Una corte de apelaciones de Georgia declinó el viernes acelerar la revisión de un recurso que impugna la orden de un juez que obliga a los funcionarios electorales de los condados a certificar los resultados de las elecciones en el plazo legalmente establecido.
El fallo refuerza efectivamente la desición anterior de un juez esta semana, que ordena a los miembros de las juntas a seguir los procedimientos de certificación para las próximas elecciones de noviembre, independientemente de las irregularidades o sospechas de fraude.
La ley de Georgia obliga a los superintendentes electorales de los condados a certificar los resultados de las elecciones antes de las 5 de la tarde del lunes siguiente a las elecciones. Si ese lunes cae en un día festivo federal (como este año), el plazo se trasladaría al martes.
El fallo del viernes de la Corte de Apelaciones de Georgia se produjo en respuesta a una demanda de Julie Adams, mintegrante republicana de la Junta de Elecciones y Registros del condado de Fulton, una zona principalmente demócrata que abarca Atlanta.
Al no poder observar por sí misma los resultados y procesos electorales del condado, Adams votó en contra de la certificación de los resultados de las elecciones primarias presidenciales que se realizaron en marzo.
En su demanda, pidió aclaraciones sobre el alcance del papel del director electoral y de sus propios derechos en la junta electoral. Presentó la demanda después de que el director electoral designado por el condado supuestamente le negara múltiples solicitudes de acceso a los resultados y procesos electorales.
«La demandante prestó juramento de ‘prevenir el fraude, el engaño y el abuso’ en las elecciones del condado de Fulton y de ‘hacer una declaración veraz y perfecta’», escribieron los abogados de Adams en la demanda inicial. «Estas obligaciones se ven frustradas por la negativa repetida y continua a permitir a la demandante teener acceso y conocimiento directo de la información que la demandante cree razonablemente que necesita para ejecutar sus deberes fiel y minuciosamente».
En respuesta a la demanda de Adams, el juez de la Corte Superior del condado de Fulton, Robert McBurney, emitió una orden el 14 de octubre que obliga a los funcionarios electorales de Georgia a certificar los resultados de las elecciones en el plazo establecido por la ley.
«Ningún superintendente electoral (o miembro de una junta electoral y de registro) puede negarse a certificar o abstenerse de certificar los resultados electorales bajo ninguna circunstancia», escribió el juez en su dictamen.
También sugirió que Adams podría presentar una impugnación de las elecciones ante los tribunales si descubría fraude, abusos u otras irregularidades. «Sin embargo, cualquier retraso en la recepción de dicha información no es una base para negarse a certificar los resultados de las elecciones o abstenerse de hacerlo», escribió.
En su fallo, McBurney sostuvo que la certificación de las elecciones es «una tarea puramente ministerial que no otorga a su ejecutor discrecionalidad para excluir algunos votos y contar otros».
Razonó que permitir a los superintendentes electorales «hacer de investigador, fiscal, jurado y juez» y negarse a certificar los resultados «debido a una determinación unilateral de error o fraude» silenciaría de hecho a los votantes de Georgia.
«Nuestra Constitución y nuestro Código Electoral no permiten que eso suceda», escribió McBurney.
Tras la orden de McBurney, Adams apeló el 23 de octubre, pidiendo a la Corte de Apelaciones de Georgia que revisara el fallo de forma acelerada.
Su equipo legal argumentó que si la apelación seguía un calendario normal, el caso no se resolvería antes del día de las elecciones, por lo que la revisión acelerada era fundamental para abordar sus preocupaciones a tiempo para las elecciones.
Esta petición fue rechazada el viernesLa corte escribió en su orden: «Por la presente se deniega la petición de urgencia de la recurrente. La petición no establece que la invocación de la jurisdicción de la Regla 40 (b) de esta Corte esté justificada bajo los hechos de este caso».
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