Análisis
El líder norcoreano Kim Jong Un anunció una aceleración de su programa de armas nucleares tras el fortalecimiento de sus lazos con Rusia. Los expertos afirman que este movimiento es señal del interés común de Pyongyang y Moscú en un fuerte retroceso frente a Occidente, y de la creciente impaciencia de Kim con la estrategia de “guerra sin restricciones” a largo plazo de China para infiltrarse y subvertir a Occidente.
Mientras Beijing lidia con problemas económicos y trata de evitar nuevas tensiones en las relaciones entre Estados Unidos y China, Corea del Norte y Rusia parecen deseosas de adoptar una postura más dura. Según los expertos, es posible que Kim ya no confíe en que China represente sus intereses y considere a Moscú como un mejor socio a la hora de avanzar en sus ambiciones nucleares, lo que podría remodelar las alianzas regionales en Asia Oriental.
El 8 de octubre, Kim advirtió a través de la Agencia Central de Noticias Coreana (KCNA) que, en caso de amenaza, Corea del Norte utilizaría todo su poder ofensivo “sin vacilar”, incluidas las armas nucleares.
Este acontecimiento se produce tras reportajes sobre soldados norcoreanos luchando junto a tropas rusas en Ucrania. El ministro de Defensa surcoreano, Kim Yong-hyun, informó a los legisladores del país que es “muy probable” que oficiales y soldados norcoreanos murieran en un ataque ucraniano con misiles cerca de Donetsk el 3 de octubre, y añadió que existe una alta posibilidad de que Corea del Norte despliegue más tropas para apoyar el esfuerzo bélico de Rusia.
El experto estadounidense en China, Nathan Su, dijo que el alineamiento de Corea del Norte con Rusia podría llevar a una confrontación más directa con Estados Unidos y sus aliados.
“Rusia y Corea del Norte esperan adoptar una postura más dura contra Estados Unidos y el mundo occidental. Por otro lado, el PCCh [Partido Comunista Chino] desea seguir utilizando su llamado enfoque de guerra sin restricciones para infiltrarse y subvertir a los países occidentales”, le dijo a The Epoch Times, refiriéndose a estrategias que implican influencia económica, financiera y cultural.
“Xi Jinping necesita tiempo [y] porque necesita tiempo, está jugando [al juego lento] con Occidente. Sin embargo, Kim Jong Un y Putin se están impacientando con el enfoque de Xi Jinping”, añadió Su.
Fortalecimiento de los lazos con Rusia
La creciente colaboración de Corea del Norte con Rusia marca un cambio significativo en la dinámica regional. Al estrechar sus relaciones con Moscú, Pyongyang parece buscar una mayor autonomía diversificando sus asociaciones internacionales y reduciendo su fuerte dependencia de su aliado tradicional, Beijing, que actualmente representa más del 90 por ciento del comercio norcoreano.
El 7 de octubre, Kim envió un mensaje de cumpleaños al presidente ruso, Vladimir Putin, llamándole su “camarada más cercano” y expresando su confianza en que las “relaciones estratégicas y de cooperación” entre ambos países alcancen un nuevo nivel.
En junio, Kim y Putin adoptaron una asociación estratégica integral que incluye un pacto de defensa mutua, formalizando meses de creciente cooperación en momentos de gran necesidad para ambos países.
Los informes sugieren que Corea del Norte proporciona a Rusia un importante apoyo militar para mantener su guerra en Ucrania, ya que Rusia se enfrenta a la disminución de las reservas de equipos y al empeoramiento de la escasez de mano de obra.
A cambio, Rusia trabaja para debilitar las sanciones impuestas por la ONU a Corea del Norte, ofreciendo ayuda a sus antiguas dificultades económicas, que se han visto agravadas por la pandemia de COVID-19.
“Al reforzar la cooperación con Rusia, Corea del Norte espera obtener apoyo económico y militar, mejorar su poder de negociación en las negociaciones internacionales y abordar los problemas de seguridad regional”, declaró Sun Kuo-Hsiang, profesor de asuntos internacionales de la Universidad Nanhua de Taiwán.
Alinearse con Rusia ofrece a Corea del Norte varias ventajas estratégicas, según Sun. Rusia puede proporcionar ayuda económica vital, recursos energéticos y tecnología militar avanzada que son difíciles de obtener debido a las sanciones internacionales. Esta alianza aumenta la influencia de Pyongyang en la escena mundial al indicar que tiene aliados poderosos, lo que podría obligar a otras naciones a tomar sus demandas más en serio. Además, la cooperación con Rusia ayuda a Corea del Norte a contrarrestar la influencia de Estados Unidos en la región y reduce su vulnerabilidad a la presión de un solo país, afirmó Sun.
