Una mancha de petróleo de aproximadamente 2.5 millas de largo se registró frente a la costa de Huntington Beach, lo que provocó el 8 de marzo una investigación sobre posibles materiales peligrosos en la zona.
Según la Guardia Costera de Estados Unidos, la mancha se encuentra a casi 3 millas de la costa, cerca de plataformas petroleras llamadas “Emmy” y “Eva”.
«La Guardia Costera se está comunicando con todas las posibles fuentes de derrame en el área, pero no se ha identificado ninguna», dijo la agencia en un comunicado el viernes.
El derrame se informó por primera vez alrededor de las 7 p.m. del 7 de marzo, pero los equipos no pudieron investigar de inmediato debido a la oscuridad, dijo la agencia.
Sin embargo, los servicios de respuesta a la contaminación de la Guardia Costera, acompañados por una patrullera del puerto de Newport, fueron enviados a las 6:30 a.m. para investigar. Además, un helicóptero realizó un sobrevuelo en la zona después del amanecer, según el comunicado.
Tras la investigación, los socorristas descubrieron una mancha de petróleo que abarcaba 2.5 millas de largo y 0.5 millas de ancho, dijo la agencia.
Las autoridades locales están actualmente limpiando el derrame.
«La Guardia Costera ha contratado una organización de respuesta a derrames de petróleo para llevar a cabo la recolección de petróleo en alta mar y está trabajando para identificar posibles impactos en la costa y las estrategias de protección ambiental», dijo la agencia.
El suboficial de la Guardia Costera, Richard Brahm, le dijo al Registro del Condado de Orange que, si bien la mancha podría deberse a un derrame de petróleo, también podría ser una filtración natural. Agregó que no se han reportado posibles derrames de buques cisterna o pozos petroleros.
Sin embargo, NBC Los Ángeles informó que investigadores de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California presentaron un informe de derrame de materiales peligrosos, que describe un desbordamiento de petróleo procedente de una plataforma marina propiedad de Beta Offshore.
La compañía, que administra tres plataformas petroleras en aguas federales frente a la costa de Long Beach, detuvo rápidamente las operaciones al recibir el informe y envió un barco para investigar, informó NBC Los Ángeles.
La supervisora del condado de Orange, Katrina Foley, publicó anteriormente en X que los equipos estaban acudiendo al área. La ciudad de Huntington Beach no respondió a una solicitud inmediata de comentarios.
Actualmente, no ha habido avistamientos de vida silvestre contaminada por petróleo.
Sin embargo, se insta al público a no acercarse a los animales afectados si los detectan y a comunicarse con Oiled Wildlife Care Network al (877) 823-6926.
Esto marca el segundo posible incidente reciente de derrame de petróleo en la región.
En 2021, 25,000 galones de petróleo crudo se filtraron a millas oceánicas de la costa de Huntington Beach, causando daños ambientales y pérdidas económicas. El incidente se produjo después de que las anclas de dos buques portacontenedores engancharan un oleoducto submarino durante una tormenta, debilitándolo y provocando su ruptura meses después.
Ese derrame dio lugar a numerosas demandas, millones de dólares en acuerdos y multas impuestas al propietario del oleoducto, Amplify Energy Corp.
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