Un tribunal federal de apelaciones reavivó el viernes una demanda presentada por cuatro atletas femeninas que impugnaban una política de Connecticut que permite a estudiantes transgénero nacidos varones competir contra las chicas en las pruebas atléticas de las preparatorias.
El pleno de la Corte de Apelaciones del 2º Circuito dictaminó que el caso debía volver al tribunal de distrito para su revisión porque las demandantes tienen un interés legítimo en el litigio y han alegado lesiones que pueden dar derecho a una compensación monetaria.
«No consideramos si las reclamaciones de los demandantes en virtud del Título IX tienen algún mérito o si tendrían derecho a la reparación que buscan como una cuestión de equidad, sino más bien si el tribunal de distrito tiene jurisdicción para escuchar sus reclamaciones en primera instancia», dijeron los jueces en un fallo el 15 de diciembre.
Las demandantes —Selina Soule, Chelsea Mitchell, Alanna Smith y Ashley Nicoletti— argumentaron que fueron «privadas de honores y oportunidades» para competir a niveles superiores debido a una política que permitía a los varones que se identifican como mujeres competir contra chicas.
Según la corte, las cuatro demandantes habían competido personalmente en atletismo en preparatorias de Connecticut e identificaron casos en los que corrieron contra una o ambas atletas transgénero, Andraya Yearwood y Terry Miller, y terminaron detrás de ellas.
«Para cada demandante, la demanda identifica al menos una carrera en la que supuestamente compitió y perdió contra uno o ambos intervinientes [en referencia a los atletas transexuales]», afirma la sentencia.
Los demandantes dijeron que la política del Consejo Atlético Interescolar de Connecticut (CIAC) los discriminaba al obligarlos a competir contra atletas transgénero, que tienen una «ventaja atlética fisiológica».
La política del CIAC de 2013 permite a los estudiantes transgénero competir en competiciones de secundaria designadas para el género con el que se identifican.
Sin embargo, los demandantes argumentaron que la política del CIAC violaba el Título IX, una ley federal diseñada para crear igualdad de oportunidades para las mujeres en la educación y el atletismo.
«Los demandantes alegan —y debemos suponer— que de no ser por la participación de los intervinientes [o de los atletas transgénero] en estas carreras específicas, habrían obtenido mejores resultados.
«A los efectos de la investigación de la legitimación, también debemos asumir que los demandantes tienen razón en que permitir a los intervinientes competir en esas carreras viola el Título IX», añadió.
Concluyó que las demandantes alegaron «un perjuicio concreto, particularizado y real: la supuesta denegación de igualdad de oportunidades deportivas y la pérdida concomitante de títulos y puestos reconocidos públicamente» durante las competiciones de atletismo en las que terminaron por detrás de las atletas transgénero.
Sentencia importante para todas las deportistas
El grupo legal conservador Alliance Defending Freedom (ADF), que representa a las demandantes, elogió la decisión del tribunal como una victoria importante para las atletas femeninas de todo el país.
«Selina, Chelsea, Alanna y Ashley, como todas las atletas, merecen tener acceso a una competición justa», declaró Roger Brooks, abogado principal de ADF, en un comunicado de prensa.
«La política del CIAC degradó cada uno de sus logros y marcó sus registros deportivos, dañando irreparablemente el interés de cada atleta femenina en el reconocimiento exacto de sus logros deportivos», añadió.
El año pasado, un panel de tres jueces del 2º Circuito coincidió con un juez federal en que las demandantes no habían demostrado que se les privara de oportunidades porque todas ellas competían regularmente en campeonatos estatales de atletismo y ganaron algunos de ellos.
El pleno del tribunal dijo que reconsideraría el caso en febrero.
El Título IX ilegalizaba que las instituciones educativas subvencionadas con fondos federales discriminaran a estudiantes y trabajadores en base al sexo. Su promulgación en 1972, en su forma original, propició que más chicas terminaran la preparatoria y la universidad e impulsó el número de atletas femeninas en los deportes y el atletismo de instituto y universidad.
La protección se extendió a los estudiantes transexuales una vez que la definición de «sexo» se amplió bajo la administración Biden para incluir el concepto político más difuso de identidad de género.
Con información de Caden Pearson y Reuters.
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