El safety de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, agradeció emocionado a sus seguidores a través de su primer vídeo público el sábado, cuatro semanas después de que sufriera un colapso durante un partido contra los Cincinnati Bengals, el 2 de enero.
«Lo que me pasó en la Monday Night Football siento que es un ejemplo directo de Dios usándome como un recipiente para compartir mi pasión y mi amor directamente desde mi corazón con el mundo entero», dijo Hamlin a través de un post de Instagram titulado «Desde el corazón». Tomando nota de que la temporada de los Bills ya ha terminado, el safety dijo que está listo para hablar con aquellos que lo apoyaron a través de una noche horrible y lo ayudaron a seguir adelante.
El corazón de Hamlin se detuvo durante un juego de la NFL después de chocar con el receptor abierto de los Cincinnati Bengals, Tee Higgins, mientras hacía una entrada de rutina en el Monday Night Football a principios de este mes. El jugador de los Bills tuvo que ser resucitado durante casi 10 minutos antes de ser trasladado en ambulancia al Centro Médico de la Universidad de Cincinnati desde el Estadio Paycor.
El joven de 24 años abrió sus extensos comentarios diciendo que continúa «progresando mucho» en su recuperación después de ser dado de alta del hospital el 11 de enero. «Fue mucho para procesar dentro de mí mismo, mental, físicamente, incluso espiritualmente. Ha sido mucho para procesar. Pero no puedo decirles lo agradecido que estoy por todo el amor, todo el apoyo y todo lo que me ha llegado”, dijo Hamlin, antes de prometer que respondería a todas las demostraciones de afecto recibidas.
“Y ahora puedo devolvérselo a los niños y a las comunidades de todo el mundo que más lo necesitan, y ese siempre ha sido mi sueño. Eso siempre ha sido lo que defendí y lo que seguiré defendiendo”, dijo.
A special message from our guy @HamlinIsland. ❤️?#LoveForDamar | #ForDamar pic.twitter.com/YF28bzeLJA
— Buffalo Bills (@BuffaloBills) January 28, 2023
En el vídeo, de casi seis minutos de duración, pasó a dar las gracias al personal de entrenamiento de los Bills, al preparador físico asistente Denny Kellington, quien le administró RCP en el campo, a los socorristas y a los médicos que «actuaron con voluntad y habilidad para salvarle la vida», así como al personal sanitario. Permaneció siete días en el centro médico de Cincinnati y luego fue trasladado al Hospital General de Buffalo el 9 de enero.
Hamlin no pareció tener ningún problema para hablar en lo que parece ser una de las salas de reuniones del equipo de los Bills, según muestran los clips pregrabados.
Hamlin, quien ahora se está recuperando en casa y con los Bills, también expresó su agradecimiento a familiares y amigos que lo visitaron y enviaron mensajes de texto tras su colapso. Luego extendió su agradecimiento a los fanáticos del fútbol por su abrumador apoyo y a los niños por sus cartas y obsequios durante lo que llamó “los momentos más difíciles y los instantes más difíciles”.
“Realmente no puedo agradecerles lo suficiente”, dijo.
Hamlin, mientras tanto, elogió a la ciudad de Cincinnati, a los Bengals y al resto de la NFL «por dejar de lado la lealtad a sus equipos para apoyar la vida de un chico y simplemente la humanidad de un jugador que viste de Buffalo Blue». «Pusiste la humanidad por encima de la lealtad al equipo. Has demostrado al mundo que la unidad está por encima de la división. No me sorprende, pero estoy profundamente agradecido y estaré siempre agradecido y en deuda por ello», añadió.
Hamlin también agradeció a quienes donaron más de USD 9 millones a su organización benéfica durante las últimas cuatro semanas. El objetivo inicial de la recaudación de fondos era obtener solo USD 2500 para apoyar una colecta de juguetes en su comunidad.
“Sé que no basta con estar agradecido”, dijo para concluir su mensaje.
“Este es solo el comienzo del impacto que quería tener en el mundo y con la guía de Dios continuaré haciendo cosas maravillosas y grandiosas. No podría hacer esto sin el apoyo y el amor y no puedo esperar para continuar llevándolos a todos en este viaje conmigo”, concluyó Hamlin, sonriendo y haciendo un signo de corazón con las manos.
El 20 de enero, el representante de marketing de Hamlin, Jordon Rooney, dijo que el jugador de 24 años se enfrenta a una larga recuperación y que, en ese momento, todavía necesita oxígeno y se le controla el corazón regularmente para asegurarse de que no haya contratiempos. Hamlin hizo su primera aparición pública al asistir a la derrota de los Bills por 27-10 ante los Bengals en un juego divisional de playoffs el fin de semana pasado.
Hamlin, quien fue escogido en una sexta ronda de los Bills en el Draft de la NFL de 2021, había sido titular en 13 partidos esta temporada tras la lesión de cuello de su compañero, Micah Hyde.
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