La Corte Suprema de Arizona ordenó el jueves una audiencia con relación al caso de verificación de firmas de la candidata republicana Kari Lake y a la vez multó a sus abogados con 2000 dólares por las afirmaciones que hicieron sobre las papeletas electorales.
«Se ordena además que la corte de primera instancia lleve a cabo de inmediato los procedimientos que sean apropiados para resolver la cuestión no relacionada, previamente reenviada», escribió el juez Robert Brutinel en la orden (pdf).
Anteriormente, la corte reenvió a la corte de primera instancia una de las varias reclamaciones de Lake relacionadas con las elecciones y permitió que consideraran sanciones en su contra. En particular, la demanda de Lake de que el condado de Maricopa violó sus normas de verificación de firmas durante las elecciones del año pasado, se permitió que pasara a una corte de primera instancia después de que fuera desestimada indebidamente por una corte inferior.
La corte impuso una multa de 2000 dólares a los abogados de Lake por lo que consideraron afirmaciones «inequívocamente falsas» de que más de 35,000 papeletas fueron «inyectadas» en el total del condado de Maricopa una vez concluidas las elecciones de mitad de período. Los abogados de Lake dijeron en marzo que esas papeletas se añadieron al total, en una instalación de procesamiento de terceros, al tiempo que señalaron que Lake perdió ante la ahora gobernadora Katie Hobbs por 17,000 votos.
«No solo esa alegación es fuertemente disputada por las otras partes. Esta corte concluyó y declaró expresamente que la afirmación no estaba respaldada por el expediente y nada en la moción de Lake para obtener permiso para presentar una moción de reconsideración proporciona una razón para volver a examinar esa cuestión», indicó la resolución.
«Aunque Lake puede haber argumentado que se podría inferir que se añadieron algunas papeletas, no hay pruebas de que se añadieran 35,563 papeletas y, lo que es más importante, esto fue impugnado por los demandados», añade la resolución. «La afirmación de que se trataba de un ‘hecho indiscutible’ es, por lo tanto, inequívocamente falsa».
Los abogados de Lake afirmaron que la cadena de custodia de las papeletas se rompió en una instalación externa donde un contratista escanea las papeletas de voto por correo para prepararlas para su procesamiento. Los abogados afirmaron que los trabajadores colocaron sus propias papeletas en la pila en lugar de devolverlas a través de los canales normales, y que faltaba documentación de las transferencias de papeletas. El condado de Maricopa refutó estas afirmaciones.
A la vez, la corte denegó las solicitudes de Hobbs y del secretario de Estado, Adrian Fontes, ambos demócratas, de solicitar más sanciones legales por las acusaciones de Lake.
«A veces las campañas y la hipérbole que las acompaña se extienden a los desafíos legales. Pero una vez que un concurso entra en la arena judicial, se aplican las reglas de la ética del abogado», escribió Brutinel en su fallo. El juez rechazó la petición de que Lake pagara los honorarios legales de Fontes y Hobbs.
Un abogado de Lake, Kurt Olsen, impugnó la multa de 2000 dólares en una declaración a varios medios de comunicación. «Respetuosamente, no estamos de acuerdo con la decisión de la corte, pero esperamos presentar nuestro caso en el juicio», dijo Olsen a Axios, refiriéndose al próximo juicio.
Cuando se dictó la orden, los principales medios de comunicación, como NBC News y The Associated Press, se centraron principalmente en que la corte había sancionado a los abogados de Lake con 2000 dólares y apenas mencionaron la orden judicial para el juicio de las reclamaciones de verificación de la firma de Lake. Tampoco se mencionó la orden de la corte de denegar las solicitudes de pago de los honorarios de los abogados Hobbs y Fontes.
«Los medios de comunicación tienen su narrativa. Nosotros tenemos la verdad. Estamos deseando demostrar al público que el proceso de verificación de firmas en el condado de Maricopa es una absoluta farsa. Nosotros seguimos adelante», escribió Lake en Twitter como respuesta. Ella apareció en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en Hungría esta semana.
A mediados de febrero, la Corte de Apelaciones de Arizona rechazó las afirmaciones de Lake, concluyendo que no había presentado pruebas de que los votantes cuyas papeletas eran ilegibles para los tabuladores de los colegios electorales no pudieran votar.
En su impugnación inicial, Lake se centró en problemas con las impresoras de papeletas de voto en algunos colegios electorales del condado de Maricopa. Según las autoridades, las impresoras defectuosas producían papeletas de voto demasiado ligeras para ser leídas por los tabuladores de los colegios electorales.
En algunas zonas se formaron colas en medio de la confusión el día de las elecciones, y Lake alegó posteriormente que los problemas de las impresiones de las papeletas de voto eran el resultado de una mala conducta intencionada. Funcionarios del condado dicen que todos tuvieron la oportunidad de votar, y todas las papeletas de voto fueron contadas, ya que las afectadas por las impresoras fueron llevadas a contadores más sofisticados.
Con información de The Associated Press
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
