El exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo tiene previsto testificar públicamente el 10 de septiembre ante el Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Crisis del Coronavirus, según informó el subcomité el 3 de septiembre.
«Andrew Cuomo debe responder a las 15,000 familias que perdieron a sus seres queridos en las residencias de ancianos de Nueva York durante la pandemia de COVID-19», dijo en una declaración el presidente del subcomité, el representante Brad Wenstrup (R-Ohio).
En 2020, Cuomo ordenó a las residencias de ancianos de Nueva York que albergaran a sus ciudadanos que dieran positivo en las pruebas de COVID-19.
«A ningún residente se le negará la readmisión o admisión en el [hogar de ancianos] basándose únicamente en un diagnóstico confirmado o sospechado de COVID-19», decía una orden emitida por el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, bajo el mando de Cuomo, el 25 de marzo de 2020.
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York «no fue transparente en sus informes sobre las muertes por COVID-19 en las residencias de ancianos» y subestimó el número de muertes por COVID-19 hasta en un 50 por ciento, según una auditoría realizada en 2022 por el contralor del estado de Nueva York.
El departamento «no contabilizó unas 4100» muertes ocurridas en estas instalaciones entre abril de 2020 y febrero de 2021, según el informe de auditoría.
El contralor experimentó retrasos durante la auditoría, con solicitudes de información que «a veces languidecían durante meses», añade el documento.
«Además, los funcionarios del departamento a menudo no respondían a nuestras preguntas planteadas durante las reuniones programadas, y en su lugar nos pedían que presentáramos nuestras preguntas por escrito después, para ser respondidas en una fecha posterior», decía el informe.
En marzo, el subcomité citó a Cuomo a declarar sobre las muertes en las residencias de ancianos.
«Esta decisión equivocada admitió de hecho en las residencias de ancianos a miles de pacientes que dieron positivo en la prueba COVID-19, causando consecuencias previsibles, así como mortales para los más vulnerables de Nueva York», escribió el subcomité en una carta a Cuomo.
El subcomité entrevistó a Cuomo a puerta cerrada en junio sobre sus políticas en materia de residencias de ancianos durante la pandemia.
El Sr. Cuomo dijo que no tuvo conocimiento de la orden del 25 de marzo de 2020 hasta una conferencia de prensa en abril. Él dijo que los hogares de ancianos estaban «confundidos por eso», según el subcomité.
En julio de 2020, Cuomo respondió a las críticas sobre su gestión de las residencias de ancianos en medio de la pandemia.
«Creo que todo tiene una motivación política. Si alguien analizara los hechos, sabría que es totalmente absurdo. La gente murió en las residencias de ancianos. Es muy lamentable», afirmó el exgobernador.
En febrero de 2021, Cuomo negó las acusaciones de no informar con exactitud sobre las muertes en residencias de ancianos debidas al COVID-19.
«Todas las muertes en los hogares de ancianos y en los hospitales siempre se informaron de manera completa, pública y precisa», dijo Cuomo a los periodistas.
«En retrospectiva, ¿deberíamos haber dado más prioridad al cumplimiento de las solicitudes de información? En mi opinión, sí, y creo que eso fue lo que creó el vacío. Pero, ¿comprendo la presión a la que estaba sometido todo el mundo? Sí», añadió el exgobernador, refiriéndose a una investigación de la Legislatura estatal sobre las muertes en residencias de ancianos. También está en marcha una investigación federal.
El representante Wenstrup declaró en una rueda de prensa tras la entrevista a puerta cerrada de junio: «Me dio la impresión de que el gobernador estuvo a la defensiva la mayor parte del día, culpando a menudo a otras personas y no a sí mismo. No parecía asumir mucha responsabilidad por las cosas que estaban ocurriendo».
También dijo que Cuomo no se hizo cargo de la discrepancia entre el recuento de muertes comunicado y la tasa de mortalidad real.
«6.500 o 9.000 (…) a quién le importa, ¿qué diferencia hay?», dijo Cuomo, según el subcomité.
Antes de la fecha de la audiencia del 10 de septiembre, un portavoz de Cuomo criticó al comité.
«Este comité ha seguido participando en falsos ataques políticos culpando a Nueva York por las muertes en hogares de ancianos, a pesar de que Nueva York estaba siguiendo la orientación de los CDC y CMS de Trump», dijo el portavoz Rich Azzopardi, en una declaración.
«Más de una docena de otros estados —demócratas y republicanos— siguieron la misma orientación o, como dijo uno de los líderes de esos estados, el gobernador de Minnesota, Tim Walz: «Esta fue la orientación federal. Esto era lo que todo el mundo estaba haciendo»».
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