El FBI recordó a los compradores estadounidenses que estén alerta contra las estafas durante la temporada de compras navideñas, señalando que miles de personas son víctimas de fraude durante este período cada año.
«¡No dejen que la emoción #festiva nuble su juicio! Compruebe siempre la legitimidad de los minoristas en línea y tenga cuidado con las ofertas no solicitadas», escribió la agencia en un posteo publicado el 29 de noviembre en la plataforma de redes sociales X. «Cuando compre en línea durante la temporada navideña, o en cualquier época del año, desconfíe siempre de las ofertas que parezcan demasiado buenas para ser verdad. No se convierta en la próxima víctima de un estafador», afirmó el FBI en un mensaje publicado en su sitio web.
«Los estafadores pueden robarle el dinero que tanto le ha costado ganar, información personal y, como mínimo, el ánimo festivo».
El FBI detalló algunas de las estafas más comunes a las que la gente debería estar atenta.
En los fraudes por falta de entrega, los consumidores no reciben los productos por los que pagaron, mientras que en los fraudes por oferta, los productos enviados son distintos de los que compraron los clientes. A veces, los vendedores en línea pueden acabar siendo estafados cuando los compradores se saltan los pagos.
El año pasado los ciudadanos perdieron más de 309 millones de dólares por fraudes de impago y no entrega, según un informe de 2023 del Centro de Denuncias de Delitos en Internet (IC3) del FBI. Los fraudes con tarjetas de crédito y cheques supusieron más de 173 millones de dólares en pérdidas.
«El IC3 recibe un gran volumen de denuncias en los primeros meses de cada año, lo que sugiere una correlación con las estafas en las compras de la temporada navideña anterior», señaló anteriormente una oficina de campo del FBI.
De acuerdo a una encuesta de la Federación Nacional de Minoristas, se espera que este año más de 183 millones de estadounidenses compren en Internet y en tiendas entre el Día de Acción de Gracias y el Ciberlunes. El Viernes Negro fue el día de compras más popular, seguido del Ciberlunes.
Los fiscales generales de varios estados también emitieron advertencias a los clientes, recordándoles que estén atentos a las estafas navideñas.
El fiscal general de Montana, Austin Knudsen, pidió a la gente que no utilice tarjetas regalo o transferencias bancarias para hacer un pago, afirmando que quien pide este tipo de pago es «muy probablemente un estafador».
El fiscal general de California, Rob Bonta, advirtió a los ciudadanos contra las estafas de «vaciado de tarjetas regalo», según una declaración del 26 de noviembre. En esta estafa, «los malos actores registran los números pin y otra información de las tarjetas regalo no usadas».
«Una vez que los consumidores desprevenidos compran esas tarjetas y cargan dinero en ellas, el estafador utiliza inmediatamente los números para hacer compras, dejando a los compradores con tarjetas regalo sin valor», dice la declaración.
Protección contra las estafas
La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) advirtió a los estadounidenses que si ven «precios inusualmente bajos», deben tomarlo como señal de una estafa. En el aviso se pidió a la gente que evite hacer clic en esos anuncios, ya que el visitante podría ser transferido a un sitio de estafa.
La FTC aconseja a los consumidores que realicen una investigación básica, especialmente si compran a vendedores desconocidos. Esto incluye buscar reseñas de vendedores legítimos y comprobar si hay quejas de consumidores o estafas asociadas a ellos.
«Pague con tarjeta de crédito siempre que sea posible. Las tarjetas de crédito ofrecen más protección y permiten reclamar los cargos si lo que se recibe no es lo que se pidió o si no se recibe nada», explicó la agencia.
«Compruebe las condiciones de venta. Mire el precio, otros cargos, su política de reembolso, quién paga el envío de devolución, y si hay una tasa de reposición».
El FBI también recomendó a los clientes que practiquen una «buena higiene de ciberseguridad». Por ejemplo, deben evitar hacer clic en enlaces sospechosos o abrir archivos adjuntos desconocidos. Por lo general, los sitios web de comercio electrónico deben tener «https» en su dirección web.
Al comprar en línea, los clientes deben obtener números de seguimiento para vigilar el envío, aconsejó el FBI.
«Desconfíe de los vendedores que publican una oferta o anuncio como si residieran en Estados Unidos, pero luego responden a las preguntas afirmando que están fuera del país por negocios, emergencia familiar o razones similares».
«Evite a los vendedores que actúen como distribuidores autorizados o representantes de fábrica de artículos populares en países en los que no existirían este tipo de tratos».
Los clientes que hayan sido estafados pueden denunciar el fraude a la FTC en reportfraud.ftc.gov.
Todas las denuncias se almacenan en la base de datos Consumer Sentinel de la agencia, a la que pueden acceder las fuerzas del orden de todo el país. Los informes de casos se comparten con «más de 2800 socios encargados de hacer cumplir la ley».
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