La Corte Suprema de Arizona confirmó el martes por unanimidad una sentencia de un tribunal inferior que bloqueaba la prohibición de las mascarillas en las escuelas públicas, dictaminando que la medida y otras leyes estatales aprobadas por los republicanos son inconstitucionales.
El fallo del martes se produjo menos de dos horas después de que los siete magistrados escucharan los argumentos en la apelación del estado al fallo de un juez de primera instancia. Los magistrados habían machacado al procurador general Beau Roysden con preguntas sobre la inclusión por parte de la Legislatura, controlada por los republicanos, de dichas medidas en proyectos de ley presupuestarios no relacionados.
El alto tribunal del estado confirmó un fallo contundente de la jueza del Tribunal Superior del Condado de Maricopa, Katherine Cooper, que determinó el 28 de septiembre que las leyes que prohíben el uso obligatorio de mascarilla en las escuelas y otras leyes aprobadas por los republicanos en Arizona que impiden a los gobiernos locales imponer medidas COVID-19, violaban la constitución del estado.
El fallo de Cooper en septiembre despejó efectivamente el camino para que las ciudades y condados de Arizona impusieran el uso obligatorio de mascarilla. Al menos 29 distritos escolares públicos habían desafiado las leyes y promulgado sus propios requisitos de mascarilla.
La juez consideró que las disposiciones de tres proyectos de ley de presupuestos, incluida la prohibición del uso obligatorio de mascarilla en las escuelas, violaban la norma del título. Cooper bloqueó esas disposiciones mientras permitía que el resto de los proyectos de ley que financiaban la educación, las universidades y la sanidad entraran en vigor.
Anuló por completo otro proyecto de ley presupuestario porque violaba la regla del título único de la constitución estatal, que dice que cada proyecto de ley debe abarcar un solo tema con cada artículo debidamente conectado a los demás. La constitución estatal también dice que los títulos de cada proyecto de ley deben reflejar el contenido, y dar a los legisladores y al público un aviso adecuado de lo que se incluye.
Arizona es uno de los varios estados en los que los gobernadores republicanos han presionado para impedir que los gobiernos locales y los distritos escolares impongan el uso obligatorio de mascarilla. Los críticos del uso obligatorio de mascarilla han argumentado que tales normas infringen la libertad personal y son ineficaces para prevenir la propagación de virus, mientras que los defensores de las medidas han dicho que son necesarias para frenar la transmisión de la COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Según los datos recopilados por Burbio, actualmente se exigen mascarillas en las escuelas en el 69.4 por ciento de los 500 distritos más grandes del país.
C.J. Karamargin, portavoz del gobernador de Arizona, Doug Ducey, dijo: «Estamos extremadamente decepcionados por el fallo», y añadió que los arizonenses deben ser libres de tomar sus propias decisiones en materia de salud.
«Hay tres poderes gubernamentales iguales y separados, y respetamos el papel del poder judicial, pero el tribunal debe dar el mismo respeto a la autoridad separada de la Legislatura», dijo Karamargin en una declaración.
Con información de Associated Press.
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