La Corte Suprema de los Estados Unidos pronto decidirá si acepta un caso de discriminación presentado contra la Universidad de Harvard por la política de admisión con «criterio en la raza» de la escuela Ivy League.
El caso, Students for Fair Admissions (Estudiantes por Admisiones Justas) v. Harvard, ha sido programado para ser deliberado el 10 de junio. Si cuatro o más jueces votan para revisar el tema, entonces probablemente se expondrán los alegatos en otoño.
El caso fue planteado por primera vez en 2014 por el grupo de defensa Students for Fair Admissions (SFFA), en nombre de una coalición de estudiantes que afirmaron haber sido rechazados de Harvard debido a su ascendencia asiática–una violación del Título VI, la ley federal que prohíbe la discriminación racial en los programas educativos que reciben fondos federales.
En febrero, tres meses después de que la Corte de Apelaciones del Primer Circuito se pusiera del lado de Harvard y mantuviera las prácticas de admisión con «criterio en la raza» de la universidad, SFFA presentó una petición (pdf) a la Corte Suprema, buscando reavivar la batalla legal de siete años.
«El maltrato de Harvard a los solicitantes asiático-estadounidenses es espantoso», se lee en el expediente judicial de SFFA. “Harvard los penaliza porque, según su oficina de admisiones, carecen de liderazgo y confianza y son menos agradables y amables. Ésta es razón suficiente para conceder la revisión».
“Este caso es el tipo de disputa importante sobre derechos individuales que esta Corte no ha dudado en escuchar”, agregó. “Por lo tanto, la revisión estaría justificada si el acusado fuera una universidad sujeta al Título VI. Pero no es una universidad cualquiera. Es Harvard. Harvard ha estado en el centro de la controversia sobre las admisiones por motivos étnicos y raciales durante casi un siglo».
En respuesta, Harvard presentó el 17 de mayo a la Corte Suprema un escrito de oposición (pdf) a la solicitud de la SFFA, argumentando que el grupo no ofreció ninguna razón válida para revisar el fallo de la corte inferior.
“Habiendo fallado en argumentar que las prácticas de admisión de Harvard contravienen los precedentes de la corte que rigen el uso de la raza en las admisiones, SFFA le pide a la corte que las derroque”, argumentó Harvard. «Pero SFFA no ofrece una justificación legítima para un paso tan extraordinario».
La universidad también acusó a SFFA de tratar de socavar sus esfuerzos para hacer que su población estudiantil sea racialmente diversa, diciendo que una política de admisión neutral en cuanto a raza perjudicaría a los estudiantes negros e hispanos ya subrepresentados.
«Si Harvard abandonara las admisiones con criterio en la raza, la representación afroamericana e hispana se reduciría casi a la mitad», se lee en el expediente judicial. «Tales disminuciones socavarían seriamente los objetivos educativos de Harvard, e incluso el experto de SFFA estuvo de acuerdo en que tales disminuciones serían inaceptables».
En un editorial del 25 de mayo, el Wall Street Journal instó a la Corte a escuchar el caso, describiéndolo como una oportunidad para ayudar a evitar que el «virus del separatismo racial» se propague «cada vez más profundamente en la vida estadounidense».
“En Estados Unidos hoy en día, el principio que impulsó el movimiento de derechos civiles–la igualdad para todos–está cediendo rápidamente el paso a la opinión de que la raza debe ser un factor dominante en todas las decisiones, desde la admisión a la universidad hasta la elegibilidad para programas agrícolas federales y la composición de las juntas corporativas sobre quién tiene prioridad para una vacuna COVID”, escribieron los editores.
El periódico reconoció que es posible que el tribunal intente no tomar el caso, habiendo ya abordado los temas candentes del aborto y las armas.
El WSJ también señaló que la 14ª Enmienda garantiza la igualdad de protección de la ley, y el Título VI de la Ley de Derechos Civiles declara ilegal la discriminación por raza.
“Lo que piden los demandantes es que el Tribunal afirme, por fin, que estas palabras significan lo que dicen”.
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