El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, respondió el lunes a las crecientes críticas por su manejo de la situación del virus del PCCh en los centros geriátricos del estado, luego de que varios medios sugirieron que la administración intentó retrasar la publicación de las muertes por COVID-19 en las instalaciones de atención médica estatales.
“El Departamento de Salud del Estado de Nueva York informó de manera completa y pública todas las muertes por COVID en centros geriátricos en hospitales. Siempre se han informado plenamente”, dijo Cuomo durante una conferencia de prensa. “Nosotros detuvimos la solicitud de la legislatura estatal. Nosotros cumplimos voluntariamente con la solicitud de información del [Departamento de Justicia]. Dos cosas muy distintas”, añadió. «Los centros geriátricos tienen las poblaciones más vulnerables, eso lo sabemos».
Cuomo dijo además que no había conexión entre las dudas sobre los centros geriátricos y los poderes de emergencia que él usó.
Cuomo, un demócrata, insistió luego en que «todas las muertes en centros geriátricos y hospitales se informaron de manera completa, pública y precisa», y agregó que hubo una «demora en proporcionar a la prensa y al público toda esa información adicional».
«La verdad es que todos hicieron lo mejor que pudieron», dijo. “La verdad es que fue en medio de una terrible pandemia. La verdad es que el COVID ataca a las personas mayores. La verdad es que, con todo lo que sabemos, la gente todavía muere».
La semana pasada, más de una docena de legisladores demócratas pidieron la eliminación de los poderes de Cuomo luego de que un artículo del New York Post revelara que su administración presuntamente encubrió los datos de muertes en centros geriátricos y se disculpó con los legisladores demócratas estatales en una conferencia telefónica privada.
“Si bien COVID-19 ha puesto a prueba los límites de nuestra gente y nuestro estado, y, al comienzo de la pandemia, requirió que el gobierno reestructurara la toma de decisiones para emitir juicios de salud pública rápidos y necesarios, está claro que los poderes de emergencia ampliados otorgados al gobernador ya no son apropiados”, dijeron los 14 demócratas. “Si bien la autoridad del ejecutivo para emitir directivas vence el 30 de abril, instamos al Senado a avanzar y adoptar una derogación lo más rápido posible”.
El New York Post informó que obtuvo una grabación de audio de una conferencia telefónica en la que la secretaria del gobernador, Melissa DeRosa, presuntamente les dijo a los legisladores demócratas que la administración de Cuomo retuvo las cifras del número de muertos en los centros geriátricos porque podrían ser «utilizadas en nuestra contra» por el Departamento de Justicia de la administración Trump.
Cuando los funcionarios se enteraron de la investigación del Departamento de Justicia, «nos congelamos», dijo DeRosa, según el Post. «Así que nos disculpamos», agregó, según el NY Post. «Entiendo que los pusieron en (…) esa postura política con los republicanos». La oficina de Cuomo no negó que DeRosa hiciera los comentarios.
DeRosa, al confirmar sus comentarios, dijo en un comunicado el viernes que ella “estaba explicando que cuando recibimos la investigación del Departamento de Justicia, necesitábamos dejar de lado temporalmente la solicitud de la Legislatura de tratar primero la solicitud federal. Nosotros informamos a las cámaras sobre esto en ese momento».
“Fuimos integrales y transparentes en nuestras respuestas al Departamento de Justicia, y luego tuvimos que enfocar nuestros recursos de inmediato en la segunda ola y el lanzamiento de la vacuna”, agregó.
El mes pasado, la procuradora general Letitia James publicó un informe que descubrió que el estado podría haber reportado menos muertes en centros geriátricos hasta en un 50 por ciento. Cuomo fue elogiado anteriormente en la pandemia por la respuesta de su estado, y eventualmente ganó un premio Emmy el año pasado.
Pero el concejal demócrata de Queens, Robert Holden, dijo la semana pasada que se le debería quitar el Emmy a Cuomo, argumentando: «Ahora nosotros sabemos que sus apariciones en televisión y su influencia se utilizaron para engañar al público sobre cómo murieron sus seres queridos».
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