La Corte Suprema de Wisconsin emitió una sentencia el 5 de julio que restablece el uso de buzones sin personal antes de las elecciones de 2024.
La decisión de 4-3 revierte la prohibición de Wisconsin de los buzones sin personal que entró en vigor en 2022.
En 2022, los jueces de la Corte Suprema del estado dictaminaron que nada en la ley estatal permitía que los buzones de votos en ausencia se colocaran en cualquier lugar que no fuera en las oficinas de los secretarios electorales.
En 2023, un nuevo juez fue elegido y la nueva corte revocó su decisión anterior.
«¿Y si nos equivocamos?», dijo la jueza Jill Karofsky sobre el fallo de 2022 durante los alegatos en mayo. «¿Y si nos equivocamos? ¿Se supone que ahora debemos perpetuar ese error en el futuro?».
La corte escuchó los argumentos tres meses antes de las primarias del 13 de agosto y seis meses antes de las elecciones presidenciales de noviembre.
Los abogados que representan a los partidarios republicanos de la sentencia de 2022 argumentaron que no ha habido cambios en los hechos o la ley para justificar la revocación de la sentencia que tiene menos de dos años.
Misha Tseytlin, abogado de la Legislatura controlada por los republicanos, argumentó que si la corte anulaba el fallo, tendría que volver a examinar la cuestión la próxima vez que cambie la composición de la corte.
El año que viene habrá una vacante en la corte, ya que la jueza Ann Walsh Bradley no se postulará a la reelección.
Pero el juez Karofsky preguntó qué iba a hacer la corte si consideraba que la decisión anterior era «atrozmente errónea desde el principio, que su razonamiento era excepcionalmente débil y que la decisión ha tenido consecuencias perjudiciales».
«Veo esto como palomita, palomita, palomita aquí, así que ¿qué vamos a hacer?», preguntó al Sr. Tseytlin.
Los demócratas argumentan que la Corte Suprema de Wisconsin malinterpretó la ley en su fallo de 2022 y concluyó erróneamente que las boletas de voto por correo solo pueden devolverse a un secretario en su oficina y no a un buzón que controlan y que está situado en otro lugar.
David Fox, abogado de los grupos que presentaron la impugnación, dijo que la ley actual es inviable porque no está explícitamente claro dónde se pueden devolver las boletas.
Varios jueces cuestionaron la necesidad de revisar el fallo anterior.
«Están pidiendo a esta corte que se convierta en una superlegislatura» y dé «rienda suelta a los secretarios municipales para que lleven a cabo las elecciones como mejor les parezca», dijo la jueza Rebecca Bradley.
El caso fue presentado por Priorities USA, un grupo de movilización de votantes, y la Alianza de Votantes Jubilados de Wisconsin. El gobernador Tony Evers y la Comisión Electoral de Wisconsin, que administra las elecciones, apoyan que se permitan los buzones.
Funcionarios electorales de cuatro condados, incluyendo los dos condados más grandes, presentaron un escrito en apoyo de la revocación de la sentencia. Argumentan que los buzones de voto por correo se han utilizado durante décadas sin incidentes como una forma segura para que los votantes devuelvan sus boletas.
Más de 1600 votos en ausencia llegaron a las oficinas de los secretarios después del día de las elecciones de 2022, cuando los buzones no estaban en uso, y por lo tanto no fueron contados, señalaron los abogados de los demandantes en sus argumentos. Pero en 2020, cuando los buzones estaban en uso y casi tres veces más personas votaron en ausencia, solo 689 boletas llegaron después de las elecciones.
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