La Corte Suprema rechazó el 21 de febrero la impugnación del republicano Dan Cox a una orden de la corte estatal que, según argumentó, permitía inconstitucionalmente el conteo anticipado de boletas por correo en las elecciones para gobernador que perdió en el otoño.
Cox, quien fue respaldado por el expresidente Donald Trump, perdió las elecciones generales del 8 de noviembre de 2022 por un margen de 2 a 1 frente al demócrata Wes Moore. Cox concedió la elección a Moore y su petición a la Corte Suprema no buscaba anular la elección. Hasta el mes pasado, cuando expiró su mandato, Cox era miembro de la Cámara de Delegados de Maryland.
Cox argumentó que los tribunales estatales de Maryland se equivocaron al suspender la ley electoral estatal que prohíbe a las juntas electorales locales abrir los sobres de boletas por correo antes de la mañana siguiente al día de las elecciones. La legislatura estatal, controlada por los demócratas, aprobó una medida que permitía que el conteo comenzara antes, pero el entonces gobernador, Larry Hogan, republicano, vetó la medida en mayo de 2022.
El caso es similar a Moore vs Harper, sobre el cual los jueces de la Corte Suprema ahora están deliberando después de que se presentaron argumentos orales el 7 de diciembre de 2022. En ese caso, los republicanos de Carolina del Norte, enojados por los fallos de los tribunales estatales sobre el mapa electoral del estado, dijeron que el La Constitución de Estados Unidos otorga a las legislaturas estatales autoridad preeminente para establecer las reglas para las elecciones presidenciales y del Congreso sin interferencia de los tribunales estatales. Una decisión en el caso podría llegar en cualquier momento.
Lo que está en juego tanto en Moore vs Harper como en la petición de Cox es la doctrina de la legislatura estatal independiente, que alguna vez fue difusa, según la cual los republicanos argumentan que la Constitución siempre ha autorizado directamente a las legislaturas estatales que establezcan las reglas para la realización de elecciones federales en sus respectivos estados. La doctrina, si es respaldada por el tribunal superior, en teoría podría permitir que las legislaturas estatales seleccionen a los electores presidenciales en elecciones disputadas, algo que los críticos denuncian como una amenaza a la democracia. Los demócratas dicen que la doctrina es una teoría legal conservadora marginal que podría poner en peligro los derechos de voto, pero sus defensores dicen que restauraría reglas razonables, en el campo de juego electoral, al permitir que los legisladores estatales electos, en lugar de los jueces estatales, establezcan reglas electorales.
La solicitud de que el tribunal superior analice las leyes de Maryland se produjo en un momento en que las tensiones, entre republicanos y demócratas en todo el país sobre los procedimientos de votación, han aumentado a la luz de las afirmaciones de que las elecciones presidenciales de 2020 se vieron empañadas por un fraude electoral masivo y diversas irregularidades, por parte de los funcionarios electorales y los tribunales, al relajarse las normas de votación y recuento de papeletas durante la pandemia. Muchos republicanos también se muestran escépticos sobre los resultados de las elecciones al Congreso de 2022 en las que no se materializó una “ola roja” prevista por las encuestas.
Los jueces no explicaron por qué desestimaron la petición en Cox vs Maryland State Board of Elections, expediente judicial 22-620. No había ninguna indicación en la orden sin firmar sobre cómo votaron los jueces y no se registró ningún disenso. Para que un caso proceda, al menos cuatro de los nueve jueces deben votar para escuchar el caso.
En su petición, Cox argumentó a través de su abogado que el 20 de septiembre de 2022, ante una «avalancha» esperada de papeletas de voto por correo, la Junta Electoral del Estado de Maryland obtuvo una orden de emergencia del Tribunal de Circuito de Maryland para el Condado de Montgomery por la que se suspendían partes de la ley electoral estatal que prohíben a las juntas electorales locales abrir sobres de papeletas de voto por correo antes de las 8:00 a.m. del miércoles siguiente al día de las elecciones. El Tribunal Supremo de Maryland confirmó la sentencia el 7 de octubre de 2022.
El tribunal del condado de Montgomery violó la Cláusula electoral de la Constitución de EE.UU. “cuando suspendió las leyes promulgadas por la Asamblea General de Maryland” que rigen “la apertura y tabulación de las boletas por correo más de un mes antes de la fecha permitida por la ley”, dijo.
Y luego, la Corte Suprema de Maryland “pasó por alto las prescripciones de las constituciones de Estados Unidos y Maryland, así como la separación de poderes crítica para un gobierno justo e imparcial”.
El abogado de Cox, Ed Hartman, letrado de Annapolis, dijo que la decisión del Tribunal Supremo de rechazar la petición era «decepcionante pero no sorprendente».
“La posibilidad siempre fue pequeña”, le dijo el abogado a The Epoch Times por correo electrónico.
“Tal vez creen que no es necesario a la luz del caso existente de Moore vs Harper”, agregó Hartman.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el consejero Daniel Michael Kobrin, de la oficina del fiscal general demócrata de Maryland, Anthony Brown, para pedirle comentarios.
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