una serie de solicitudes hechas por Open the Books a partir de 2013 bajo la Ley de Registros Públicos de California (CPRA, por sus siglas en inglés).
Las solicitudes de Open the Books buscaban documentación—una “chequera estatal línea por línea”—del gasto masivo del gobierno estatal de California. Hasta la fecha, California es el único de los 50 estados del país que no ha generado dicha documentación en respuesta a las labores de la organización sin fines de lucro con sede en Burr Ridge, Illinois, para hacer público «cada centavo online en tiempo real» del gasto del gobierno en todos los niveles en Estados Unidos.
“De hecho, muchos contratos estatales son pagados directamente por la agencia contratante. Este procedimiento le permite a la agencia contratante realizar dichos pagos de la manera más rápida posible, aprovechando un descuento por pago anticipado que puede estar disponible”, dijo Chivaro.
“Además, la Oficina del Contralor recibe literalmente miles de reclamaciones de pago diariamente. Las reclamaciones se agrupan por fecha de recepción y no se segregan, registran ni se rastrean de otra manera por agencia, empleado o tipo de pago».
“En consecuencia, debido a la forma en que esta oficina agrupa y procesa los reclamos, no podemos ubicarlos ni brindarles los documentos solicitados”, continuó.
Open the Books comenzó a buscar «varios registros relacionados con la información de gastos del estado, incluyendo los registros que reflejan los pagos de los proveedores línea por línea», dijo el grupo a la Corte Superior de California en su demanda presentada el año pasado.
El grupo está representado en la demanda por el Cause of Action Institute, un bufete de abogados de interés público que litiga en nombre de la responsabilidad del gobierno y la libertad individual.
“A pesar de los reiterados intentos de obtener una respuesta adecuada de la contralora, los demandantes se han enfrentado en varios puntos a demoras, silencio, confusión y justificación inadecuada para la negativa de la agencia a proporcionar una determinación razonada y registros de respuesta”, dijo Open the Books a la Corte.
“Los demandantes presentaron por primera vez una solicitud de CPRA de datos del pago estatal en 2013—hace más de seis años—pero, hasta la fecha y después de reiteradas solicitudes, la contralora no ha revelado ningún registro relevante».
“Es indiscutible que los registros públicos en cuestión están sujetos a divulgación en virtud de la CPRA, a pesar de las protestas de la contralora. La situación ahora requiere una intervención judicial”.
Andrzejewski le dijo a The Epoch Times el jueves que «Covid ralentizó nuestro pleito, pero estamos presionando para un juicio sumario ahora porque creemos que ganaremos». No supo cuándo emitiría la corte una decisión sobre una moción de juicio sumario.
«Siempre supimos que California sería una trifulca», dijo Andrzejewski a The Epoch Times. Un portavoz de Yee admitió la solicitud de comentarios de The Epoch Times, sin embargo no proporcionó una respuesta antes de la fecha límite. No se pudo contactar a un portavoz del gobernador Gavin Newsom, quien enfrenta una elección revocatoria.
«Hemos demandado a otros dos estados, esperamos ganar en California y estamos invictos en estas demandas», dijo Andrzejewski.
Señaló que, aunque Yee de California es demócrata, los funcionarios involucrados en los otros dos estados—Illinois y Wyoming—que requirieron litigio para obtener los registros de gastos solicitados, ambos fueron republicanos.
En Illinois, Andrzejewski dijo: “La contralora republicana Judy Baar Topinka afirmó que ‘el estado no tiene una chequera mágica’. Entonces, le recordamos que el estado tampoco tiene contribuyentes mágicos”.
En Wyoming, él señaló, Open the Books demandó a la “Auditora estatal Cynthia Cloud, quien afirmó que ‘el estado tardaría años y años en realizar su chequera’. Tomando esta postura contraria a la transparencia en Red Wyoming, Cloud se volvió políticamente tóxica y nunca volvió a postularse para un cargo».
Cloud finalmente tuvo que ceder, pero luego se retrasó durante meses en la realización de los registros. Su sucesor, un mes después de asumir el cargo, realizó todos los registros que Open the Books había solicitado, más el valor de otro año que no se había buscado, y reembolsó un cheque de 8000 dólares que la organización sin fines de lucro había pagado para cubrir los costos que, según Cloud, estaban involucrados en la generación de registros.
Open the Books no requirió ningún litigio para obtener los registros de gastos que solicitó de los otros 47 estados, dijo. El grupo recibe también regularmente datos de gastos de prácticamente todas las 500 ciudades más pobladas del país.
«Incluso obtenemos las chequeras de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, histórica y sistemáticamente corrupta», dijo Andrzejewski, quien luego soltó una risa, diciendo: «Obtenemos el segundo juego de contabilidad de allí».
Se puede contactar al corresponsal del Congreso Mark Tapscott en [email protected]
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