Una corte de apelaciones bloqueó temporalmente la nueva norma del Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT, por sus siglas en inglés) que obliga a las compañías aéreas a revelar las «tasas basura» al anunciar los precios de los vuelos.
En una sentencia de 29 de julio, el panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del 5º Circuito de EE. UU. en Nueva Orleans consideró que la norma «probablemente excede la autoridad del DOT» y «perjudicará irreparablemente a las aerolíneas».
El Departamento de Transporte anunció por primera vez la norma en abril de 2024, ordenando que las aerolíneas y las agencias de boletos informen a los consumidores por adelantado si hay que pagar alguna tasa por una primera o segunda maleta facturada, o por una maleta de mano.
También deben informar de si los clientes tienen que pagar un suplemento por cancelar o cambiar sus reservaciones, y comunicarles que los asientos están garantizados y que no tienen que pagar un suplemento para asegurarse uno.
Además, las normas exigen que las aerolíneas y las agencias de boletos no puedan anunciar un descuento promocional sobre una tarifa base baja que no incluya todas las tasas adicionales impuestas por la aerolínea.
El Departamento de Transporte afirmó entonces que la normativa podría ahorrar a los clientes más de 500 millones de dólares al año en tasas ocultas e «innecesarias».
Las aerolíneas demandan
Varias compañías aéreas han emprendido acciones legales contra el Departamento de Transporte.
La corte de apelaciones afirma que las aerolíneas han aportado «numerosas pruebas que detallan los daños irreparables que sufrirán si no se suspende el procedimiento. Por ejemplo, tendrán que dedicar importantes recursos a rediseñar sus sitios web para cumplir la norma».
Los jueces también encontraron que la regla del DOT «va mucho más allá de la adjudicación», escribiendo en su fallo que la regulación «ordena, a menudo con gran detalle, una serie de prácticas de divulgación».
La corte accedió a la petición de una coalición de grandes aerolíneas de bloquear temporalmente la entrada en vigor de la norma mientras se resuelve su demanda contra el reglamento.
La corte también dijo que acelerará la petición de revisión.
El Departamento de Transporte dijo que tenía previsto aplicar la normativa en un plazo de entre seis meses y dos años.
Sin embargo, American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, JetBlue Airways, Hawaiian Airlines y Alaska Airlines presentaron en mayo una demanda contra el Departamento de Transporte para bloquear la norma.
Airlines for America, un grupo de presión con sede en Washington, D.C., se unió al desafío legal.
En su demanda, las aerolíneas argumentaban que el Departamento se extralimitaba en sus competencias al promulgar la nueva norma y que ésta era un «intento de regular las operaciones comerciales privadas en un mercado floreciente».
Los grupos alegaron además que la norma es una «mala solución en busca de un problema» y «arbitraria, caprichosa, un abuso de discrecionalidad y, por lo demás, contraria a derecho».
Además, el grupo argumentó que las compañías ya revelan por adelantado todas las tasas relacionadas con los viajes aéreos.
Aumento de las tasas de equipaje
Los datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte del Departamento de Transporte muestran que los ingresos de las aerolíneas por tarifas de equipaje aumentaron en más del 30 por ciento entre 2018 y 2022.
El Departamento de Transporte argumentó en los tribunales que la norma es legal, afirmando que el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, está autorizado a tomar las medidas que considere necesarias para llevar a cabo sus funciones.
Esto incluye «llevar a cabo investigaciones, prescribir reglamentos, normas y procedimientos, y emitir órdenes», según el departamento.
Mientras tanto, el DOT prometió defender enérgicamente la norma y proteger a los consumidores estadounidenses de las tasas basura ocultas, al tiempo que exige responsabilidades a las compañías aéreas.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con un portavoz del Departamento de Transporte para obtener más información.
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