El lobo marsupial o tigre de Tasmania se creía extinto desde 1936, sin embargo, una seguidilla de avivamientos están demostrando que este antiguo ejemplar no ha desaparecido. La última vez que se lo vio fue el 15 de agosto de este año, según informó Telefenoticias.
Según un informe del Departamento de Industrias Primarias, Parques, Agua y Medio Ambiente de Tasmania, Australia, han habido 8 avistamientos en los últimos 3 años de un animal que se creía extinto desde hace más de 80 años. Se trata del tigre de Tasmania, lobo marsupial o tilacino (thylacinus cynocephalus) quien según registros, el último conocido murió en 1936 en un zoológico de Hobart, según publicó Infobae.
Este animal es un marsupial carnívoro que se caracteriza por ser parecido un zorro o un lobo, con pelo marrón amarillento y gris, con rayas en su espalda, mandíbulas poderosas y una bolsa para sus crías como el canguro, llamada marsupio, de ahí deriva su nombre.
Entre los últimos avistamientos se encuentra el de una pareja australiana que durante una visita a la isla de Tasmania en febrero, vieron por al rededor de 10 o 15 segundos a un animal cruzando la carretera, que además tenía rayas en la espalda. Ambas personas dicen estar seguras en un 100% que se cruzaron con un tilacino.
En el mismo mes, un ciclista describió que había visto a una «criatura parecida a un gato», con «rayas negras en la parte posterior del cuerpo» y del tamaño de un zorro grande. «Estoy acostumbrado a encontrarme con la mayoría de los animales trabajando en granjas rurales…pero nunca me he encontrado con un animal que se parezca a lo que vi en Tasmania ese día», relató.
Sin embargo, uno de los últimos testimonios más recientes fue en julio, donde un hombre cerca de Hobart, en el sur de Tasmania, informó el hecho de haberse encontrado con una huella que al parecer coincidía con la del lobo marsupial.
Para 2017, un conductor también había reportado haber visto posiblemente a un tilacino en la parte noreste de Tanzania. «Parecía seguro de que si era un gato, era uno muy grande», recordó.
Se cree que hasta hace 3000 años el tigre de Tanzania vivía en toda Australia, sin embargo, luego su población se redujo solamente a la de la isla de Tasmania, protegida por las barreras naturales, en especial el mar. Sin embargo, han habido varias hipótesis acerca de su desaparición. Por años se ha creído que ha sido causa de la caza intensiva, aunque también se culpa a posibles enfermedades, la introducción de los perros o la ocupación de su hábitat por las personas.
En un estudio realizado en 2017 estipuló que esta especie estaba condenada a desaparecer, debido a que incluso mucho antes de que llegaran los humanos, ya habían tenido un problema con respecto a la diversidad genética. Sin embargo, otra investigación del mismo año, indica que su desaparición pudo haber sido causada por un cambio climático a causa de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO, por las siglas en inglés), provocando una sequía que bien puedo ser un precursor para su extinción.
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