El 23 de noviembre, la Corte Suprema de Georgia restableció la prohibición estatal de abortar después de las seis semanas de embarazo. La medida pone fin temporalmente al acceso a los abortos posteriores que un juez estatal permitió hace una semana.
En un fallo de una sola página (pdf) emitido el miércoles, el tribunal anuló la reciente decisión de un tribunal inferior de bloquear la ley de Georgia. La orden de la Corte Suprema de suspender el caso significa que la ley se restablece mientras el tribunal estudia una apelación sobre el fondo de la cuestión presentada por el fiscal general de Georgia, el republicano Chris Carr.
«La petición de emergencia del estado de Georgia […] en la que se solicita la suspensión de la orden del tribunal superior del condado de Fulton en la acción antes mencionada se concede por la presente», dice la orden. «En la medida en que el estado también busca una ‘suspensión administrativa’, esa moción se desestima por ser discutible».
El tribunal no abordó la razón para conceder la solicitud del estado.
El juez del Tribunal Superior del Condado de Fulton, Robert McBurney, declaró el 15 de noviembre que la prohibición estatal de los abortos era ilegal en el momento en que se promulgó, cuando todavía estaba vigente la decisión Roe vs Wade de 1973, que concluyó que el aborto estaba protegido por la Constitución.
El proyecto de ley 481 de la Cámara de Representantes de Georgia, conocido como la Ley LIFE, fue firmado por el gobernador republicano Brian Kemp en 2019, y había sido bloqueado durante tres años hasta que la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe y una sentencia similar este mes de junio, permitiendo a los estados decidir sobre el aborto por sí mismos.
La prohibición del estado impide la mayoría de los abortos una vez que hay un «latido humano detectable».
La actividad cardíaca puede detectarse mediante ecografía en las células de un embrión que acabará convirtiéndose en el corazón a las seis semanas de embarazo. Esto significa que la mayoría de los abortos en Georgia están efectivamente prohibidos en un punto antes de que muchas personas sepan que están embarazadas.
McBurney ordenó la semana pasada a las autoridades que dejaran de aplicar la medida estatal. En su fallo, el juez dijo que el momento en que se aplicó la ley la hacía inmediatamente inválida, y que para promulgarla, la legislatura estatal tendría que aprobarla de nuevo.
La oficina del fiscal general de Georgia, en una presentación ante la Corte Suprema del estado, criticó el razonamiento de McBurney por no tener «ninguna base en la ley, en los precedentes o en el sentido común», y apeló para pedir a la Corte Suprema de Georgia que suspenda la decisión mientras avanza la apelación.
Los abogados de los demandantes lo defendieron en una respuesta y advirtieron de un «daño irreparable» para las mujeres si se suspendía. También pidieron al alto tribunal un aviso de 24 horas antes de emitir cualquier suspensión para «evitar el potencial caos» de reanudar la prohibición mientras las mujeres esperaban un aborto o estaban en medio de uno.
La Corte Suprema del estado no realizó una audiencia antes de emitir su orden, y los abogados de los demandantes dijeron que denegó su petición de 24 horas de aviso.
La orden del alto tribunal decía que siete de los nueve jueces estaban de acuerdo con la decisión. Dice que uno fue descalificado y otro no participó.
Alice Wang, abogada de Center for Reproductive Rights, que también representa a los demandantes en el caso, dijo que la última orden judicial es «indignante», y añadió que «este ping pong legal está causando el caos para los proveedores médicos que tratan de hacer su trabajo y para los pacientes que ahora se quedan buscando frenéticamente los servicios de aborto que necesitan».
Algunos proveedores de abortos habían dicho que, aunque los abortos de más de seis semanas se habían reanudado una vez, estaban procediendo con cautela por la preocupación de que la prohibición pudiera restablecerse rápidamente.
Actualmente, Georgia se encamina a una segunda vuelta en el Senado, el 6 de diciembre, entre el senador demócrata Raphael Warnock, que está a favor del aborto, y su contrincante republicano, Herschel Walker, que está a favor de la vida. Muchos consideraron que el derecho al aborto fue un impulso que ayudó a los demócratas a obtener unos resultados mejores de lo esperado en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
Los datos oficiales citados por el Atlanta Journal-Constitution muestran que en 2021 se practicaron 34,988 abortos a residentes de Georgia, lo que significa que una media de una de cada 100 mujeres de entre 10 y 55 años abortó.
Actualmente, una docena de estados, incluido Georgia, han prohibido total o parcialmente el aborto a raíz de la abolición de Roe, aunque la mitad de los estados detuvieron temporalmente las prohibiciones en fallos judiciales posteriores.
Con información de The Associated Press.
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