Una Corte Suprema de Oklahoma dividido dictaminó el martes que la Constitución del Estado protege el derecho de la mujer a abortar cuando un médico lo considere necesario para salvar su vida.
«Sostenemos que la Constitución de Oklahoma crea un derecho inherente de la mujer embarazada a interrumpir el embarazo cuando sea necesario para preservar su vida», dice la opinión mayoritaria de 5-4 (pdf), que viene acompañada de seis opiniones concurrentes y disidentes.
Tener este «derecho inherente», según el más alto tribunal del estado, significa que una mujer puede elegir interrumpir su embarazo en cualquier momento si su médico ha determinado «con un grado razonable de certeza o probabilidad médica» que la continuación del embarazo pondrá en peligro la vida de la mujer «debido al propio embarazo o debido a una afección médica que la mujer sufra actualmente o que pueda sufrir durante el embarazo».
«No se requiere certeza absoluta, sin embargo, la mera posibilidad o especulación es insuficiente», añadieron los jueces.
El caso fue presentado por una coalición de proveedores de abortos y grupos de defensa del aborto liderados por Oklahoma Call for Reproductive Justice. Impugnaba dos leyes aprobadas por la Asamblea Legislativa de Oklahoma para prohibir la mayoría de los abortos a raíz de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. del verano pasado, que puso fin a la protección federal del aborto, vigente desde hace 50 años, y devolvió la cuestión a cada estado para que la resolviera por sí mismo.
La opinión mayoritaria destacó una disposición constitucional: «Todas las personas tienen el derecho inherente a la vida, a la libertad, a la búsqueda de la felicidad y al disfrute de las ganancias de su propia industria».
Esta sección, según la mayoría del tribunal, «constituye la base para proteger el derecho de una mujer a interrumpir un embarazo para salvar su vida».
La sentencia del martes anuló una ley de 2022 que prohíbe a los proveedores de salud practicar un aborto a menos que la mujer se encuentre en una emergencia médica real, definida como un «trastorno físico, enfermedad física o lesión física» que ponga en peligro su vida. Los infractores podrían ser castigados con hasta 10 años de cárcel, multados con hasta 100,000 dólares, o ambas cosas.
«No conocemos ninguna otra ley que obligue a esperar hasta que se produzca una emergencia médica real para recibir tratamiento cuando se sabe o es probable que la afección perjudicial se produzca en el futuro», dijeron los jueces.
El presidente de la Corte Suprema, el republicano M. John Kane, ofreció una de las cuatro opiniones discrepantes, argumentando que si los redactores originales de la larguísima constitución del estado hubieran tenido la intención de garantizar ese derecho a las mujeres, habrían escrito explícitamente lo que querían decir.
«La Constitución de Oklahoma sigue siendo actualmente la tercera más detallada del país, con casi 85,000 palabras», escribió Kane. «Si los legisladores hubieran elegido clasificar el aborto bajo cualquier escenario como un derecho fundamental de Oklahoma, en lugar de un delito grave, ciertamente lo habrían hecho explícitamente, no por implicación».
«Esta corte debe adherirse a la Constitución que se nos ha dado, no elaborar lo que creemos que es una Constitución ‘mejor'», argumentó. «Ese poder corresponde al pueblo».
Los comentarios de Kane fueron secundados por el vicepresidente de la Corte Suprema, Dustin Rowe, quien argumentó en su opinión disidente que es responsabilidad de los legisladores elegidos públicamente, y no de los jueces, crear políticas públicas.
«Como corte, no se nos permite recibir comentarios del público, mantener correspondencia con el público o considerar el debate público sobre una cuestión», escribió el juez republicano. «Y lo que es más importante, no servimos a los electores ni somos elegidos. En pocas palabras, esta corte no está facultado ni bien situado para elaborar la política de nuestro Estado».
«En una democracia como la nuestra, esta cuestión tan divisiva de nuestro tiempo sólo puede —y sólo debe— ser resuelta por el pueblo».
Según Kane, la Constitución de Oklahoma ha sido modificada más de 150 veces desde que Oklahoma se unió a Estados Unidos en 1907, pero no se ha aprobado ninguna enmienda que contemple el derecho al aborto. Dicho esto, la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. en 1973 en el caso Roe contra Wade dejó sin sentido cualquier esfuerzo en ese sentido después de ese año.
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