La norma de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) que consideraba nuevos los calentadores construidos a partir de 2010 interpreta erróneamente lo dispuesto por el Congreso en la Ley de Aire Limpio, según dictaminó el 3 de septiembre una corte federal de apelaciones.
La norma de 2022 de la EPA consideraba nuevas las calderas construidas después del 4 de junio de 2010.
El Congreso escribió en la Ley de Aire Limpio que una nueva fuente de emisiones se construye o reconstruye después de que el administrador de la EPA propone por primera vez las normas de emisiones para esa fuente.
Mientras que los abogados del gobierno argumentaron que las normas se propusieron por primera vez en 2010, seguido de un largo proceso de perfeccionamiento, la ley se refiere a la fecha de la primera propuesta de cada iteración de las normas, que, en este caso, sería 2020, según la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia.
El panel señaló una norma especial que exime a las fuentes de emisión de las nuevas normas durante tres años si la construcción se inicia entre el momento en que las normas actualizadas se proponen y se finalizan.
«La interpretación de la EPA de la definición de nueva fuente haría que la ‘norma especial’ careciera prácticamente de sentido. Las empresas que construyen fuentes de emisión justo después de que se haya propuesto una nueva norma tendrían derecho a un período de gracia para adaptar sus fuentes si la norma final resulta ser más estricta que la propuesta, pero las empresas que construyeron fuentes mucho antes estarían obligadas a cumplir inmediatamente la norma actualizada», afirman los jueces.
«La EPA no explica por qué un estatuto que se esfuerza por dar a las partes reguladas tiempo suficiente para cumplir las normas de emisión cambiantes crearía este tipo de incoherencia», añadieron.
El panel dejó de lado la parte de la norma de 2022 que define los calentadores construidos o restringidos antes del 24 de agosto de 2020 como nuevas fuentes.
Los calentadores queman materiales como el carbón para generar energía. La United States Sugar Corporation demandó la norma de la EPA tras construir un calentador de 65 millones de dólares que quema pulpa de caña de azúcar en sus instalaciones de Clewiston (Florida). Según la norma, la empresa tendría que gastar millones de dólares para modernizar el calentador a pesar de que su construcción finalizó antes de 2020 y a pesar de que el calentador cumplía las normas vigentes mientras se construyó.
La empresa no respondió a la solicitud de comentarios.
Un portavoz de la EPA dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que la agencia está revisando el fallo.
La corte estaba compuesta por los jueces de circuito Robert L. Wilkins, Gregory G. Katsas y Justin R. Walker.
El panel también rechazó la otra parte del caso, que afirmaba que la EPA se basó erróneamente en los mismos datos para elaborar la norma de 2022 que para calcular las normas en su norma de 2013. El panel dijo que la EPA no estaba actuando ni arbitraria ni ilegalmente cuando utilizó los mismos datos.
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