Según se informa, Costco ha dejado de comprar leche de coco Chaokoh después de que Personas por la Ética en el Trato de los Animales (PETA) acusara a su fabricante, la empresa tailandesa Theppadungporn Coconut Co., de utilizar el trabajo forzado de los monos.
Los investigadores del Departamento de Asia de PETA encontraron que los monos sufrían prácticas crueles en las granjas e instalaciones utilizadas por Theppadungporn Coconut Co., según el grupo de derechos de los animales.
«Cuando no se les obligaba a recoger cocos o a actuar en espectáculos de tipo circense para turistas, los animales permanecían atados, encadenados a neumáticos viejos o confinados en jaulas apenas más grandes que sus cuerpos», según un comunicado de prensa de PETA. «Un cultivador de cocos confirmó que cuando los monos están aterrorizados e intentan defenderse, los cuidadores les pueden arrancar los dientes».
Chaokoh, uno de los líderes mundiales en la producción de leche de coco y otros productos de coco, y Theppadungporn Coconut Co., no han respondido a la solicitud de comentarios de la CNN.
Theppadungporn dijo a USA Today que ha auditado las plantaciones de coco utilizando los servicios de un tercero, y compartió una copia de la «Evaluación justa del coco sin monos» de 14 páginas. El informe dice que 64 granjas de 817 fueron seleccionadas al azar y «no se encontró el uso del mono para la cosecha de coco».
«Tras las recientes noticias sobre el uso de la ‘mano de obra de monos’ en la industria del coco de Tailandia, Chaokoh, uno de los líderes mundiales en la producción de leche de coco, asegura que no usamos mano de obra de monos en nuestras plantaciones de coco», dijo la empresa en un comunicado, que señaló que sus proveedores han firmado memorandos de entendimiento de que no hay mano de obra de monos en sus granjas.
PETA ha solicitado a todos los grandes supermercados que dejen de vender productos lácteos de Chaokoh y que se comprometan a trabajar con proveedores de comercio justo.
«Ningún consumidor quiere que los monos sean encadenados y tratados como máquinas de recoger cocos», dijo la presidenta de PETA, Ingrid Newkirk, en un comunicado. «Costco tomó la decisión correcta al rechazar la explotación animal».
Los representantes de Costco dijeron que no podían hacer comentarios sobre el asunto a la CNN.
En una carta a Newkirk (pdf), facilitada por PETA, el vicepresidente de Alimentos Corporativos y Artículos Diversos de Costco, Ken Kimble, dijo que el mayorista ha iniciado una investigación y que su proveedor está visitando todas las instalaciones para verificar que no se está utilizando mano de obra de monos.
«Hemos dejado de comprar a nuestro proveedor/propietario de la marca Chaokoh», escribió Kimble en la carta, fechada el 29 de septiembre. «Hemos dejado claro al proveedor que no apoyamos el uso de monos para la cosecha y que toda la cosecha debe hacerse con mano de obra humana».
En la carta, también dijo, «continuaremos monitoreando la implementación de las políticas de cosecha y una vez satisfechos reanudaremos la compra».
La carta también dice que «un auditor externo ha sido contratado por Chaokoh para verificar independientemente la implementación de estas políticas de cosecha», y la carta termina diciendo que Costco reanudará la compra una vez que esté satisfecho con la cosecha que haya sido realizada por personas.
En unas declaraciones a la CNN, Walmart, el mayor minorista de la nación, dijo que está en contacto con el fabricante para tratar el tema de las denuncias.
«Walmart está comprometido a la responsabilidad de abastecimiento y esperamos que nuestros proveedores no toleren ningún tipo de abuso animal», dijo un portavoz de Walmart a CNN. «Continuaremos comprometiéndonos con este proveedor según nuestras expectativas, la severidad de estas acusaciones y la necesidad de que el proveedor tome medidas correctivas si así se requiere».
The-CNN-Wire
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