Su aportó más datos: “El principal objetivo de Kim es mantener el control dentro de Corea del Norte. Hay facciones dentro de Corea del Norte que son extremadamente pro-China. Al pivotar hacia Rusia, pretende reducir la dependencia de China y reforzar su control del poder”.
Tensiones históricas con China
Durante la Guerra de Corea (1950-53), China desempeñó un papel fundamental en el apoyo a Corea del Norte contra las fuerzas de las Naciones Unidas, ayudando a preservar el régimen de Kim Il-sung, abuelo de Kim Jong Un. Esta alianza “forjada con sangre” sentó las bases de su relación durante décadas.
En 1961, los dos países firmaron un tratado de defensa y ayuda mutuas, por el que China se comprometía a prestar apoyo militar inmediato y por todos los medios a Corea del Norte si se enfrentaba a un ataque exterior. El acuerdo se renovó en 1981, 2001 y de nuevo en 2021.
A pesar de las décadas de comercio y ayuda de China para sostener el régimen de Kim, la relación de Corea del Norte con China lleva mucho tiempo cargada de desconfianza.
Han Gi-beom, investigador del Instituto Asiático de Estudios Políticos, escribió que, en 2015, Kim se refirió a China como un “enemigo de 5000 años”, poniendo de relieve agravios históricos profundamente arraigados.
Aunque China ha sido el mayor benefactor económico de Corea del Norte, Pyongyang nunca ha considerado a Beijing como un aliado verdaderamente fiable.
Las tensiones se hicieron notar durante las Conversaciones a Seis Bandas entre 2003 y 2009, en las que Beijing trató de utilizar a Corea del Norte como palanca frente a Occidente, en particular Estados Unidos, para obtener concesiones. “China y Corea del Norte parecieron estar en conflicto durante las Conversaciones a Seis Bandas, pero fue en gran medida de un conflicto táctico. Su cooperación a largo plazo, especialmente en materia nuclear, era estratégica”, señaló Su.
Sin embargo, la estrategia de desnuclearización de Beijing evolucionó a lo largo de los años. En mayo, China, Japón y Corea del Sur emitieron una declaración conjunta en apoyo de los esfuerzos para desnuclearizar la región. Aunque fue bien acogida internacionalmente, provocó el desafío de Corea del Norte. Ese mismo día, Pyongyang intentó lanzar su “satélite de reconocimiento militar número 2”, que fracasó pero se consideró una clara respuesta.
“Los gestos simbólicos de Corea del Norte sirven de advertencia a China”, explicó Sun. “Pyongyang exige a Beijing una postura más clara sobre la desnuclearización que se alinee con sus intereses”.
Corea del Norte también ha tomado medidas para limitar la influencia cultural y económica china en su territorio. Las autoridades ampliaron las prohibiciones a películas y programas de televisión chinos, confiscaron dispositivos multimedia con contenido chino y aumentaron la vigilancia a los residentes chinos. “Estas acciones reflejan el recelo de Corea del Norte ante la influencia china”, afirma Sun. “Forma parte de su estrategia para enfatizar la independencia y salvaguardar la pureza ideológica”.
Su está de acuerdo.
“La dura retórica y las acciones de Kim Jong Un señalan el descontento, pero sirven principalmente a su objetivo de consolidar el poder y gestionar las facciones internas”, dijo, y agregó que las tensiones entre los dos países tienen sus raíces en una compleja mezcla de “agravios históricos, política interna y cálculos estratégicos”.
Para China, mantener la influencia sobre Corea del Norte sin parecer excesivamente intrusiva es vital; cualquier inestabilidad en Corea del Norte podría afectar directamente a la seguridad y los intereses económicos de China, añadió.
A pesar de las aparentes tensiones, la alianza entre Corea del Norte y China sigue basándose en intereses mutuos, afirmó Su.
“Su marco de alianza a largo plazo no puede cambiar. Si alguien piensa que estas tres partes (Corea del Norte, China y Rusia) acabarán rompiéndose, sólo puedo decir que es un punto de vista muy extraño”.
Jessica Mao y Xin Ning contribuyeron a este artículo
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