ROCKFORD, Ill.-Cuatro personas murieron y siete resultaron heridas cuando un hombre protagonizó una embestida a puñaladas el miércoles en diversos lugares en una comunidad del norte de Illinois, dijeron las autoridades.
Un hombre de 22 años se encuentra bajo custodia policial y estaba siendo interrogado, según la jefa de policía de Rockford, Carla Redd. Dijo que una de las personas heridas permanecía en estado crítico.
«Mi corazón está con las familias en este momento que están sufriendo una pérdida», dijo Redd a los periodistas.
Dijo que la policía de Rockford recibió una llamada médica a la 1:14 p.m. que fue seguida de otras llamadas a la policía y a los paramédicos.
«No creemos que haya otros sospechosos que estén huyendo o en libertad en este momento en particular», dijo la Sra. Redd. «En este momento, no tenemos un móvil claro de qué llevó a este individuo a cometer un crimen tan atroz».
Según la Sra. Redd, no todas las víctimas encontradas en varios domicilios de la ciudad presentaban heridas de arma blanca y ninguna recibió un disparo.
La policía de Rockford dijo inicialmente que cinco personas habían resultado heridas. Cori Hilliard, funcionaria de información pública de la oficina del sheriff del condado de Winnebago, dijo a The Associated Press el miércoles por la noche que había dos víctimas más entre los heridos.
Tres personas murieron en el lugar de los hechos. La cuarta falleció en un hospital.
La policía identificó posteriormente a las víctimas fatales como una niña de 15 años, una mujer de 63 años, un hombre de 49 años y un hombre de 22 años. No se dieron a conocer sus nombres.
La Sra. Redd dijo que se estaba pidiendo a los residentes de la zona que revisaran las grabaciones de las cámaras de vigilancia de sus casas en busca de cualquier material relacionado con los ataques.
Rockford tiene unos 150,000 habitantes y se encuentra a 145 kilómetros al noroeste de Chicago. Los actos violentos del miércoles ocurrieron días después de que un empleado adolescente de un Walmart en Rockford fuera apuñalado y asesinado dentro de la tienda.
«Hoy estamos conmocionados por otro horrible acto de violencia contra miembros inocentes de nuestra comunidad», dijo el alcalde de Rockford, Tom McNamara. Ahora que el sospechoso está bajo custodia, continuó, «Nuestra principal preocupación es asegurar que los miembros de nuestra comunidad directamente afectados por esta violencia reciban apoyo durante su sanación y recuperación».
El alcalde escribió en la página de Facebook de la ciudad que «varias jurisdicciones» están «trabajando en diversas escenas del crimen para desarrollar una comprensión de lo que ocurrió en un esfuerzo por evitar que esto vuelva a suceder».
El sospechoso fue arrestado por un agente del sheriff del condado de Winnebago tras ser llamados a una denuncia de allanamiento de morada, dijo el sheriff Gary Caruana.
«La joven huyó de él», dijo el Sr. Caruana sobre una de las supervivientes. «Ella tiene algunas heridas de arma blanca en las manos y la cara. Se encuentra en estado grave. Una de las buenas personas se detuvo para ayudarla. Recibió algunas puñaladas. La están examinando».
El residente Eric Patterson dijo que estaba luchando para dar sentido a la violencia en su calle.
«No se puede racionalizar esto», dijo el Sr. Patterson al Rockford Register Star. «Es casi como jugar a un videojuego, pero es la realidad. No tiene sentido. Es como Grand Theft Auto. Voy a atropellar al cartero. Voy a apuñalar a un par de personas allí. Voy a entrar a esta casa de aquí'».
Otra residente, Vanessa Hy, dijo a WREX-TV en Rockford que la experiencia de presenciar el arresto fue irreal, «como una película».
«De repente, oímos a la policía correr a ambos lados de la casa gritando ‘¡Alto! ¡Al suelo!» dijo la Sra. Hy a la emisora. «Luego corrieron hacia el patio trasero y al cabo de unos minutos vimos cómo bajaban al sospechoso esposado por el camino de acceso y estaba muy ensangrentado».
Cassandra Hernández, otra vecina, dijo al periódico de Rockford que es amiga de una de las víctimas.
«Nunca te esperas esto aquí», dijo la Sra. Hernández. «Tenemos unos vecinos estupendos».
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