La administración del presidente Joe Biden recibió luz verde para avanzar con una parte clave de un nuevo programa para algunas personas con préstamos estudiantiles, mientras los tribunales evalúan las impugnaciones legales al plan.
Un panel dividido de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Décimo Circuito dijo en una decisión del 30 de junio que estaba levantando una orden judicial que había bloqueado a la administración para que iniciara el programa conocido como plan de Ahorro para una Educación Valiosa (SAVE).
El 24 de junio, los tribunales de Kansas y Missouri bloquearon la implementación del plan SAVE por parte de la administración mientras los jueces están considerando impugnaciones legales.
En una de esas decisiones, el juez de distrito Daniel Crabtree, del distrito de Kansas, dijo que parecía probable que los estados acabaran demostrando que el Departamento de Educación no tenía autoridad explícita del Congreso para reducir los pagos y acortar los periodos de reembolso máximo.
“Los demandados han ofrecido interpretaciones verosímiles y plausibles de la Ley de Educación Superior que podrían autorizar el Plan SAVE, pero esas interpretaciones no llegan a ser una autorización clara del Congreso», dijo en la sentencia.
El juez Crabtree se negó a bloquear el programa por completo, expresando preocupaciones sobre la viabilidad de revertir partes del plan que ya se habían implementado, pero la orden judicial llevó al gobierno a pausar los pagos e intereses para 3 millones de personas con préstamos estudiantiles.
En una decisión separada emitida el mismo día, el juez de distrito John Ross para el Distrito Este de Missouri impidió que el departamento perdonara “cualquier otro préstamo” en virtud del plan SAVE hasta que decidiera el caso completo. Su orden decía que tales acciones probablemente privarían de ingresos a los operadores de préstamos estatales.
En el último fallo, los abogados del gobierno demostraron con éxito que probablemente tendrán éxito frente a una impugnación presentada por Alaska y otros estados, que sufrirán un daño irreparable sin una suspensión de la orden judicial, que la suspensión no perjudicará sustancialmente a otras partes y que el interés público favorece el levantamiento del bloqueo, según dos jueces del panel.
Los jueces de circuito de Estados Unidos David Ebel y Carolyn Baldwin McHugh se pusieron del lado del gobierno. El juez de circuito Timothy Tymkovich dijo que él habría rechazado la moción de emergencia del gobierno.
La orden judicial de Kansas se ha levantado temporalmente a la espera de la apelación, lo que le permite al gobierno implementar los préstamos reducidos. El fallo del tribunal de apelaciones no se aplica a la decisión de Missouri que impide que los préstamos se condonen después de solo 10 años en lugar de 20 o 25 años.
“El Décimo Circuito se puso del lado de los prestatarios de préstamos estudiantiles”, dijo el secretario de Educación, Miguel Cardona, en una declaración a los medios de comunicación.
“Los prestatarios recibirán información directamente de sus administradores de préstamos y del departamento a medida que implementamos los nuevos pagos mensuales más bajos para los prestatarios inscritos en SAVE”, agregó el Sr. Cardona.
El gobierno promueve el plan SAVE como una opción que ofrece pagos más bajos para casi todos los prestatarios en comparación con otros planes de pago, ya que el plan se basa en una porción menor del ingreso bruto ajustado de los prestatarios. El gobierno también está utilizando el dinero de los contribuyentes para cubrir parte de los intereses de ciertos prestatarios en el marco del programa.
“Diseñamos SAVE para reducir a la mitad los pagos de préstamos para estudiantes universitarios, evitar el aumento de los intereses para los prestatarios que realizan pagos de cero dólares o pagos bajos, y permitir que los prestatarios en riesgo alcancen la condonación más rápidamente”, dijo Cardona la semana pasada.
Estaba previsto originalmente que el programa entrara en vigor el 1 de julio, antes de que se dictaran las medidas cautelares.
Los estados dijeron que el esfuerzo no fue autorizado por el Congreso, lo que desencadenó las impugnaciones.
“Si se deben perdonar miles de millones de dólares de deuda estudiantil es una pregunta importante que solo el Congreso puede responder”, dijo el fiscal general de Kansas, Kris Kobach, en junio.
Caden Pearson contribuyó a este artículo
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