El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, denunció el jueves la violencia contra la policía e instó a los fiscales a que acusen a los saqueadores de delitos que se castigan con fianza para evitar que salgan a la calle poco después de ser arrestados y reanuden su carrera delictiva.
Hablando en su conferencia de prensa diaria el 4 de junio, Cuomo calificó los casos de violencia contra la policía como «intolerables», describiendo una situación la noche anterior cuando dos oficiales de policía de Nueva York sufrieron heridas de bala en sus manos y uno fue emboscado y apuñalado en el cuello.
«La policía está haciendo un trabajo imposible. Están tratando de lidiar con los alborotadores. Están tratando de detener los saqueos. Y tratan de mantenerse a salvo porque la policía quiere volver a casa con sus familias», dijo Cuomo.
Se espera que los agentes se recuperen y el FBI ha iniciado una investigación sobre lo que William Sweeney, jefe de la oficina del FBI en Nueva York, condenó como un «ataque cobarde a la policía de Nueva York».
Cuomo dijo que «no hay tolerancia contra la violencia en contra de un oficial de policía. ¡Y punto!», antes de pedir a los fiscales de la ciudad de Nueva York que actúen con lo que dijo que fue abundante evidencia de actividad criminal y «acusar los crímenes apropiadamente».
Durante la semana pasada, los saqueadores y los vándalos han realizado una serie de robos de gran envergadura, dirigidos tanto a las grandes tiendas como a los pequeños negocios.
«Tienes escenas de saqueo que están grabados en video que son indefendibles e inexcusables. El saqueo es una actividad criminal, número uno», dijo Cuomo. «El saqueo es explotar esta situación con disturbios. Saben que la policía va a estar ocupada con los alborotadores. Entonces están usando eso como una oportunidad para saquear».
«Si tienes saqueadores que están usando piedras, rompiendo ventanas, robando, estas personas deben ser acusadas por el crimen que están cometiendo y se les debe fijar una fianza», añadió el gobernador. «Entiendo el ambiente político. También entiendo que la ley es la ley».
Los comentarios del gobernador vienen después de los informes sobre los saqueadores de la ciudad de Nueva York que fueron arrestados solo para ser liberados poco después sin fianza, una situación que Cuomo denunció como «sin sentido».
En una entrevista con el New York Post el martes, el jefe del Departamento de Policía de Nueva York Terence Monahan dijo que la mayoría de los sospechosos arrestados después de un saqueo el lunes por la noche y el martes por la mañana temprano «volverían a salir».
«Pero cuando se trata de un robo, que es una tienda comercial, que es un saqueo, vuelven a salir», dijo.
Según la ley del estado de Nueva York, el robo en segundo grado, que conlleva una opción de fianza, puede ser acusado cuando un sospechoso «usa o amenaza con usar inmediatamente un instrumento peligroso».
Cuomo, un exfiscal auxiliar, instó a los fiscales a acusar a los saqueadores de robo en segundo grado, en lugar de robo en tercer grado, una opción más suave y sin fianza.
«El fiscal debería acusar a estos saqueadores», dijo Cuomo. «Deberían acusarlos de robo en segundo grado y deberían ser retenidos y sancionados con una fianza».
Algunos fiscales refutaron la afirmación de Cuomo de que el saqueo calificaba para cargos más serios.
En un comunicado citado por Fox 5 New York, la Asociación de Fiscales del Estado de Nueva York dijo, «La noción de que los fiscales de distrito pueden acusar de robo en segundo grado en casos donde los individuos tiran piedras a través de las ventanas de negocios cerrados para saquear no está apoyada por la ley penal del estado de Nueva York».
Un portavoz del fiscal de Distrito de Manhattan, Cyrus Vance, dijo a CBSNewYork, «Hasta la fecha, la gran mayoría de los casos de saqueo en Manhattan no pueden ser acusados de robo en segundo grado».
Melissa DeRosa, una de las principales ayudantes de Cuomo, dijo que, aunque algunos fiscales pueden ser reacios a presentar cargos más duros, insistió en que es una opción.
«Entiendo que algunos de los fiscales de distrito pueden sentirse incómodos al acusar a ese [saqueo] como robo en segundo grado, porque tradicionalmente lo acusan como robo en tercer grado», dijo DeRosa al New York Post. «Pero tienen las herramientas a su disposición».
Un portavoz de la oficina del fiscal del distrito del Bronx, citado por Fox 5 Nueva York, dijo que sus fiscales han acusado hasta ahora a 58 personas de robo en segundo grado y a 28 personas de delitos menores relacionados con el robo y el vandalismo.
Anteriormente, la fiscal del distrito del Bronx, Darcel D. Clark, emitió un comunicado en el que calificó la muerte de George Floyd durante un arresto de la policía de Minneapolis de «escandalosa e innecesariamente trágica», pero insistió en que los disturbios violentos no eran la forma de honrar su memoria.
«Su familia merece justicia y su memoria debe ser honrada», dijo Clark. «La reacción a la muerte violenta de Floyd no debe ser violenta. Dañar la propiedad y la violencia física en nuestras comunidades no hace más que perjudicarnos donde vivimos y trabajamos».
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