La Corte Suprema de Iowa dictaminó el 11 de septiembren que el Consejo de Iowa eliminó correctamente a tres candidatos libertarios de las boletas electorales de 2024 porque no siguieron el procedimiento alternativo a través del cual ellos eligieron calificar.
Los candidatos al Congreso, Nicholas Gluba, Marco Battaglia y Charles Aldrich, «podrían haber calificado para la papeleta de las elecciones generales de noviembre presentando peticiones de nominación con firmas como los demás candidatos de partidos políticos», dijeron los jueces, agregando que «en lugar de ello, ellos recurrieron a un procedimiento alternativo previsto por la ley de Iowa. Una vez hecho esto, tenían que cumplir con ese procedimiento». En resumen, al igual que la corte de distrito, consideramos que se exigió un cumplimiento estricto y que el Partido Libertario no lo hizo».
Según la ley de Iowa, los candidatos al Congreso pueden presentarse a las elecciones primarias presentando peticiones con al menos 1726 firmas. Si un partido político reconocido, como el Partido Libertario de Iowa, no tiene candidato para unas primarias, puede designar un candidato para esas primarias en una convención del distrito del Congreso.
La vía alternativa tiene varios requisitos, entre ellos que el partido facilite los nombres de los delegados al auditor del condado. El Partido Libertario reconoció que no cumplió con ese requisito, pero dijo que cumplió sustancialmente con la ley.
El Consejo de Objeción del Estado, formado por el secretario de Estado de Iowa, Paul Pate, la fiscal general, Brenna Bird, y el Auditor, Rob Sand, votó en agosto a favor de la impugnación de los candidatos del Partido Libertario, determinando en una decisión de 2-1 que el partido celebró indebidamente sus caucus y convenciones de condado el mismo día y carecía de los nombres de los delegados.
El Sr. Sand dijo en un voto disidente que el panel ignoró la Primera Enmienda de la Constitución de EE.UU. y que debería haber mantenido a los candidatos en la papeleta.
Los candidatos libertarios pidieron a la corte que revisaran el fallo. El juez de la Corte de Distrito del Condado de Polk, Michael Huppert, confirmó el fin de semana la decisión del panel estatal.
Los jueces de la Corte Suprema de Iowa dijeron en la opinión per curiam, con la abstención de Thomas Waterman, que los candidatos del Partido Libertario se equivocaron cuando argumentaron que los impugnadores, que son a su vez candidatos en los distritos del Congreso, no tenían derecho a impugnar su inclusión en la boleta electoral. Como los impugnadores son residentes de los distritos y tienen derecho a votar, sí tienen legitimación, dijeron los jueces.
Los jueces también rechazaron la postura de que los candidatos debían permanecer en la papeleta porque el Partido Libertario cumplía sustancialmente la ley. Los jueces dijeron que la ley exige un cumplimiento estricto porque no dice expresamente que el cumplimiento sustancial sea aceptable, a diferencia de otras leyes.
La corte también dijo que la eliminación de los candidatos no infringe los derechos de la Primera Enmienda. Las sentencias de la Corte Suprema de EE.UU. han confirmado las leyes que rigen el acceso a las papeletas de voto, dijeron los jueces, y el fallo del panel «no afecta a la capacidad del Partido Libertario para transmitir su mensaje a los votantes de Iowa, para hacer respaldos, para asociarse sólo con individuos con los que quiere asociarse, o incluso para determinar su propia estructura de gobierno».
James Cutler, presidente del Partido Libertario, dijo a través de una declaración que el fallo «puede haber quitado nuestros nombres de la papeleta, pero no silenciará las voces de la libertad en Iowa».
El Sr. Cutler animó a los votantes a escribir los nombres de los candidatos.
El Sr. Battaglia dijo en la plataforma de redes sociales X que sigue haciendo campaña y que espera ser incluido en los próximos debates.
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